水，每一棵菜都绿油油的，精神得很；刚洗好衣服晾在晾杆上微微晃动，散发着皂角的清香；就连猪棚都冲洗过，平时弥漫的难闻猪粪味几近于无……
朱有福在院子中玩着草编花环，棠越在一旁缝补着衣服，看到朱母出来，对她露出一个谦卑的微笑，道：“妈，饭已经做好了，就等着您起来吃了。”
朱母满意地点点头，这才是一个家应该有的样子。
棠越今天做了一菜一汤，菜是炒野菜，汤是蛋花汤，都是家常菜式，朱母却吃得津津有味，难得地夸奖了一句：“手艺有进步。”
棠越低眉顺眼道：“是妈教得好。”
朱母有些自得：“那是自然。”
陶桃刚来时，什么都不会做，洗碗打碎碗，炒菜炒糊菜，连生火都不会，整一个就是废物！还是她手把手地教会的。
“你得感谢遇到的是我这么一个慈祥宽容的婆婆，若换了别人，哪忍得了你这么个笨媳妇，早把你卖了换个新的了。”
“是，妈对我最好了。”棠越脸上笑容不变，天知道她今早做饭时，费了多大的力气才忍住下毒的手。
克制，克制——棠越在心中对自己说——弄死一个老太婆容易，难的是如何弄死一村人。
机会只有一次，克制住，别打草惊蛇。
想到这，棠越脸上笑容更深了些，说：“妈，昨天大伙帮我们抓回了猪，我想着怎么也要感谢一下他们，所以采药的时候，我顺路多采了一些煮凉茶的草药，正好现在天气热，大家火气燥，喝点凉茶也能降降火，解解暑。”
朱母十分赞同：“这主意不错！”
按照惯例，村民们帮忙捉猪捉媳妇后，主人家都要送帮忙的乡亲邻居们一对青果做谢礼，出力大的还得多加一双鸡蛋，可鸡蛋青果不要钱吗？昨天帮忙的就有三十多人，还有好几个受了伤，怎么说也得送十几个鸡蛋慰问慰问，想想都要心疼死她。
煮凉茶就不一样了，草药都是山上采的，不要钱；煮茶的水是井里打的，也不要钱；就烧火费柴了点，但砍柴的又不是她。
棠越又帮她省了一笔钱，朱母对棠越是越看越满意，不过心里还是有点疑惑——这两天陶桃的变化太大了点吧？从前的陶桃跟死了爹妈似的，哪有这么积极？而且也没听她提起过会中医的事。
“从前是我不懂事，想不开。但是现在我有了孩子，总要为孩子多考虑考虑，这里是孩子的家，也是我的家。”
听到棠越这么说，朱母暂时打消了心中的疑虑，她在山上村呆了几十年了，见的多了，很多女人刚来时要死要活，整天寻思着要怎么逃跑，可打上几顿，生下孩子之后，就都认命了，乖乖待在山上村好好过日子，打也不走。自己不也是一样吗？
女人都是一样的，只要有了孩子，心就定了。
朱母道：“你早点认命，也不用吃这么多的苦。”
等凉茶煮好以后，朱母尝了一口，味道苦涩，不由皱起了眉头。
棠越看出朱母的不喜，开口解释道：“妈，良药苦口，凉茶也一样，越苦的解暑下火效果越好。要不我加几勺白糖吧，那样味道会好一点。”
朱母立马制止：“加什么加，白糖不要钱吗？”
“你提着凉茶跟我走，我带你认认人。”
朱母已经六十三了，剩下的时间不多，朱家和朱有福以后还得靠陶桃撑起来。
*
时正中午，山上村的男人们都在田里干活，太阳毒辣，几乎要把地皮都烤焦了，村民们脱了上衣，卷起裤腿，仍觉得酷热难耐，舌干口燥。
棠越此时送来一碗凉茶，正好似雪中送炭，村民董大贵当场就接过茶碗一饮而尽。
“呃……这是什么味啊！也太苦了吧！”董大贵一张脸皱成了苦瓜脸。
“也没你说得这么夸张，但味道确实不好喝。”另一个村民说道。
还没来得及喝凉茶的几个村民闻言，立刻放下了手中的茶碗，最爱吃甜的村民毛候连连摆手道：“我不喝苦的。”
棠越笑道：“虽然苦，可是降火的效果一等一的好，而且里面添加了一点养身补气的草药，能让人精力充沛。”
“不喝不喝，我有冰井水。”毛候晃了晃自己的水壶。
“毛候，晒了这么久，冰水都变成滚水了吧？还别说，这凉茶好像还真有效，我现在不觉得多热了。”董大贵说道。凉茶下肚不久，就像有一块冰悬在肚子中，由内而外地散发着一股凉气，驱散了盛夏的酷暑，极其舒服。
“你就吹吧，才过多久就生效了？想骗老子，没门！”
“真的，没骗你，你就喝一碗试试吧？”
“不喝，死也不喝！”
“不喝就给我，我还渴着呢。”
“喏，给你。苦汁有什么稀罕的，用得着抢？”
另一个村民也跟着把自己的茶碗递给董大贵：“我的也给你。”
董大贵心里暗暗嘲笑他们不识货，他可听自家媳妇说过，陶桃的爸爸是大学教授，专门教大学生的！外头最近南山镇的新任镇长就是什么大学生，老鼻子牛气了！陶爸是大学生的老师，还不得更加厉害！陶桃是大学生老师的女儿，她