以为是父亲恼恨荣国府行事不要脸皮，将元春姐姐送进宫做女史。仔细一想却不是。”
“说到底，贾府元春究竟怎样与我王家无干，她祖母、母亲执意如此，谁也拦不得，更何况元春姐姐若是真心不愿，当选不容易，落选还不容易么
可见自己也是愿意的。就是怕因此影响了姊妹，但父亲先前也说过我王家并无适龄女子，贾府都不怕连累自己的女儿，我王家怕什么？
能令父亲担忧的只有一点，为什么会分到皇后宫中，此间只怕有圣上之意，但圣上又为何会在意一个女史？这是玚儿前几日想不通的一点。
今日登舟一逛，才明白了。”
王子腾原来只是默默听着，到这里才插了一句：“你是真的灵透，又从这楼船上看出什么来了？”
王玚微微一笑：“父亲也说了，这是楼船。自古以来，楼船均用作战船，就算我朝有王公贵族用楼船做过游船，但做游船的，绝不会用双层板重装，更不会设有女墙，墙上还有剑孔、矛穴——这是远攻近战皆可的‘槛’舟！”
“所以我猜测，此去扬州是有要紧事不假，但绝不是迫在眉睫的事情，之所以走水路，是因为此事与水运有重大干系。
又有如此多的护军，父亲还带了格外多的小子，危急程度不小。但您又让我和母亲随行，可见水上是有要勘察的情况，可不到万一，不会在江中交战。
要用水运，要费军力，还能让圣上挂心的扬州的事情，只有一件——”
说到这儿，王玚意味深长的看了王子腾一眼，端过桌子上早已凉透了的茶水，拿手指蘸着水写了一个字：
“盐”
王子腾手微微抖了抖，赶紧拿袖子擦干桌上的字，又叹道：“是，你说的没错。圣上怀疑，有人用官盐的船只走/私私盐，除获利之外，还——”
他长长的停顿了一会儿，才接道：“跟鞑靼买马，往云南买铜铁之物。”
船舱内一时寂静无言，王玚是被这次所行凶险之处惊到，王子腾是暗暗懊悔不该跟王玚说这些。
好一会儿，王玚才奇怪道：“那圣上提出元春之事又是为何？难道用这个威胁让父亲好生办差？未免想的太多了。”
王子腾摇头道：“圣上留她，是施恩也好，是警告也罢，现在是看不出来，后宫里一时半会儿也翻不出花儿来，不必理这个。”
王玚笑了：“我就说，圣上还不至于用元春姐姐来威胁她不是同母的舅舅——要是真想着这么着，该把我留下才是，不更好想名头？让我进太学就是了。”
王子腾气得吹胡子瞪眼睛：“胡说！哪有人这样咒自己？要是真这样做，圣上可是真跟我这个老臣撕破脸了。哪里就到那个地步！”
当夜，父子二人相谈到深夜才罢。
船走了一个多月，王子腾中间也神出鬼没了几天，王玚只做不知道，还帮着把牛夫人哄住了——此事凶险，又不便对人言，省的王子腾分心。
好容易等到弃舟登岸，还不能就进扬州城，要待王子腾会过城中太守，宣示圣旨，再择吉日，领护军入扬州城内新设军营。所以虽然到了，王子腾仍不能立刻下舟领军驻扎。
奈何这日正是三月初三上巳节，传说中西王母的生日，扬州城外蟠桃宫庙会热闹非凡，香火旺盛。从王玚六岁那年被一僧一道治好了，牛夫人便热衷佛道之事。
这时听见蟠桃宫庙会，又想起京城流传的开国时候跟着圣祖皇帝的得道高人，就在扬州城外的骆驼山驼岭巷内有一座灵验无比的庙宇避风观——专能求子，祈求保佑子女的——之事，便呆不住了。她不好打搅王子腾，便叫王玚跟着她快去快回，上个香就回来。
王玚实在是对牛夫人无法，又见已平安到达扬州城，料暗中之人并不敢明面上就反了，敢对一品诰命夫人下手。便回过王子腾后，多多的带了四十个家丁，前呼后拥地往避风观去。
到了观中，见四周人口不多，车马更是一个也无，唯一停着的是一台四人的绿帷小轿，轿夫穿着齐整的衣裳——非是四品以上官员家眷不可用。他便知道，这座观平时也是接待官客的，更放心不少。
梧桐便去叫门，递过帖子，不多时便有一个总角小道童来应门。牛夫人怕主人觉得不恭，便令家人都在外头等着，只她和王玚带着滇杨和梧桐进去。
王玚目送牛夫人前去正殿上香——怕里头有别家家眷，便不跟着过去，只是让滇杨和梧桐守在殿门外，他只在院子里随便转转。
这座道观修建得极为雅致，竹桥清水，怪石嶙峋，颇得几分园林意趣。王玚逛起来不知不觉间就入了迷，连自己拐入了后院的小花园中都没在意。
花园中却不像别家，姹紫嫣红的，倒是种了参差的树。打眼看去，嫩黄的腊梅夹杂着如雪般的梨花，倒像是冬季雪景了。
王玚看着梨树，忽然想起前世爷爷也爱莳弄花草，还曾在他十岁生日时，带着他亲手种过一株梨树，不免有些愁绪上来。
他素来开朗，此时倒是难得伤春悲秋一回——也没有悲伤太久，被滚到脚下的一只“球”打断了。
定睛看时，哪里是一只球？
却是一个穿的格