李原拿着这些钱，请人买材料，盖了五间房一处院子当作镇子的办公地点。接着，他又负责把辖区内的百姓给登记造册，虽然现在不用收税，但是以后肯定得收，而且登记后也方便了解情况。另外，就是把本地区适合耕种的居住的地方也登记出来，做到心里有谱。
没过多久，灵水镇又迎来一批流民和难民。他们也是拖家带口、扶老携幼而来。李原看到他们就仿佛当看到了几个月前的自己。
李原给这些流民讲了本地落户的政策，以及官府的各项补助。还帮他们划分好了房子和田地。
因为可耕种的土地有限，再加上人口不断增多，所以李原就向县里上报说，建议对后来的流民规定人均多少亩田地，以便接收更多的人。县里很快就有了批复，说以后的流民，是无论男女，每人最多可占十亩可耕地，当然不适合耕作的田地就随意了，但也不得
破坏山林沼泽。
当地的百姓们生活逐渐恢复了正常，李原处理公务也越来越娴熟。他为人公正、正直，脾气也好。从不仗着自己是里长就颐指气使，占尽便宜。一到农忙季节或是修桥修路时，他都是身先士卒。
在李原的带领下，灵水镇的面目是焕然一新。原先崎岖不平的山路变成了尚算是平整的石子路。原先光秃秃的山也栽上了树，路边也种了不少树。
当地的百姓是既种地又养牛羊和鸡鸭鹅，这片荒芜的土地越来越有生机。
至于李灵和李义兄妹俩，最近又在垦荒，李灵发现了一条沟壑，她说这里适合种植葡萄，于是便雇人来开荒。一听说李灵要雇人，卫云等一帮跟他们兄妹来往密切的年轻人抄着工具就来帮忙。
人家白干活，李灵觉得不好意思，就跟何氏说了每天管他们吃饭，当然这帮人没有不乐意的，谁不爱吃李家的饭呀？
荒地开垦完毕，李灵便让父亲从城里买来许多葡萄
藤扦插上，李灵不但种上了葡萄树，还种上了杏树、枣树、梨树等树。凡是本地能种的都买来一一栽上。附近的人家看他们种树，也跟着一起种。
李灵种完了树，接着又种瓜，西瓜、甜瓜、哈密瓜没有她不种的。公子陆炎也时常来他们这里巡视、私访，他和李义兄妹俩越来越熟悉。李家有了什么新鲜蔬菜瓜果都会送一份到陆炎府上。陆炎学会了送礼，他不再送那些吓人的贵重礼物，而是送一些有意思的东西。比如，他送过李义两条狗，一只鹰，送了李灵好多花种，其中就有棉花， 那是来炎城做生意的外商送给他的。
李灵收到这份礼物，才知道这里没有棉花。这里过冬的衣裳、被子，一般平民百姓是用柳絮、芦花、稻草、木棉，条件稍好些的用鸭毛鹅毛鸡毛这种，再富些的人就可以用动物的皮毛。
李灵是如获至宝，她又跑去问陆炎还有没有这类种子，陆炎说就只有这些。李灵虽然有些遗憾，但也觉得满足了。
她先用空间当培育场，先让棉花种子在空间里种上，用灵泉培育，等棉花苗长得茁壮些再移植到外面的田地里。这里的气候很适合种棉花，再加上有灵泉加持，那一小块棉花长势极好，大家伙都没见过这玩意儿，也觉得稀奇。不过，因为棉花长相不太惊艳，大家稀罕一阵也就不理会了。
李灵心想，以后你们就知道棉花的好处了。论保暖，棉花比那些什么木棉柳絮芦花强多了，当然跟动物皮毛不能比，但是一要保护动物，二是一般百姓也没钱买皮毛呀。还是棉花实用平民。大多数人都用得起。
陆炎知道李灵喜欢这些稀奇古怪的玩意儿，他就用手下人去搜集这些东西，不拘什么都拿来给她。
陆炎有什么都送给李灵，李灵是种什么都能成活。
渐渐地，灵水镇的变化越来越大。庄稼的种类越来越多。人们早就见怪不怪了。而这些曾经光秃秃的山和田地如今变得是绿油油地一片。道路修了好多条，都是人们利用空闲时间修成的，石清河上也架了几座
桥，人们过河也方便多了。而李灵家的小杂货部如今变成了大杂货部。东西的种类越来越齐全。
到了第二年的秋天，陆炎府上已经收到了李灵派人送去的雪白的棉花和红薯，还有何氏亲手做的棉衣和棉鞋棉被，以及用红薯做的各种吃食。
陆炎一一看过之后，特别激动地邀请他的老师和心腹谋士来看。这些人比他还激动，说道：“公子，我们炎城崛起的秘诀就在这里。我们明年就在炎城大力推广棉花和红薯。棉花做成棉衣棉被卖向都城和其他城市，红薯也是。”陆炎正是这么想的。
他当下就派人把李原李义还有李灵三人叫过来，问李灵棉花和红薯是怎么种的，李灵说这两样都不难种，而且这两样东西都不太挑土地，特别是红薯无论是多么贫瘠的山地荒地都能种，而且产量很高。只要大力推广下去，以炎城的土地养活上千万人口都没有问题。陆炎听到能养活上千万人口不禁吓了一跳。
陆炎让李原和李义来做推广红薯和棉花，他觉得李原做为里长太可惜了，就决定再提拔他一下。刚好石
城的长官调往别处去了。陆炎就让李原来管理石城。
至于李义，陆炎问他的志向，李义说自