合不拢。
笔帖式抖着腿商量同行之人，“小爷受累，先代我回保定复命，也好叫知府大人和司员大人放心。”
皇上划定期限，连保定知府都要听孔震差遣，何况一个小小笔帖式，所幸案卷送到差事圆满。
同行之人是孔震带在身边的另一个心腹手下，闻言正中下怀，撇下笔帖式窜出驿站，一路换马不换人，急行回保定卫所时已近天明，翻身下马喘如落水狗，蹦进孔震官邸张口喊，“司员大人——”
话来不及说，先被屋中情形惊得愣住。
地上横七竖八倒着或着黑衣的杀手、或穿短褐的打手，不见血腥外伤，更不见打斗痕迹，倒像是被药迷倒，晕死在地仿佛正酣睡。
杀手是魏家政敌派来的，打手是不服管的兵士假扮的。
前者想要孔震的命，后者想挫孔震的锐气。
孔震却没有下杀手，淡然垂眼，看着残留粉末的药包，笑意爬上嘴角。
没想到魏四给他的药粉，竟真的派上了用场。
朝中罪官落网，地方罪官正在押解途中，想来他给魏四的锦囊也派上了用场。
魏四始终是魏四。
有自己的想法和主张，不会因为他一句话，就真的乖乖不碰锦囊。
孔震嘴角微翘，仔细折叠空落落的药包，“这么急着赶回来，是京中又出了什么事儿？”
手下忙收起惊怔，肃容禀报京城新闻。
孔震听罢面无表情，一手收起药包，一手取出字卷。
这是他刚到保定时，老师派人交到他手上的密信。
上头详细记载着包括保定卫所在内，北直隶各处卫所的将官来历和职司。
他有点明白老师想要什么、想做什么了。
送出锦囊就等于自投罗网，但老师不会被网住。
不知道魏四想明白了没有？
这番雨中求情的戏码，很像魏四会整出来的苦肉计。
六皇子倒是能屈能伸得很。
是不是说明，六皇子对魏四言听计从，魏四和六皇子的感情极好？
念头转到这里，原本微翘的嘴角倏忽重若千钧，孔震无情无绪的脸越发一片空白，声音又低又沉，“京中动静不必再刻意留心。我奉命巡视卫所，只需要做好本职就足够。这些人……该回哪里，就送回哪里。”
正因为明白了老师的用心，所以他才没有下杀手。
恐怕要不了几天，所谓的魏家政敌，不会也不敢再对他下暗手。
手下不知他心中所想，但令行禁止，当即应声是，动手清理满地晕死的不速之客。
地上不可避免地留下拖拽痕迹，片刻后尘土轻扬。
孔震转头看向窗外，“雨停了……”
天色也已经大亮，下过雨的天际依旧有些发灰，初升朝阳却透过云彩洒下一道道日光。
几乎熬了一夜的陈妈妈掀帘进屋，脸上是扬眉吐气的神采，“夫人、大少奶奶、二少奶奶，好消息！皇上下了定论，说万恶之首是汪保，当年飞鱼卫被废，那些罪官都是漏网之鱼。老爷曾因汪保罚俸思过，辛苦搜罗汪党余孽的罪证却不得不避嫌。
这才借由阿震公子离京之际，将三箱藏着罪官名单、账目的鼻烟壶交给顶头上司靖国公。徐世子和六皇子私交甚笃，这样的烫手山芋自然要交给六皇子处置。罪证辗转几手，靖国公和徐世子有功，老爷和阿震公子也有功！”
如此就有了交待，不会有人再追究靖国公父子罔顾律令、私自捉拿罪官。
即便不是事实，谁会拒绝对自己有利的说法？
首恶之罪落在死人头上，死人还能开口申辩不成？
魏家已经因为那些原告受到惩罚，罢官免职和首恶之罪相比，已经算是幸运。
同样熬了一夜的婆媳三人疲惫尽去。
魏大少奶奶、二少奶奶都认为这是魏无邪早就预备好的生路。
或许，自辩奏本里已经将来龙去脉写得一清二楚。
只等天时地利人和，皇上就能顺水推舟盖棺定论。
陈氏没有作声，魏大少奶奶开口问，“几位皇子们还在宫里宫外跪着？”
陈妈妈神色转淡，“有一个算一个，都让人抬回各家了。皇上赏了太医，称赞毅郡王几位皇兄友爱皇弟，没有多提六皇子。”
魏二少奶奶和魏大少奶奶对视一眼，问起魏无邪，“父亲呢？”
陈妈妈神色古怪，不知该喜该忧，“老爷进宫谢恩去了。”
身无官职的魏无邪没有官轿可坐，闲庭信步走去皇宫，秋日暖阳拉长身影，虽淡却笔直。
天气很好。
这一天竟是入秋以来，最舒适宜人的大晴天。
刘文圳踩着满地碎光迎到宫门口，亲自将魏无邪请进御书房。
魏无邪抖袍跪地，“草民魏无邪，叩见皇上。”
“你身上还有状元功名，跟朕这儿称什么草民！”昭德帝笑骂魏无邪耍花枪，亲手托起魏无邪，“魏卿受委屈了。”
魏无邪直起身半抬眼，眼里没有谢恩该有的惶恐和感激，只有不容错辨的狡黠，“破而后立。只要能达成皇上夙愿，臣何来委屈？”
不该自称草民，却也