天际乌云如墨, 雨还未止住，沿着河谷南北延伸的官道旁，鸟雀惊飞而起。
葱郁的野草被马蹄践踏, 碾入泥泞里。来的这一支人马步骑足有千人, 穿着袁军的甲胄，佩刀执戟，所骑的战马都披挂马铠, 很明显是袁军精锐。
为首的玄甲将军身边跟了位腰圆富态的文吏，并辔而行时捋着寥落的胡须侃侃而谈，“……所谓时者难得易失，坐守营中，破曹战功必将与我等失之交臂。”
“颜良促狭，文丑粗疏, 韩猛轻傲, 淳于琼钻营。”许攸摇头叹息，“偌大河北，堪当重任者寥寥无几，惟将军可称得上智勇兼备，大将良材。”
许子远好歹做了多年的名士, 被名士如此盛赞, 张郃脸上却没有多少喜色。他的同僚们确实大多有勇无谋, 然而他身处其中, 也并没有受到重用。
“不敢当。”他转开话题，“今日所埋伏的正是荀元衡, 先生可曾耳闻荀忻之名？”
“荀友若从弟，我岂不知？”许攸眼睛眯成一条缝，“数年前, 邺城宴上见过，不曾想昔日黄口小儿也成汝颍名士。”
“说来此儿确有急智，将军不知，当年雒阳盛传：‘太学荀生，计步作文’，说的便是此子。”
“彼叔父荀爽素有大儒之名，想必自幼耳濡目染，嗳，辩难谈玄罢，算不得什么本领。”
张郃听得直蹙眉头，都说许子远是凶淫之人，凶淫他没看出来，仅仅是这份倨傲便足以让人敬而远之。
“听闻荀元衡坐堂决狱，只言片语便辨清真伪，使盗贼伏地认罪，河南之谣歌其为‘天下规绳’，可见甚得民望。”张郃提起他近来听到的传言，“此计不知……”不知道会不会被荀忻识破？
“嗳。”张郃话未说完即被许攸打断，他如智珠在握，笃定道，“将军勿忧，我等毁坏浮桥，荀忻只可渡河或绕道，此二处我皆设有伏兵。”
“我等只需守株待兔，荀忻若渡河，我可半渡而击。荀忻若绕道，我军伏兵亦严阵以待。”
“此儿不知兵，将军只待其入我彀中矣。”许子远哈哈一笑，捻须自得。
荀元衡身负运粮重任，不可能半途后退，要么蹚水渡河，要么绕道走上他已布好伏兵的那条官道。
不论其作何决断，他的计策都万无一失。
……
河水奔流不歇，南岸数十骑冒着雨纵马而来，抵达岸边时勒马，雨水顺着斗笠和蓑衣之间的缝隙流淌，染湿玄袍。
“主公，水流甚急，只怕难以重搭浮桥。”河水又急又深，要下水恐怕还没站稳就被冲走了，有去无回。
雨还在下，水面上泛开无数波纹，很快随着流水消散。
举目眺望，这里原本的浮桥只剩下残骸，一夜急风骤雨过后河水上涨，浑黄的水漫过岸边的青草，如果桥没断估计也要被淹没，暂无法通行。
这桥断得真是多此一举，生怕他不知道对岸有伏兵？
怀疑了会儿敌军的智商，荀忻沉下心思考起如何应对。
运粮的队伍十道并进除了壮大声势外，也是为了分散风险。袁军忌惮他们兵众，不敢直接进攻，大概是打算将粮队中道截断，各个击破。
看这情形，很不幸他中了这份大奖，奖品是前方等着他的袁军千万人礼包。
眼下他手中虽有三千之众，真正能拿得出手的不过两百余人。
是渡河，还是绕道？
没让麾下的人等太久，荀忻踌躇片刻便调转马头，“绕道行军，斥候上前探路。”
众人策马跟上自家主公，听着主公亲口勉励斥候，默默有些羡慕。
“主公，非常之时行非常之事，营中步骑不足，不如暂以……民夫为补充。”马蹄声中，他们听到队率张钧向主公如此建议道。
“荒谬。”斜风冷雨里，主公拒绝得不留余地。
谁都知道，让民夫应战，这无异于驱羊入狼群。
张钧抬头看青年斗笠下略显苍白的侧脸，有心说慈不掌兵，如果被袁军所袭掠，民夫纵不应战也难幸全。但话在哽在喉头最终还是没说出口，“敌众我寡，主公，不如暂退。”
退？
官渡鏖战，正是急需粮草之时，怎么退？
荀忻放缓行速，雨中走马回顾左右的亲随，乌鬓长睫，看不出喜怒，问众人，“能退否？”
“宁死不退！”
“愿为主公效死！”
策马喝了声“驾”，荀忻所骑的白马散开四蹄，踏过及膝深的草木，一骑绝尘往前奔去。
张钧暗叹一声，闭嘴跟上去，那边荀忻像是突然想起什么，“昨日所得俘虏何在？带来见我。”
……
“荀君要见尔等!”
俘虏们抬起头，进帐的曹兵趾高气昂，沉甸甸盛着水的木桶被提到他们面前。当他们的视线还停留在桶里晃荡的水面时，又被劈头盖脸扔了一物。
是一截麻布。
一头雾水听着曹兵呵斥，限他们一刻钟沐浴擦洗，不要污了荀君的眼？
俘虏面面相觑，“大兄，曹军道路断绝，难道不怕失期死罪？”
令人费解，这群曹军像是不知道运粮失期的严重性，