一支宗室近绝，皇上与九王都无子。师叔在人间时自还能匡扶社稷，师叔功成身退时，宗室如此薄弱，只怕会江山易主，天下大乱，最终还是便宜了外夷。”
白素贞轻轻叹了口气，只有女人才最明白女人。白素贞在嫁给许仙之前，也是想六念皆寂，只求飞升，可是嫁给许仙之后，她明知是错也贪恋夫妻之情，一心想要生个儿子。
白素贞不相信雪姬对皇帝只有利用，而没有一分真情。皇帝再不好，这么些年，他只有雪姬一个，也处处都依她的。人处久了就有感情，而对于可怜又全心全意的男人，女子到底会心软。
便是凌菲都难勉会有这个毛病，当年的李红袖爱原随云这样的大坏蛋可是对大英雄楚留香就是无感，就是如此。一个男人再不好，但是他很可怜且又全心全意对待一个女子，女子的母性会被激发出来。
雪姬道：“明日，让那孩子进宫来，给皇上见见吧。”
……
翌日赵琮进宫觐见帝后，应对从容、进退有度，又是文武双全、相貌非凡，给皇帝也留下很深的印象，甚至生出一些自惭形晦之感。
皇帝批阅奏折时，雪姬多是在一旁给他奉茶，皇帝也会让她代批一些折子。
雪姬给皇帝奉上参茶后，皇帝放下奏折，长叹了一口气。
“皇上这是怎么了？”雪姬温柔相询。
皇帝道：“我年近四十，膝下仍是无子。”
雪姬道：“都是我的不是，陛下不如纳两个妃子，好开枝散叶。”
皇帝摇了摇头，说：“九弟也是无子，他还不如我，我还有靖安在身边。如果连皇后都不能为我生个儿子，天下也没有女人能生了。可见狄人断我赵氏王气，恐非虚言。”
雪姬轻轻叹了一口气，皇帝又道：“当年父皇将大位传给我，如今恐怕没有人相信，我当初并不想接位，可是不得不接。当父皇‘南巡’去了扬州，大臣们一个个来逼我，不论是留在国都，还是前往敌营，都是下头的人让我做的。动则以国体、尊严、骨气质问我，我知道我做得并不好……”
雪姬叹道：“但是皇上还是去面对了大部分凡人都会害怕的事，已经胜过人间大部分人了。”
皇帝道：“可我是皇帝，胜过人间大部分人，真的够了吗？我知道皇后心中早有数了，只是不说，你对我这份患难之情，是我最看重的了。”
雪姬也不由得有几分哀伤，皇帝又道：“我知道，如今境内虽然清平，可是江山未必稳固，一但离了护国郡主，不是亡于外，就是亡于内乱。”
雪姬终于开口，说：“可是师叔最终还是要……归隐的。”
皇帝道：“所以你引荐了赵琮来见我。”
雪姬一时未语，皇帝说：“别的军政大事，我未必精熟，但是我很清楚，国耻未雪，此时宗室如此势弱，难以镇住臣下与世家。可是不下放一些兵权，又不足以抵御外敌。”
雪姬道：“皇上，我只要有你和靖安就好了，别的我不想要。太宗一支皇族宗室男丁只剩下皇上和九贤王还在世，但是太/祖一支子孙繁衍还胜。若是两支合流，天/朝赵氏江山便可稳固了。免于外姓乱主之险，而定下名分后，太/祖一支只得支持我们，否则对天下也没个说法了。”
皇帝道：“只有一点，这个赵琮年纪到底大了些。”
雪姬道：“我已打听过了，赵琮六岁离家，拜入鬼谷门下，与至亲相处的时间也不多。”
皇帝道：“鬼谷门下？那可是春秋战国时的高人，怎么还在我朝出现？”
雪姬斟酌了一下，道：“其实……鬼谷应是我师伯的弟子，早已成仙，素来喜收一些材质出众的凡人为弟子。鬼谷大师兄的修为，我根脚鄙薄，难望其项背，便是我师叔只怕也要敬他三分。”
皇帝叹道：“果然如此，狄人斩我气数，天命也不在我了。”
雪姬也不再多说，皇帝就算明白，但是他这个性子，只要没有臣子逼他，他也没有勇气去自己违逆“天数”。而他无子而过继嗣子的事是没有臣子来反对他的，本朝本来就有好几个皇帝无子为继的。
皇帝想了两天，又召了几位亲近的非大世家出身的文臣商议，文臣见皇帝几年无子，如今过继一个儿子也是为了江山稳固。古代社会，一个三十多岁的皇帝也不算年轻了，三十多岁还没有儿子，是要急了。
于是，文臣们商议出个手续章程，召赵琮的生父生母进京再商议过继之事，事若成了，一个生父一个封王是少不了的了。
皇帝又赏赐了赵琮一座暂住的府邸和许多东西。
……
却说张素带着张天新、岑碧青和各个新封了校尉的武进士们北巡河北路。
此时身兼河北东西两路经略使的岳郎君及其部下已在张素的支持下花了五年时间沿着河道和关碍要道修筑大城四座，小城堡三十余座。
又在河北两路给流民分了田地，因为屯田安置免田赋和人头税，有张素、九王在朝中保障，在岳郎君和部下们的努力下，共有百万流民屯田，主要种植小麦和棉花。这些屯田的百姓也为了修城做出了杰出的贡献。
虽然张修并不觉得修城是防止北方游牧民