苏明月等人,在沈氏商行的掩护下，出了府城，一路往京城急奔而去。就在大半年前,几人一起走过这条路上京赴考,如今,重走这条路,却是要上京为苏顺求得一线生机。苏明月沈氏现在只希望越快越好，最好能在暗处的敌人发现前,赶到京城。
而此时,府城，陈二公子再去监狱探望,却遭到了拒绝。
“说是知府病了，现在不许探监。”陈二公子回来，对着众人迷惑说到。
“病了?！”刘父心急问到,“那还能处理公务不？”
“打听过了，说是府衙公务暂时停摆。”
停摆了,那除了不允许探望之外,自然也不会提审苏顺二人了。在这么关键的时刻,他们想尽办法拖延时间，知府刚好就病倒了。两人面面相觑，莫非真的是天助自助者？！
而另一边。
“知府病了？”著书郎怒问，他绝不相信这么巧的事情。
“是的,说是心疾犯了，不能操劳,需要暂时静养。”学政回答到。
“呵呵，你去看看，到底是不是真病了,还是装病了。”
“是，大人。”
四天后。
“笑话，就在这么一个当口，心疾犯了好几天，不能处理公务，当所有人都是傻子呢。”著书郎怒砸了一套茶具，“你去，带个大夫上门探望一下他，顺便告诉知府，再这么病下去，你就要上奏折告他延误公务了。我就不相信，他还能这么病下去。”
“是，大人。”
知府，一地父母官，管辖范围比自己广，等级比身为学政的自己还略高半级，他说自己病了，自己还能抓着说知府没病吗？！想想也知道不能。著书郎大人只催着自己去办事，却无法提供半点帮助，学政对自己的选择产生了怀疑。这条路，真的走对了吗？
而此时，京城。苏明月等人日夜不停拼命赶路，终于在最短的时间内赶到京城。甚至不敢有半点停息，几人直接来到登闻鼓院。
登闻鼓院门前，竖着一个人头高的大鼓。黄褐色鼓皮，黑色鼓身，咋一看去普普通通一个鼓，此刻却满带威严，让人心生畏惧，无法直视。
“月姐儿，不然，还是让娘去吧。”沈氏咽下口水说到。
“娘，不是分析过了吗？我来，才是最合适的。我们没有退路了，必须压上所有的筹码，务求一击即中。”苏明月坚持。
“那要不然，咱们一起？”
“不行，击登闻鼓后，不论事由，先杖十大板，我受刑之后，还要靠娘你照顾呢。没必要，把两个人都搭上，一个人就行了。”苏明月说的好像不是去击鼓鸣冤，而是今天点什么菜最实惠性价比最高一样。
但是，就是这样理智淡定，沈氏还是满含热泪，就是知道要受刑，她才想自己上啊。
“姐，听月姐儿的吧。”沈大舅轻轻劝说。
“好。”沈氏一边落泪，一边点头。
苏明月深吸一口气，迈步向前，拿起鼓槌，用力敲下。
咚，咚咚，咚咚咚！
鼓声先是略带迟缓，然后变得越来越大声，越来越坚定，正如苏明月此刻的心情。
苏明月背后，沈氏和沈大舅，一人抱着一块牌匾，跪倒在两旁。
鼓声传出，路过行人先是一惊，然后反应过来，纷纷议论，“是什么鼓声？”
“是鼓院前的登闻鼓。有人敲响了登闻鼓！”
“天呐，快去看看，是何人击鼓鸣冤。”
“居然是一个小姑娘。”
“她身后跪着的那两个人，抱着那两块牌匾是什么？”
“是御赐的善织夫人和榜眼牌匾。天呐，出了什么事情？”
人群越围越多，议论声纷纷。苏明月双手被反震的力震到手臂开始发麻，苏明月咬牙坚持，告诉自己不能停。鼓声一停，气势便弱了。
“怎么这么久，还没有大人出来受理？”人群中有人开始发出疑问。
而此时，被念叨的登闻鼓院的大人们也在为难，今日主事三位大人，聚在一堂，齐齐发问。
“看清楚了，是御赐的善织夫人牌匾和榜眼牌匾？”
“大人，没有错。小人看得一清二楚。”
上首的三位大人又低头附耳讨论了盏茶功夫，最后达成结论。
“不管怎样，先提进来再说，再任由她敲下去，影响更大了。”
“那杖责之刑？”
“让下面的人用点技巧。那可是御赐的善织夫人，不要在我们这里出了什么事。”
几位大人达成共识，连忙吩咐下去。很快大门就打开了，有差人问，“何人敲登闻鼓？”
苏明月松了一口气，再不出来，她的心志未倒，但力气快要坚持不住了，“民女苏明月，有冤情要诉。”
……
杖责过十个大板子之后，苏明月忍着痛，递上状纸。是的，为了防止各种意外，苏明月准备了详细的状纸，写明了事情起因经过发展和自己诉求。
登闻鼓院的众位大人接过状纸一看，瞬间头更大，京官的政治敏感度比地方官员高多了，加上苏明月、苏顺这个身份，鼓院的众人深觉这份状纸简直就是烧手，飞快的把状纸往上递。