一脸魂不守舍，趁起身倒茶的间隙揉了揉他的脑袋。
挺聪明的孩子，虽然面对大量信息容易运行缓慢。
作为被坑的补偿，林登完全不介意帮蝙蝠侠锻炼一下他。
“魂兮归来。”灰眸的青年推过一杯茶，伸手在男孩眼前晃了晃，“孩子，你说你写。”
杰森困惑地眨眨眼，紧接着湛蓝的眸子凝起一点谨慎：“……是的，先生，我是说，林登。”
林登用眼神迫使男孩改了口，满意地说：“我最近在研究亚文化，心理学，你懂的，年轻人的流行令我好奇。”他随意扯了点冠冕堂皇的理由，“其中男性之间的罗曼蒂克非常有趣。”
杰森脑内陡然拉响警报，强烈的不祥预感冻住了他。
“所以？”他强自冷静地问。
灰眸的青年坦然而直率地说：“我想看到布鲁斯·韦恩和蝙蝠侠的故事。这也是那个冒牌蝙蝠侠的愿望。”
杰森：“…………”
晴空一道霹雳，男孩感到自己被无形的雷霆劈成了碳，碳碎成了渣，渣失去结晶水化成了灰，而对座的人并不打算放过他：“这可以抵消你的部分债务，视质量而定。”
杰森：“………………”
但年轻的业务员对一切不妥视若无睹。他如同每个冬日被迫离开被窝晨读的学生那样，慢腾腾地扭着脖子确认左右、选择方向，然后东倒西歪地走到了走廊尽头，打了个哈欠，抹把脸，敷衍地敲了两下虚掩的铁门。
“保护伞公司。”
“啊。欢迎。请进。”一个愉快的男声回应了他。林登推开门，房内有两人，一站一匍。他的视线掠过跪趴在血里的那位，冲自称小丑的绿毛顾客伸出手。
“你的快递。”
小丑踱了过来。与传言中满口黄牙的暴虐精神病患形象相异，他并未做马戏团打扮，而是紫西装配黄衬衫，深绿的领结与整齐梳往脑后的绿头发交相辉映。若忽略那根沾血手杖，他简直像在阿卡姆享受晚会，而非在此坐牢。
这意态悠闲的丑角像头好奇的动物那样围着林登转了一圈，目带审视，嘴挂笑容，既未接箱子，也没去看：“我们好像见过。”
“也许吧。”林登无动于衷，“你收不收？”
“好吧，好吧。你可真无情。”小丑咂嘴，“打开它，来点产品说明，我总有这点消费者权利吧。”
“本公司一向支持顾客的合理诉求。”林登公事公办地回答，转而将手提箱提至身前，解开搭扣。箱内有两支金属瓶，一支装有淡绿液体的注射器。因接触到了空气，置于容器保温层边的干冰迅速升华，淡淡的白雾弥漫而出。林登单手托着箱子，指向注射器。
“小丑病毒。感染者外貌、性格改变，伴有高攻击性，最终将同化成你。其初期症状将把研究者导向人类克雅氏病——”
“说谎。”
一个发哑的声音打断了他。林登低头，正对上小丑受害者的目光。那是个年轻人，更确切点说是个介于青年与少年间的男孩，半身血，半身碎，伤得已经没法独力站起，却奇迹般地没有昏过去。
“有能耐改变个性的病毒只可能针对大脑，感染脑子的病毒只会让感染者先衰弱后死掉。”理应躺在担架上的年轻人不屑地说，吐出了一口带血的唾沫，“同化？你干嘛不说你们搞出了丧尸病毒？”
“孩子，你误会了。”林登耐心道，“是这位小丑先生提供了病毒的最初样品，研究思路，必要的人力资源，以及最终的命名……公司是没有专利权的代工方。而我，也只是个跑腿的业务员。”
一旁的小丑哧地笑了出来。
“我可敬的业务员先生，你不用管这只小小鸟的。”小丑友好地说，再次凑到了林登跟前，“他在迁怒你，因为他不想面对被抛弃的事实。唉。原谅他吧。”他装模做样地叹息，没拿手杖的手拈起注射器，“告诉我，它能经空气传播吗？”
“这个需求你之前没有提出……”林登为难道，“不过够近的话，可以。”
“需要多近呢？”小丑询问，“比如这样？”
他突然扬起手，将注射器猛地扎向林登的脖颈，手指用力一推。这一动作本足以使病毒钉入目标的动脉，并留下一条危险的血痕，但金属针头在触及林登的皮肤前弯曲了。无形的力场阻隔了一切，也停滞了一切，滋出的液体凝在半空，针梗留在折裂的刹那。喷溅而出的无数微小水珠折射着房内不甚明亮的光，宛如被高速快门捕捉到的雨滴。
“哇吼！”小丑惊呼着吹了声口哨，“你作弊了！”他举起金紫的手杖，戳了一下悬浮的注射器，接着发现手杖也粘了上去。“这就是你们的客户服务？”他试着拔了一把，失败后夸张地往后一跳，又一跳，抗议道：“我明明付账了，我要退货！我要投诉你！”
昏暗的吊灯应景地闪烁了几下，林登阖上了手提箱。
“你的用词有误，小丑先生，你付的是定金。定金不退。”他不高兴地说，若有若无的倦意终于自他身上褪去，但他的表情更似不慎蹭了一袖管汤汁，而非与一个致命的威胁擦肩而过。
“现在也是你单方面终止了交易，以非常恶劣的方式……