皇宫，宫墙外守着的侍卫，根本来不及阻止，就见一道人影骑着马，嚣张至极闪了进去。
“放箭”二字还没说出口，男人身后跟着的暗卫，如鬼魅一样往侍卫手中塞了一块金色的，属于燕北太子身份的令牌。
侍卫面色一变，不再敢有任何异动。
慈元殿。
太后钟氏在睡梦中被贺松年轻声叫醒：“太后娘娘，太子殿下来了。”
太后有些迷糊：“太子？”
贺松年把声音放得更低：“回娘，是砚郎君求见。”
“裴砚？”太后拧眉，不解地看着贺松年，“这孩子，雪夜寒凉，好端端来宫里找哀家作何？”
贺松年悄悄往前挪了一步，靠在太后钟氏耳旁轻声道：“奴才听闻，惊仙苑住着的裴少夫人失踪了，太子殿下大怒，已经派人深夜去寻。”
钟太后这才彻底清醒：“枝姐儿失踪了？”
“嗯，和月氏新君一起。”
“你扶哀家起来。”
“叫宫婢嬷嬷过来伺候哀家穿衣洗漱。”
钟太后一迭声命令吩咐下去，沉寂的慈元殿霎时灯火通明，值夜的宫婢嬷嬷也都赶忙上前伺候。
半刻钟后，太后钟氏由贺松年扶着从寝殿走出。
她苍老视线一下子就落在裴砚身上，颀长高挑的身躯被一身玄黑色圆领对襟长袍包裹，连大氅都没有披，乌发上落着雪，眼神竟带着苍凉。
钟太后一惊，眨了眨眼，慌忙走向裴砚：“砚哥儿，怎么回事。”
“皇祖母。”裴砚冷白的指尖一颤，他极快隐去眼底的情绪，往钟太后身前迈了一步。
“皇祖母。”
“孙儿今日有一事相求。”
钟太后神情极短的怔了一下，她抿了抿苍老的唇瓣：“因为你媳妇？”
裴砚唇角牵起一个勉强的笑，声音干涩嘶哑：“孙儿要去寻她。”
“寻到为止。”
“所以宫中母后的葬礼，孙儿需劳烦皇祖母替孙儿看顾。”
“孙儿不孝，耽于儿女之情。”
“可若逼孙儿放手，孙儿不愿。”
钟太后先是一愣，然后眼中闪过唏嘘。
萧氏一族，马背上打下的江山，萧家男子从来都是无情的，怎么萧家到了这一代，好端端出了这么一个情种。
钟太后苍老眼眸带着丝丝回忆，她朝裴砚摆手：“也罢。”
“你放心去吧，陛下那哀家会替你瞒着。”
裴砚垂在身侧的冷白掌心暗暗攥紧，他忽然抬眸看向太后：“皇祖母，父皇那您无须同他替孙儿瞒着，孙儿绝不后悔。”
“这天下皇位，萧家的权势，孙儿会自己争取。”
钟太后慈爱看着裴砚，走上前伸手拍了拍他的肩膀：“莫要耽搁，寻到人，就接到东宫去住着。”
“你这孩子的性子，比你皇祖父和你父皇都好，不愧是你祖父裴怀瑾亲自养出来的孩子。”
裴砚狼狈避开钟太后的慈爱的目光，整个胸腔都泛着苦涩。
他是流着萧家血液的孩子，像萧家所有男丁一样，肮脏自私早就烂透了。就像那个梦里，他一辈子到死都活在忏悔中。
裴砚从慈元殿离开不久，燕帝萧御章冒着风雪，从御书房过来。
“母后。”萧御章看着太后钟氏。
钟氏没有睡，她似乎早就料到萧御章会来，手里端着提神的浓茶，慢慢饮了口：“陛下来了。”
“母后为何要应了那孩子的请求？明日是他母后葬礼的第一日。”
“他为了一个女子，半夜发疯，只会让朕觉得不耻。”
钟太后手里捻着佛珠，眉头微凝看向萧御章，她不赞同地摇头：“哀家倒是觉得砚哥儿这孩子是真性情。”
“天下已经大定，陛下的和先帝的心愿也即将成功，就算因为儿女情长耽搁一些心思，也是人之常情。”
萧御章薄唇抿了抿，冷哼一声：“母后总是向着他。”
“萧氏江山未来的主人，就不该在女人身上耽搁过多的感情。”
随着萧御章话音落下瞬间门，钟太后细细叹息了声：“陛下。”
“容哀家说句陛下不爱听的，陛下难道真的希望那孩子，是如你一样的孤家寡人？”
萧御章垂在身侧的手不由紧握，他脑海中骤然闪过皇后李氏的音容笑貌。
他年少初见，就一眼喜爱上的女子，他说许她后位，许她儿子成为燕北的太子，唯独他从未许多一生一世。
曾经的许诺，他做到了。
可若想要更多的东西，他不能给。
萧御章闭眼，心口有瞬间门钝痛，但并不多，不会影响到他的理智。
慈元殿内是长久的沉默，他的一颗心，如同宫殿外的雪，没有半分暖意。
孤家寡人不也挺好，他这一生要奉献的是，萧氏的江山和他的子民。
萧御章恍惚的视线，撞进钟太后苍老的眼眸中，他浑身一僵，像被人剥开华贵外衣，露出了皮肉下是自私与肮脏。
他有些恼怒避开了钟太后目光，嘶哑声音，透着嘲讽：“母后如此，是不是心中依旧惦记着已经死去的裴家太爷，朕的老师裴怀瑾。”