老太爷叩了个头，恳切地道：“谢皇上。”
李妧竟也跟着叩头，柔声道：“谢皇上。”
老太爷作出踌躇之色，似是有话想说，但又难于张口。
萧弋将他神色收入眼底，开口道：“这是李家行四的姑娘，与柳家定了亲的那个？”
李老太爷神色一僵，全然没想到萧弋会主动开口问起，还一提就提到了柳家。他只能点了点头，道：“正是。”
“听闻钧定侯府上二公子，早年也险些与李四姑娘定下亲事？”萧弋又问，仿佛只是单纯的好奇。
李老太爷脸上有点挂不住了。这话说的，像是他一女许了二家似的。他沉下脸色，道：“皇上，此乃坊间传闻，污我李家名声！我李家的姑娘，从不曾与钧定侯府定亲。”
“流言杀人……朕也不愿见李家蒙受污名。前些日子，李天吉买下一处宅子。后头朕才得知，原是从前的柳宅。不免叫朕忧心，府上姑娘将来嫁过去，该于何处落脚？”
李老太爷听得心都揪紧了。
他们李家这一代的子孙，无论男女，都是倾全族之力教养。
正是不想将李妧赔进去，他才会有此一行，相比之下，前来做戏骂一骂太后，那都是附带的。因为他比谁都清楚，太后纵使荒唐，但到底没做出有损国本、有损皇室颜面的事来，那她的位置便永远也不会动摇，小皇帝还必须得悉心奉养母亲。
李老太爷躬身拜了拜，眼泪流下来，道：“老臣心下也觉得疼惜这个孙女……如今那柳家人都不知去向……”
萧弋道：“他们如今落脚于城南林家，听闻他们意欲返乡，回宗族所在之地，若是少师即刻前往，想必还能寻得人，也不会酿成遗憾。”
李老太爷顿住了。
何意？
小皇帝这是何意！
一边的李妧攥紧了手指。
皇上的意思，不正是催他们去寻那柳家人，免得错过了这桩姻缘吗？
李老太爷这才发觉，皇上的反应和他想象中的并不一样。
小皇帝误解了他的意思？以为他们李家真心要与柳家结亲？
李老太爷心头“咯噔”一下，他知道自己须得赶紧开口，可如今能说什么呢？什么话都叫皇上先占去说了。难道要说，我们李家心疼女儿，不愿意与柳家结亲了，请皇上下令旨，除了这桩婚约？
这话当然是不能说的。
此时隔着一道帘子，萧弋再度出声。
他的嗓音微冷，带着几分喑哑，让人背脊发寒，偏他还是笑着说：“可惜了李府的四姑娘，只是李家行事素来光明磊落，讲究正直清明、积德善。倒不好因着心疼女儿，便毁了婚约。”
李老太爷心头一震，面上却是不显，他抿了抿唇，正色道：“正是如此，李家重诺重情，又怎能翻脸后悔？那起子小人才会做的事。李家是断不会做的。若那柳家人当真落脚城南林家，我李家必然将人迎回，举婚事、结亲缘。”
李妧握紧的手，骤然松开了。
她隐藏在帷帽下的面孔看不清楚。
但萧弋对她毫无兴趣，也不想看她底下面容如何。
赵氏欲张口说什么，可她到底还是困于李家的规矩，没敢说出口。
李老太爷今日未能达到目的，反倒有种说不出的心力交瘁之感，他为了体现，自己当真急着去寻柳家人，便终于告退了。
李妧缓缓起身，朝萧弋的方向拜了拜。
她口中道：“臣女告退。”
这下她光明正大地抬头打量着帘子后。
但那帘子后始终只有个影子。
李妧不知为何，心下觉得不对。新帝似乎并不像祖父和父兄们描述的那样，年少体弱、性情诡异无能。他坐在帷帘后，能观得他们的模样、表情。而他们却无从见到他的样子。
就好像……
就好像对方把握住了他们，也高高在上地戏耍着他们，但他们却毫无所觉一般。
李妧心头想了再多也没用了。
李老太爷已转身欲走，她只能匆匆跟上。
要嫁柳家？
李妧垂下眼眸，总还能再想想法子的。
……
只是那帷帘后的身影，深深烙印在她的心底，让她陡然生出一股不甘来。
她记得他的手。
记得他的靴子，上印五爪金龙。
龙，权势也。
李家行四的姑娘，在京中负有盛名，却要嫁一个被夺了功名的，家境败落的男人。岂不荒唐？
杨宅。
一辆小马车在门前停住，车内的人打起帷帘，走下车去。
“我乃姑娘身边伺候的刘嬷嬷，烦请通报。”
门房一见她打扮，便吓了一跳，忙口称“嬷嬷稍等”，随即便转身去通报了。
没一会儿工夫，门房又回转身来，将刘嬷嬷几人迎了进去。
刘嬷嬷回头瞧了瞧外头把守的虎贲军，心下大安。
刘嬷嬷快步行至书房，门一开，便见杨幺儿坐在那把高高的椅子上，脚尖点地，上半部□□子倚靠着桌案，像是要倾倒上去。
她微微晃着身子，手里攥着笔。
澄澈的眸光望着窗外枯黄飘落