身份也比别人低贱。
除非湘王将来能登上皇位。
可是……这可能吗？
从姜芙院里回来，西宁侯黑着脸去拜见太夫人，与太夫人商议如何处理姜芙的事。
太夫人面沉似水：“要么出家，要么病逝，还能如何处置？”
“可是湘王……”
太夫人敲敲拐杖：“就算他是亲王，也没有资格插手我们侯府的家务事。难道我们让姜芙病逝，他还能去陛下面前为姜芙讨公道？若是让陛下知晓他的行径，他定然会受到责罚。我就不信，后院姬妾无数的湘王为了姜芙敢和姜家杠上。”
西宁侯还有顾虑：“母亲真是这样想的吗？”
太夫人冷哼一声。
他顿时了然，来太夫人只是嘴上说说，还没下决心让姜芙病逝。
“母亲以为眼下该如何做？”
“让她病着罢，当务之急是解决和杭家的亲事。”太夫人缓了口气，“你当初不在意杭家清贫，主动提出与杭家结亲。现在你突然要退亲，让杭家人怎么想？这不是欺负人吗？说不定还会让人家误解你想要攀龙附凤，才会出尔反尔。”
“母亲所言极是，我会想办法将两家的亲事退了。”西宁侯想，大不了从别的地方补偿杭家。以后杭嘉昱步入仕途，他也会多多提携。
只是不知道谁家如此幸运，有杭嘉昱这么一个乘龙快婿。
发生这样的事，太夫人也没心情继续留在别苑，吩咐人收拾东西回侯府。
姜芙独自乘坐一辆马车，门窗全部钉死，又有粗壮的婆子跟车，不让她发出动静。回到侯府，就让人把她带到院子，着人看守，不许出屋子。
在别苑短短时日，京城又发生两件事。
一是镇北王余孽，殷承允被逮捕，二是严含蕊进宫陪伴严淑妃，不小心落水，为豫王所救，两人有了肌肤之亲，严含蕊只能入豫王府做妾。
烈日当空，碧空如洗，而福宁堂上面就像笼罩了一层乌云。
太夫人正襟危坐，目光沉沉的盯着跪在地上的姜蔓，又对柳氏道：“这么大的事怎么现在才告知我？”
柳氏站在太夫人下首：“因为出了四丫头那件事，母亲寝食难安，儿媳不敢再拿这种事打扰您。”
太夫人皱眉：“这是小事吗？”
西宁侯也是才知道女儿在死亡边缘走了一遭，心中苦涩。难道在妻子心里，他这个父亲如此靠不住吗？但碍于人多，无法和柳氏理论。
柳氏道：“隐瞒夫人是儿媳的不是，但现在儿媳要为阿芫讨个公道。”
太夫人神色微变，还未开口，刘氏就道：“大嫂要如何处罚蔓儿？”
柳氏转头凝睇着她：“难道五姑娘不该受到责罚吗？”
刘氏底气不足，到无声哭泣的姜蔓又忍不住心疼：“蔓儿她不是有心的。她年纪小，遇到那种事当然恐慌，不小心就将三丫头推了出去。而且三丫头不是安然无恙吗？蔓儿已经知道错了，都是一府姐妹，何必闹得这么僵……”
柳氏冷声道：“一府姐妹？她将我的女儿推出去挡灾的时候怎么不想想大家都是姐妹呢？她已经十四岁，应该懂事明理了。她明知道外面是何等凶险，还把阿芫推出去，这分明就是谋杀！我没有将她送到衙门已经是看在母亲的面子上了，如今二弟妹依旧要维护她，你良心何在？”
“什么……”刘氏急的满头大汗，语无伦次，“大嫂说的也太严重了，什么谋杀，你不能给蔓儿扣上这么一顶帽子。”
“你觉得我是蓄意报复她故意给她按上这个罪名？”柳氏走到她面前，嗤笑一声，“那就将此事宣扬出去让所有人评评理。”
“不行！”刘氏退后一步。
姜蔓的名声已然是一塌糊涂，再背上一个谋杀堂姐的罪名，以后别说嫁人，就连出门都难！
柳氏笑容带着冷意：“既不能宣扬出去，又不想让姜蔓受罚，二弟妹到底要怎么解决此事？”
刘氏跌坐在椅子上，咬了咬牙道：“当时的情况大嫂不是也了解了？那刺客说，若是她们不主动出去，就要放火，届时她们四姐妹都要葬身火海，蔓儿也是……也是……”
果然是上梁不正下梁歪，母亲心思不正，教出的女儿也自私自利。
柳氏忍住要打她的冲动：“怎么，难道你女儿的命就是命，我女儿的命就如草一般轻贱吗？你口口声声说都是姐妹，既是姐妹，就该同生共死。只让我女儿赴死算哪门子姐妹？”
刘氏忍受不了柳氏的逼问，猛地起身：“大嫂未免太咄咄逼人了，芫姐儿不是还活着吗。蔓儿的确做错了，经此一事必定痛改前非，大嫂为何不能给蔓儿一个改过的机会？”
“阿芫能逃过一劫，全靠陆世子及时相救。若是阿芫没了，你赔我一个女儿？改过的机会，说的轻巧。若是你我易地而处，你会放过杀害你女儿的凶手吗？”柳氏寸步不让。
刘氏觉得“凶手”二字太过刺耳，扬声道：“大嫂还要杀了蔓儿不成？”
“自然是不能的，但该有的惩戒必须要有。”柳氏放缓了声音，对太夫人道，“母亲，您以为如何？”
“母亲——”
太夫人警