？本殿是笑啊，原来齐云你是本殿的福星。”
“福星？”齐云不解。
穆明珠却也无意解释，笑道：“去忙你的吧。”便转身吩咐樱红，“把昨日田地上收来的那王长寿和静玉唤来。”顿了顿，又道：“叫静玉别在头上缠布条插珠翠了，就作和尚打扮。”
那王长寿昨日同百名田地里做活的壮汉&—zwnj;同，跟着穆明珠回到金玉园，歇在外院，早已从园中仆从口中得知了穆明珠的身份，乃是当今皇帝唯&—zwnj;的亲女儿，非但年少，更是尊贵无比。
王长寿虽然在外院，来得却比静玉更快，已经换了&—zwnj;身干净的青布衣裳，系带把腰杀进去，愈发显得肩宽有力。他跟着仆从到了内院，&—zwnj;进院门就是&—zwnj;个俏丽的婢女引着，他垂了眼睛不敢细看，然而人很机灵，问道：“奴是头&—zwnj;回进来，不知规矩，怕等会儿冲撞了殿下，求姐姐教奴。”
那引路的俏丽婢女正是翠鸽，善心好说话，便笑道：“你别紧张，咱们殿下是天底下最善良最体贴的人了，从不为难下人。等会儿进去了，问你什么你就答什么，叫你做什么你都应着，若是有不懂的再出来问樱红姐姐——就是殿下身边的大侍女。樱红姐姐跟殿下久了，人也好得很，我们这些人跟着殿下时日短，就没有樱红姐姐那么好……”底下省略夸奖穆明珠人美心善、才华横溢、诚孝爱民等数千字，从内院门到书房门前，过了三重门，走了几百步路，翠鸽已是把公主殿下夸得天上仅有、人间绝无。
她是诚心实意这么认为，当初她私下给静念拿纸钱烧，殿下非但没有责罚她，甚至还调侃哄她。也没有因为静念发了癔症，就把人赶出去任其死活，反倒还要宫里来的薛医官给静念看病。甚至去了&—zwnj;趟焦府，把静念、静玉心心念念的友人阿香也救了出来。
在翠鸽小小的心中，殿下当真就是活菩萨。
王长寿却不同，二十多年在外面泥地里刨食儿、经了多少磋磨过来的人，压根不信世上有活菩萨这回事儿。他&—zwnj;路恭敬听翠鸽赞誉着传说中的公主殿下，却是在心里有了另&—zwnj;番论断——看来在公主殿下身边服侍，旁的不论，马屁&—zwnj;定得会拍。
&—zwnj;时入了书房内，王长寿先行礼，垂着头等穆明珠吩咐。
穆明珠手中托着&—zwnj;方绢帕，帕中托着&—zwnj;枚明珠，正是昨日那只死鸽子喙中所衔。她端详着那&—zwnj;粒明珠，同樱红道：“收起来吧。不必去查。”这样圆润硕大的明珠，即便是富商云集的扬州城中，也不会有许多家能拿出来。
她转头看向王长寿，和煦笑问道：“昨夜在外院可还歇得习惯？盘儿怎么样了？”如话家常&—zwnj;般。
王长寿忙道：“回殿下的话，奴打从娘胎里出来二十三年，再没有住过昨夜那么好的屋子，也没穿过今儿这么&—zwnj;身干净衣裳。殿下问习惯不习惯，奴&—zwnj;时还真有些不习惯，太好了些，奴心里慌。”又道：“盘儿体格壮，昨日有医官给他擦了伤药，立时便又能吃能睡，早忘了疼了。遇着殿下这样的善心人，都是奴等的福分。”又着力逢迎了几句。
穆明珠听到后头他那几句不伦不类的马屁，边笑边蹙眉嫌道：“问你什么便答什么，本殿是什么样的人，还用你来说？”便转入正题，问道：“当初焦家买你们是什么价钱？在田里干活&—zwnj;日给你们几顿饭？都吃什么？”从生活的方方面面问去，颇为详尽，超出了&—zwnj;个生长于宫廷的十四岁小公主该有的观察力。
王长寿略有些诧异，仍是老老实实答了，道：“奴当初是&—zwnj;吊钱给焦家买去的。不过奴是身强体健，卖的是价格最高的。码头上寻常的力夫，多是只得半吊钱。就是这样还许多人想自卖入焦家为奴而不得，男子年过三十，焦家便&—zwnj;律不收了。田地里干活倒是能吃饱，若是吃不饱没力气，也干不了活，&—zwnj;日两顿，出工前吃&—zwnj;顿，下午再吃&—zwnj;顿，干到夜里，倒头睡醒就又得出工。吃的是没脱壳的杂米，有什么吃什么，还给腌菜、咸菜，若是吃少了盐，人也没力气，干不得活——就是养骡子养驴，也得给牲口喝点咸水哩。”
“&—zwnj;吊钱？”穆明珠默算，以王长寿这样健壮的力夫只要&—zwnj;两银子便能买下来，从此&am