黄河陕津, 水面风平浪静，岸边泊船没有往日迎来送往的热闹，取而之的是河岸上成片的营寨, 旌旗飘展。
“荀忻已入郡府？！”
“何时？”
“多兵马？”
从郡府中赶来报信的小吏忙答:“禀功曹、将军, 荀忻未携随从, 孤身一人。”
“方入郡府？”帐中两人一坐一立, 坐胡床上的男子穿黑色吏服, 唇下几绺长须, 听下属的回答，他脸上惊闻此讯的慌张之色稍稍平复, 追问道。
“是, 荀忻方至，下吏即飞马来报功曹。”
“知矣，幸汝来报, 归府必有赏。”说罢他摒退左右，神色转为凝重，对另一人道, “范君, 传令整军，当速归安邑。”
此人却肯罢休, “孤身入境，荀贼恃我等敢杀人？”
“本欲阻其入境, 他自来送死。”
“必整军, 我率部曲百人, 轻骑简从，回安邑径取荀忻性命。”他手中按刀，说罢阔步往外走。
“且慢！”功曹反而陷入犹豫, “……钟繇屯兵平阳，若此战匈奴与袁氏失利，钟繇平乱回师，听闻荀忻死讯，必然兴兵安邑。”
人转过身来，“君此前断言袁氏必胜，劝我联结并州，而今并州确有诚意。”
“既欲为恶虎，岂能惧食人？”
“我等阻绝陕津，拒其入境，荀忻难道知？此时杀，必成后患。”
“若肯负害主之名，我动手则是。”他冷哼一声，“范先一介武夫，受声名所累。”
“范君！”功曹还是起身喊住他，“天存变数，凡事未可留余地。”
“河东尽你我掌握之中，荀忻孤身入郡，能有何作为？”
“……范君急动手，可先计试之。若此人当真识时务，阻我大事，再杀迟。”
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郡府公廨外，肩背箧的年轻儒生俯首作揖，“统已尽职尽责，导送明府至官邸，明府可放人矣。”
“我若肯放人，卿能奈何？”荀忻好奇问道。
“下可伏地大哭，可奔走告人。”
“何事告人？”
“可告人之事告人。”
“我有何可告人之事？”荀忻恍惚感牙痛。
“同车而行，同案而食，府君负我。”仲长统确有其事般叹息。
“我本欲言，仲长胆识过人，问笃实，若勤自勉，必有闻名天下之时。”
“明府过誉。统亦为，明府无甚可称道处，惟胆气甚壮。”仲长统向他再揖，而后明知故问道，“府君称‘本欲言’，知还有何高？”
“滚罢。”荀忻笑了笑，从袖中取出一封信笺，塞仲长统松散的衣襟里，“我反悔之前。”
望荀忻离去的背影，仲长统摸出信笺一看，信封是白纸三折而成，其上的字迹并似信封本身这草率，字迹清隽，仅有荀元衡的署名，信纸上甚至加盖了高阳亭侯印。
这是一封举荐。
当今之世，这一纸荐应该是士人文吏所梦寐求之物，借此迈上仕途之阶成问题。
看完信，仲长统“啧”了一声，“知何时所写？”他没想明白，荀府君一路上他相谈甚欢，是什时候写的这玩意儿。
反手把信笺投进背后的竹箧里，他回头望了眼守卫森严的郡府公廨，天□□晚，云色青墨，仿佛风雨欲来。
官邸内，荀忻庭中闲逛，郡府之中除了黄墙青瓦与墙角下的青草，没什可看的，斜飞出去的檐角勉强能品出一点古朴苍凉的美。
顺碎石铺就的小径，他走入一座石亭当中，亭中摆两张相对的矮案坐席，于是他提起袍摆坐下。
来来往往的郡吏见他，遇洪水猛兽，是远远避开是于亭前绕路，避之及。
有府中的仆从捧托盘，奉上了两轮酒水与饼糕小食，低眉顺眼地侍立一旁，问一句答一句。
“禀府君，卫功曹与范中郎将皆城中。”
“彼等何时能归？”荀忻问道。
“知。”
荀忻中推算陕津安邑的距离，按骑马速度来算，说得两时辰。然而天色已晚，看来今天等与卫固、范先会面。
“劳明府久候，住所已备好，请随仆往。”
于是他跟领路之人走过庭中屋檐下的回廊，见回廊尽头有数间相连的瓦屋，按照他前住过的官邸格局来推测，这里应该是吏舍。
“实知明府今日抵郡，太守宅邸未曾来得及洒扫，知今夜可否暂宿此处？”
“此三间吏舍皆为空置，明府可择一而宿之。”
“我车中行李何处？”
“此间。”此人说罢走上前，推开最靠里的间瓦屋的门，屋里一览无余，除了床榻案几与荀忻所带的箱箧外，别无他物。
推门时气流扰动，荀忻已经闻了屋内的陈旧之气，是长时间封闭与灰尘沉积而产生的气味。即刚被洒扫过，股尘气一时之间还难消散。
“明府舟车劳顿，下吏扰明府休息，告退。”
此人虽尊他为“明府”，但言行举止并乎“明府”的想法，口称告退