虞平的抱怨，有人附和，有人却不同意。
“种地有什么不好？总比打打杀杀好吧？”一名男子小声道。
虞平瞪了他一眼，冷笑：“出息。你以为这是什么世道？你不杀人，就会被人杀。”
他又抱怨了几句虞长明太过仁慈，周围却没人接话。虞长明在长明寨中的威信是无可替代的，无论他的做法旁人是否认同，至少没人敢反对。
虞平将众人反应看在眼里，暗暗记下刚才他说话的时候哪些人的神色是赞同的。之后他会去逐个拉拢。
他对虞长明不满已经很久了，只是眼下尚不能公然与他反目，也就只能像今日这样，做些挑战他权威的事。不过他很了解虞长明，他知道虞长明的底线在何处，不会做触他底限的事，所以今天才放走了那几个女人和孩子。
他又想起几个月前，有一队商队从他们山下走过。那支商队曾向他们交过银钱，按理他们本该送商队平安离开，可是他提前得到消息，知道那支商队运送的全部都是粮食。
今年又有不少新人来投奔长明寨，山里的粮食本来就不多了，他也好几顿没吃饱了。他实在不能眼睁睁地就这么把人放走，于是假传虞长明的命令，带了一队人马出去把那支商队给劫了，抢了满满十车粮食回来。
他觉得自己功劳不小，能让寨里的兄弟们吃几顿饱饭，谁知虞长明震怒不已，还把他软禁了数日。他跟虞长明据理力争，说：“咱们自己都吃不上饭了，你还要讲什么狗屁规矩？”
那时候虞长明冷冷地注视着他，一字一顿道：“正是因为没了规矩，才有那么多人吃不上饭，才会有今日这世道。”
虞平简直莫名其妙。别人吃不上饭，跟他有什么关系？世道如何，又跟他有什么关系？
他只管他自己，顿顿都得吃饱。
惊蛰就没朱瑙那么客气了。他上前驱赶这些孩童，孩童们被他凶神恶煞的样子吓到，尖叫着一哄而散。赶走了孩子，惊蛰四处张望，很快就在酒馆楼上发现了李绅等人。
李绅坐在窗边，满脸得色地冲着朱瑙笑。方才那些孩子便是被他收买驱使，才在大街上念朱瑙坏话的。
惊蛰双眉紧锁，捏着拳头，恨不能冲上去把那些家伙揍一顿。朱瑙却浑不在意地朝李绅点了下头，算是打过招呼。他道：“走吧。”
惊蛰瞪眼：“就这么算了？”
朱瑙淡定地往前走，摆明了就是不打算计较。
走了一阵，朱瑙始终没听见身边人出声，回头看了一眼，只见惊蛰拧巴着脸，一脸苦大仇深的模样。
朱瑙问道：“你怎么了？”
惊蛰沉着脸：“我气。”
朱瑙也没想到少年气性那么大，诧异道：“你气什么？”
话出口，才想起方向的事，好笑道，“你是说方才那些孩子？”
惊蛰撇嘴：“我不是气那些孩子，是气指使那些孩子来找你麻烦的人。”
朱瑙半晌没回应。惊蛰抬头，只见朱瑙笑弯了眼睛看着他。
惊蛰茫然。有什么好笑的？
他在同龄人里个子已算高，可毕竟年纪小，还比朱瑙矮上一截。朱瑙忽然伸手揉了揉他的脑袋，笑呵呵道：“小孩子。”说完又继续向前走。
惊蛰薄薄的脸皮顿时染上一层红晕。他在原地傻站了一会儿后追上去，问道：“公子，你一点不生气？”
“有什么好气？”朱瑙反问，“气又如何？雇些人骂回去？”
惊蛰一时语塞。他知道朱瑙肯定不会做这样的事。但他心里就是不痛快。他闷声道：“可是公子吃亏了。”
这小子一身忠骨。当日老人家救了他一命，他便一路照顾着老人翻山越岭来到阆州。现如今他做了朱瑙的手下，便对朱瑙忠心耿耿，看不得朱瑙受一点委屈。
朱瑙笑笑，问他：“我吃什么亏了？”
惊蛰正要答，又听朱瑙问：“吃亏是什么？”
惊蛰不知该怎么答。
朱瑙依旧向前走着，惊蛰听见前方飘来一句懒洋洋的话。
“更何况，他们也没说错啊……”
……
刘奇急匆匆赶到朱瑙住处，只见朱瑙手下另外两位掌柜也在，不由暗暗吃了一惊。方才朱瑙手下的仆从叫他，说是朱瑙有事找他，他也没多想就来了。到这儿才发现人到的那么齐，看来是有什么要紧事？
不一会儿，朱瑙也来了。他见自己的三位掌柜都到了，便招呼人坐下说话。
“东家，你找我们来有什么事？”一名掌柜开门见山地问道。
朱瑙道：“我看了你们这些天送来的账本，几家铺子的存货都出的差不多了吧？”
众掌柜纷纷点头。
朱瑙道：“看来该进货了。”
众人皆惊，连忙坐直身体。他们早就催促朱瑙进新货了，一直也不见朱瑙有动静，可把他们急坏了。这会儿忽然听到朱瑙主动说要进货，他们简直不敢相信自己的耳朵。
朱瑙道：“再过几天就该秋收了，粮食的价格也该下去一些。我不打算继续做粮食生意了。往后我们便进一些……”话到关键处忽然停住。
那三位掌柜急的出汗，目光死死黏在朱瑙嘴上