虽是八月，可盛京始终不见凉下，华荣殿内还蓄着些许冰块，戚贵妃低垂着头，空气凝滞着一丝深沉，压得她有些喘不过气来。
良久，晋元帝将诗集扔在矮桌上，不动声色问：“是你喜欢还是继儿向你提起的？”
戚贵妃掩下眼底异色，轻声道：“继儿一心想为陛下分忧，若是有心此事，臣妾也不会现在如此发愁。是臣妾存有私心，想将自己的外甥女许给继儿。”
她话语一顿，询问：“陛下可是觉得臣妾选得不好？还是陛下自己心里有了合适的人选。”
晋元帝细细地盯着戚贵妃的眼睛，目光沉沉，笑道：“你是他母妃，你选的自然是好。”
他理了理衣摆，缓缓起身，戚贵妃也跟着站起身子问：“陛下好好的，这是要去哪儿？”
晋元帝走了两步，侧过身，手背掠过戚贵妃的脸，嘴角微微勾起：“朕的贵妃也老了……”
戚贵妃脸上笑意虚浮地有些挂不住，她抓住晋元帝的手道：“臣妾十六入宫如今快有二十四年了，岁月催人老，臣妾怎能违背天道，只是陛下依旧春秋鼎盛，臣妾怕陛下有一日会嫌弃我容颜老去。”
晋元帝扯了扯嘴角，笑意莫名：“只要贵妃还如从前一般，容颜老去又有何妨。阿濯从来都不将这些外物放在心上。”
戚贵妃垂下的一手略微哆嗦一下后，又缓缓握紧，眼睫轻颤仿佛在掩盖内心的嫉恨和怒火。
晋元帝收回自己的手，从屋内看向天边：“朕好久都没有想起过阿濯了，当初你和阿濯情同姐妹，却也是连你不曾说起过她。”
戚贵妃勉强笑了笑：“当初陛下震怒，虽是将姐姐禁足可并未废黜封号，可见是心疼姐姐想要护着她，后来姐姐离世，臣妾不提，是不想陛下再难过，阿濯姐姐也定是这样想的。”
“是吗？”晋元帝半眯着眼睛，喃喃道，“你若是心怡容王府的姑娘为继儿侧妃，那你便做主定下就行了。”
言罢，抬脚就离开了华荣殿，却是戚贵妃身子一软撑在圆桌上，手心处全是粘腻的冷汗，她自顾自怔怔道：“……谢濯！”
晋元帝出了华荣殿，身后跟着一身玄衣的谢予，他面色淡淡，一双眼睛长年不见一丝波澜，嘴角勾着一个没有一丝温度的笑容。
两人一前一后地走着，晋元帝转动着拇指上的龙纹扳指道：“戚贵妃有意为三皇子求娶容王府的女儿，你怎么看？”
谢予薄唇少有血色，一张一合淡声道：“戚贵妃深思远虑，一心皆为了三皇子，有此所求并不意外。”
晋元帝挑眉，沉声道：“她担心朕会拒绝，倒是先拿了二皇子妃和淑妃做了筏子。你说她们意欲何为？”
“谢予不敢妄言。”谢予道。
晋元帝步伐一顿，回过头看向谢予，兀自轻笑一声：“朕倒不知道你还会说这些不中听的话来周旋，你倒是越活越圆滑了。”
谢予微微低头：“陛下想听谢予说什么？”
晋元帝眼眸一沉：“实话。”
谢予这才幽幽地抬起头道：“两位皇子长成，陛下一直不曾显露立储之意，他人只能碰巧侧击、察言观色，三皇子事事争先要强，想要得陛下注意，不过也是为人子想要得到陛下这位做父亲的认可。”
“可陛下从不显山露水，加之皇长孙出世一事，戚贵妃怕是有些急切了。”
晋元帝转动着扳指的手一顿：“之前你因三皇子受罚，朕还以为你会心藏私心，不想说话还是滴水不漏。”
脑海中，忽地想起印夫子与他说的话。
忽地转问谢予：“你在朕身边多年，可有什么心愿？”
谢予抿着薄唇，迟迟不语，就在要说话之时，晋元帝又忽地开口：“说不出来也就罢了，此事全当朕许诺与你，此后你更加要做好你的元裔君。”
晋元帝踏上台阶，一手背在身后问：“菁芜轩那边可有什么动静？”
谢予微微颔首：“菁芜轩来人说，公主这几日都闭门在殿内，不让宫女靠近，一日饭食皆是一餐不落的用了。”
晋元帝冷笑道：“她是最聪慧不过的，知道要和朕闹也得保存力气。过些日子便解禁放她出来，告诉她若在闹下去，朕绝不心软。”
谢予淡淡点头应下，又问晋元帝：“陛下为何不愿答应公主请求？”
晋元帝嘴皮一掀，露出一丝幽深，行走的步伐略微沉了一些：“你不懂，她身为一国公主是朕太过放纵她，让她忘记了自己的职责。”
正正过了二十日，秋试放榜了，试榜前挤满了学子，努力想要看清榜上有没有自己的名字。
容沨本也被容老夫人拘着不许再次出门，所幸有孟宜龄前来陪她，两人一同等消息。
碧花气喘吁吁地跑了进来，大口喘着气，额上还冒着热汗，结果云宵倒的水顿顿地喝了两口才道：“考，考上了。前面去看试榜的下人正正遇见了裴大爷，说是甲榜三十一名，倒是印小公子在裴大爷后面甲榜六十一名。”
孟宜龄先是一喜，而后又诧异道：“印小公子天赋异常，我还以为他会如印夫子一般一举拿下状元，名动盛京。不过他这个年纪能得甲榜六十一名也确实不易，要知道多少