在此之前, 东市，茶楼。
“娘娘瞧，那是姜大人和宁姑娘吧。”太子妃身边的丫鬟随口一说，太子妃便想起身来看, 丫鬟连忙扶着太子妃, “娘娘小心。”
太子妃走至窗边，看见宁姒和姜煜从一家店铺出来，不知宁姒说了什么, 姜煜低头笑得眉眼温柔。
原本还想邀宁姒上来说一说话的，见这画面也就作罢，人家小两口兴致正好, 她也不好打扰。
只是心里有些感慨, 宁姒在她心里是那种天真娇柔的姑娘, 撒娇的模样惹人怜爱。
她自己呢，好像从来不会撒娇。
陈鸢的爹娘从小教导她温良谦恭让, 没教过她如何直白又可爱表达情绪。
奶娘倒是悄悄跟她说，会哭的孩子有糖吃，你总这么懂事, 别人不会心疼你。
“娘娘, 到时辰了。”
陈鸢回过神来，“回去吧。”
当晚，陈鸢替太子宽衣, 解到一半太子按住她的手, “鸢儿越发显怀, 还是别累着了。”
这段时日朝堂气氛十分紧张，太子心情烦躁，只是一踏进卧房，满身的脾气都收了。
陈鸢小心观察太子神色，忽地灵光一闪，捧着肚子称痛。
她没做过这么大胆的事，也不知道自己演得像不像，能不能瞒过太子的火眼金睛。
“鸢儿？怎么了？”太子立马松了宽到一半的衣襟，伸手扶住陈鸢的腰。
陈鸢目光微闪，眼睫垂下，“殿下，鸢儿无碍，只是……只是这段时间是不是就要疼一下，鸢儿真怕——”
她学着宁姒撒娇的样子，轻轻拉了拉太子袖角，动作有些笨拙。
太子连忙打断，“你不会有事的。”
他想起御医的诊断，知道陈鸢这一胎怀得并不稳，因而对陈鸢这话没有半分怀疑。
太子轻抚着陈鸢的脸颊，“我不会让你有事的，这一次谁也不能伤害你。”
陈鸢悄悄地笑了，靠在太子身上，意有所指地说，“殿下，有你在，鸢儿心里安定许多。只是前头两次经历实在叫我怕了，这几个月时而梦到之前的两个孩子……”
太子嘴角一颤，没说话。
从前的陈鸢总是很懂事，对二人共同的伤处少有提及，今日却频频戳向这陈年旧伤，叫太子心里剧烈地疼起来。
“殿下，我真怕老天又将我的孩子夺去。”陈鸢说着说着动了真情，眼角也沁出眼泪来。
太子眸色沉沉，动作却轻柔，一言不发地为她擦了泪。
……
翌日，太子赶在早朝之前见了皇上。
皇上正在用早膳，见太子进来，还笑着邀他一起，这时候的皇上不像一国之君，更像个寻常的父亲。
“父皇，儿臣有件事……瞒了父皇许多年。”太子开门见山，叫皇上神情一滞。
太子一咬牙，“儿臣那两个无缘的孩子，是为婉宜所害。”
“叮当——”皇上手里的瓷勺落进碗里，在碗沿上敲出清脆声响。
后面的话说出来要容易许多。
太子始终看着地面，将多年前的旧事一一道来，说着说着也觉得自己荒唐了。
六年前那次，他只当三公主是被人利用了，歹人借了她的手将送子观音像送到东宫，真要论起来，怪不得婉宜。所以他不过训斥了几句也就罢了。
三年前那次，他与三公主决裂，却给她留了体面，不曾将此事捅出去。那时候三公主不得皇上宠爱，若是皇上知道了她才是害死孙儿的罪魁祸首，定要狠狠发落她的。
一时心软，给了三公主茁壮成长的机会。
昨夜太子拥着陈鸢，感觉到她连睡梦里都不安稳，仿佛落了两次孩子，此后也逃不了担惊受怕。
“混账！”皇上也不知是在骂谁，帝王的风仪也不顾了，抄起手边的碟子就砸过去。
太子不闪不避，额角被这一碟子砸出个口子来。
皇上撑着桌案站起来，“你！糊涂啊！”
“你都三十三了，才一个儿子，你知道有多少大臣在背后诟病这一点吗？”
“你本该有三个孩子！”这话一出，太子眼眶通红。
“你说，你是不是不稀罕储君这个位子？！你二弟，膝下五个孩子，你是不是想让他做太子？”
太子料到了皇上会动怒，却没想到他会提及储君之位。
“父皇息怒。”太子叩首。
“朕本以为你是子嗣缘薄，没想到……”皇上坐回圆凳上，大手不住地拍着膝头。
皇上脸色涨红，嘴角直颤，“作孽啊……作孽！”
……
当日，皇上早朝难得迟到。
而太子，脸上挂彩的模样也颇为稀奇。
众臣心里泛起嘀咕。
“有事起奏，无事退朝——”
拉锯战又开始了，很快有臣子出列，“皇上，南疆之事再也拖不得了！请皇上决断！”
皇上有气无力地点点头。
“皇上，臣建议由礼部出面与南国洽谈。”
皇上答，“可。”
“？？？”这臣子没想到皇上这么快松口，面上显而易见地愣了愣。
此时严