宁姒知道姜煜来了, 立马对着梳妆镜收拾, 妥当后才出门。
在去花厅的路上碰见了宁大学士。
“爹爹, 你……也要去？”宁姒犹豫着问。
宁大学士瞧她一眼, “不然？爹是一家之主, 来了客自然要去会一会。”
宁姒小声嘀咕，“可阿煜哥哥也不算是客了吧？”
进了花厅，见姜煜一身玄色勾银边的锦袍, 比平日里少了温雅，多了气势。宁姒暗暗猜测姜煜在此之前还去了别的地方，因为他来宁家从来都会穿得温文尔雅如翩翩君子。
姜煜见了宁大学士，立马起身行礼。
宁大学士却径直走到上首, 坐下，“姜公子来我府上贵干？”
“伯父, 晚辈来看姒儿妹妹。”姜煜已经能在宁大学士的冷脸前应对自如了。
宁大学士瞧了瞧姜煜, 再瞧一旁悄悄看姜煜的宁姒，没好气道，“看嘟嘟？那你看便是, 看好了就回去。”
姜煜也不好说他来此不是为了只看宁姒一眼。
“晚辈想带她去茶楼用饭，还请伯父应允。”在未来岳父面前, 连“酒楼”也要换成茶楼了。
“未婚男女，还是保持一些距离……”
宁姒听到现在, 实在忍不住轻咳一声, 猫眼儿眨呀眨。
宁大学士便想起宁姒说要和常氏睡觉的话来, 也跟着轻咳一声, “罢了，你们去吧，早些回来。”
宁姒瞬时眉开眼笑。
两人出了花厅，没了宁大学士在中间，宁姒竟觉得有几分不自在，于是看也不看姜煜，一个劲儿地往前走。
姜煜察觉到异常，伸手拉住宁姒，“怎么了，姒儿妹妹？”
“没事啊……”宁姒无法，只好慢吞吞转过来，只是目光却不落在姜煜面上，而是驻留在他的脖颈上，想起她曾吸出的红印，目光又慌乱地下落，停在他的胸口。
姜煜捧起宁姒的脸颊，“嗯？都不看阿煜哥哥？”
宁姒想躲，却逃不开他的手，只好撩起眼睫极快地瞧他一眼，“看了。”眼睛又羞赧地垂下。
姜煜便发现，宁姒的脸，在他掌心一点点红起来、烫起来。
“到底怎么了？你不说，阿煜哥哥要亲你了。”姜煜笑了声，说着便垂下头，离她越来越近。
宁姒觉得自己这会儿像是一只想要逃窜的猎物，却怎么也逃不掉，只能在他的掌心无力挣扎，“阿煜哥哥，你别这样……别……”
又羞又气，哼唧唧的。
姜煜却越发觉得宁姒有事瞒着他，毕竟宁姒向来是喜爱与他亲吻的。
于是松开宁姒，“有什么事告诉阿煜哥哥，陪你一起想法子。”
“都说了没什么事，不是要出去吃饭吗？赶紧走吧。”宁姒拎起裙摆小跑几步，走到了姜煜前头，转身笑道，“要是还不走，没准就要被爹爹拦下来，这回我可不帮你了。”
这一笑，倒和从前一般自然。
姜煜轻笑，也不再追究方才宁姒的异常。
此时却有一名丫鬟迎上来，禀道，“小姐，二老爷带着大姑娘来了，说是要……寻小姐要个说法。”
宁姒沉默了一会儿，对姜煜道，“阿煜哥哥，今天不能和你一起出去了。”话里是掩不住的低落。
“无事，我们有的是机会一起出去，只是你们二房来此，想必伯父也不堪其扰，不如我陪你一起去瞧瞧。”
“可是……”
“阿煜哥哥也算半个宁家人，不是吗？”姜煜专注地看着宁姒，棕色的眼眸温柔似水。
宁姒怔怔地点头。
走在路上，宁姒对姜煜说起来龙去脉，“堂姐做的事，阿煜哥哥也知道了。只是叔父叔母却咬着不放，想必是要讨些好处才肯走，比如他们一直想要给堂姐寻一门好亲事。”
姜煜认真地听着。
“虽说给些好处不难，但我心里就是不舒服。分明是堂姐的过错，为何要我们赔罪？就因为她被打了一顿？可那也不是我打的啊。”宁姒秀眉蹙起，“如今宁家是祖母主事，爹爹早不愿意管本家的事了，说起来，爹爹还是宁家嫡长子，是理所应当的宗子。”
这类事，姜煜听得多了，不必多想便知道是怎么一回事。
“若是宁家将此事交与族老裁决，想必不少人哪怕不愿得罪伯父，也会想着从他这里讨点好处。”
“是啊，阿煜哥哥。所以有时候所谓的世家大族当真叫人无奈，就算你想要和他们斩断关系，也是不能的。本朝也没有这样的律法。”
两人重回花厅。
宁婧戴着帏帽，安静地坐在一旁，二老爷宁逸勉则慷慨激昂地说着话，宁大学士坐在上首，听得不住皱眉。
“大哥，就算你从未想着提拔我，也没有想着给族内子弟一个高升的机会，但我一向敬重你……”话是这样说，怨气却几乎满溢出来。
“可你这回，当真过了！你的女儿才十四五，婚事便已定下，还是御赐的好亲事。而我的婧儿，十六岁，再不定亲，便成老姑娘了！现在是她最重要的时候，偏在这样的时候，你的女儿，我的好侄女，竟害得婧儿险些毁容！”宁逸勉说得激动，脸颊通红。