“泰合六年, 我哥哥朱明进京替朔州上贡，御前乘醉比剑，翻花斩雪, 让魏帝封逑看中，押在京中。”
“父亲听说此事，引以为奇耻大辱，他半生戎马，到头来生生气死在府中。死讯传到炀陵之后, 听我哥哥的亲随说，他在当夜跪在雪里半宿, 差点冻死。”
“封逑在位时, 不幸的家门多了, 到了我们这里, 就变成了耻笑，不止这辈子受非议，世世代代都要被耻笑为佞宠一族。”
“我哥自然不会同封逑客气, 封爵、财禄、私军……要什么有什么，即便要封逑的女人他都给。”
“甚至正宫皇后。”
朱瑶兮说到这里, 口气放柔了许多。
“常后也是个可怜人, 一面同崔贵妃斗得筋疲力尽, 一面又要看着封逑荒唐，没有一日为自己活过。”
“你父亲说, 到处都是鬼的时候, 当人太难了。但你娘常后是魏宫里少有的干净人。”
“你莫怪他这么多年没有来找你, 他是真的不知道常后有了他的血脉，还敢把你生下来。这么多年，他恨封氏一族, 也是为了常后。”
“给你父亲一个补偿你的机会好吗？”
睚眦沉默不语，盯着地上青砖的划痕。
好一阵子，他紧抿的嘴唇微微松开，面无表情地看向朱瑶兮。
“就这？”
“……”
朱瑶兮罕见地愣了一下，紧接着就听睚眦接二连三地问。
“甜水巷的老太太们都知道，燕主立国之后马上娶了一百多个后妃，还放言要为秦姝南下，你说是为了我亲娘？”
“他那时候都那个地步了，不想被后妃毒死勾引个地位最高的活命算是能理解，骗身就罢了，画饼偏心是真的没意思。”
“我亲娘好在死的早，活到现在，听他娶了一百多个小老婆，还到头来说是为了她，非把这负心薄幸的东西片了。”
朱瑶兮陷入了漫长的沉默。
“你娘……爹，都教过你什么？”
睚眦：“教过我不要骗外面的女孩，呵，天真。我是要占山为王的人，岂会在意这个。”
“好，我大概明白你的意思了，那省了姑姑的口舌了。”朱瑶兮用指尖擦去了眼尾并不存在的眼泪，“你要跟我走，我会安排你回燕国。”
“我不是说了……”
“三江会投了燕国，作为交换，燕国将迎那小秦姝为后。”见睚眦神色一变，朱瑶兮就晓得说到了他心里，“你可以不在乎燕国太子位，但你终究有软肋。”
“……”
朱瑶兮拨开旁边的牢门，缓步走向另一边。
“我还要去接老师，你自己决定吧，外面有我的人等你。”
……
大理寺天牢另一边，新到任的闻人清钟脱了官帽，坐在牢里摆设的棋盘前。
面前的授业恩师，仍旧是一副落拓养猫，须发花白、衣衫褶皱，即便在牢狱中不见天日多时，眼神还是一如既往地平静。
“老师受苦了。”闻人清钟道。
“心安则炼狱不谓苦，心忧则广厦亦堪危。”
听到这位恩师这样说，闻人清钟笑了笑：“老师一生追寻救世大道，向来不在乎身外物，学生还要多学习才是。”
乐修篁拿起一枚白色棋子，落在棋盘上：“你不必学，你确实天资聪颖，是辅国无上能吏，但你放不下人心，成不了圣人。”
窗外的光穿过铁栏，照在闻人清钟眼底，他那双笑眼久违地露出了少许冷意。
“我入门时，老师便不相信人心。老师说……这世间，列朝历代，凡大一统者，多是一家一姓之王朝。开国者罕有昏聩，而亡国者必非贤德。”
“平民人家，富不过三代而衰者比比皆是，一盛一衰，此为古今大势。天子被百姓奉为神明，但天子亦是人，是人便有割舍不下的贪婪、嗜血、怠惰。”
“世道浑浊，需要圣人引导。但可惜的是，天子往往无法成圣。”
乐修篁逆着光坐在阴影里，看着闻人清钟道：
“清钟，我们脚下这方大地，需要的是薪火相传的圣人。”
“但老师眼中的圣人与那以贤德成名的古之圣人又有所不同。”
乐修篁做了个“请”的手势：“何以见得？”
闻人清钟道：“老师以为，伊尹是圣人吗？”
乐修篁道：“伊尹是圣人，君主不忠于国，贤臣何必忠君。”
闻人清钟又道：“那老师以为，武侯是圣人吗？”
乐修篁轻轻摇头：“武侯不是圣人，因为圣人不可以为了周全自己的忠名而令昏君毁国。”
闻人清钟道：“现有两国相争，杀一百万人可结束乱世，否则将南北对峙数十年、遗祸千万人，那当下这一百万人，圣人杀不杀？”
“杀。”
乐修篁说得毫不犹