和姜芫道别后, 刘清妍出了侯府大门，疾步行在街上。
望着大街上渐渐稀少的人群，她突然放慢了脚步, 茫然四顾，不知该去何处。
在侯府一住一个多月, 万氏还是没有让她回家的意思。虽然府上姑娘待她都很客气, 可到底没有归属感。
就在昨天，她看见回到双燕阁的蕙表姐脸颊红肿，明显被打了一巴掌。她迎上去询问，可是表姐拒绝了她的关心, 眼中的疏离与冷淡显而易见。
她知道，蕙表姐从不是拜高踩低之人，也不是会冲别人发泄不快之人。那么只有一个可能，刘家又做了什么事，让表姐实在无法容忍, 便想劝说姑母，甚至还被姑母打了一巴掌。
既然她猜到了什么，又怎么能心安理得的留在侯府呢？思来想去, 还是要回刘家去打探一下发生了何事。
刘家住在清水巷, 周围都是些殷实人家，却与侯府的位置无法相比。
此时已是傍晚时分，最后一道残阳也被树影遮挡住了。却没到打灯笼的时候, 是以她站在不远处还是能看到刘家大门口那棵大槐树。
可是, 又有几道粗壮的影子与树影融合在一起。
她擦擦眼泪, 刚迈出一步，就听到响亮的拍门声。
接着听到有人大声喊道：“别装死，快滚出来！”
她上前几步, 躲在邻居门前的大柳树后面。
无人回应，脸上有刀疤的男子狠狠踹了一脚门：“再不出来，我就放一把火！”
许是这句恐吓起了作用，一阵脚步声传来，很快门就被打开了一条缝。
刀疤男狠狠一推门，揪住老仆的衣领：“刘锟呢，让他滚出来！”
老仆被推了个趔趄：“老爷在……在……”
几个大汉直接进了院子。
刀疤男冷笑一声：“刘家欠了一堆赌债，还用得起仆人。什么没钱还债，分明是唬我的！”
刘清妍在门外都能听到几个汉子的怒吼：“刘锟，是你自己滚出来，还是我亲自去揪你出来？”
刘清妍听的心惊。父亲何时在外面欠了赌债？
踟躇了一下，她还是进了门。
又听到一声讨好的笑：“伍二爷，您怎么亲自到寒舍……”
话未说完，就被一声怒喝打断：“少说废话，赶快将欠了的赌债还来！”
刘锟踉跄了一下坐在地上，一身灰色衣袍满是尘土。
“您再给我几天时间，我已经在筹银子了……”
刀疤男一脚踩在他的心口：“我已经给了你不少时日，没这么多耐心！不想还，哈哈……”他环视了一圈宅院，“不想还就滚出去，将这座宅院抵押给我，再加上你的一条手臂！”
“这可是祖宅，怎么能抵押。”刘老夫人拄着拐杖在万氏和婢女的搀扶下匆匆走来。
刘家越发没落，原先府里的下人减了又减，因着刘老夫人年纪大了，身边多留了两个丫鬟，素日就连万氏都要亲自做针线活的。
刀疤男手上惦着斧子：“既不想还债，又不想抵押宅子，还不愿缺胳膊少腿，你们当我是大善人吗。”
说着，又狠狠碾了刘锟一脚。
刘老夫人惊呼：“别伤到我儿子！”
万氏心焦火燎，乞求道：“有话好好说，不要伤到我家老爷……”
“欠债还钱，天经地义。把赌债拿来，我立刻带着兄弟们走。”刀疤男.根本不会心软。
“不知老爷欠了多少银子？”
“三万八千两。”
“什么？”刘老夫人身子一倒，差点晕过去。
万氏牢牢扶着刘老夫人：“这位大爷，我们没有这么多银子，您大发慈悲……”
刀疤男仰头大笑，呸了一声：“没钱去万金坊赌什么？我这里可有你家老爷的借据，若是不还你们该知道是什么下场。”
万氏看到他手中的斧头，吓的魂飞魄散，却还要勉力支撑。
刀疤男俯视着刘锟，嗤笑一声：“杏花巷左边第四户人家住着的是你的相好罢？有钱养外室，没钱还赌债？”
刘锟与万氏同时瞪大了眼睛。
万氏不敢置信：“什么相好？”
刘锟磕磕巴巴：“就是……就是……”
万氏眼睛一转，顿时明白过来：“你不是说那个贱人被姜家太夫人发卖后，你再没见过她吗？原来你一直都在骗我，把她养在外面？”
“你听我说……”
万氏哭着道：“听你说什么？如今刘家是什么光景，我为了瞻哥儿，为了这个家，省吃俭用，给你那妹妹赔笑脸。你竟然在外面养外室，你对得起我？”
刀疤男不耐烦了：“你们夫妻俩的恩怨待会再说，先还我赌债。”
万氏恶狠狠道：“没有！”
“有！”刘老夫人道。
刀疤男掏掏耳朵：“到底有没有？”
刘老夫人看了眼万氏，气息不稳道：“有。但是现在不在手中，要过几天才能拿到手。”
“过几天？”