士之名。”
“从今日誓，永不相负。”这句话似承诺似感慨，出自曹操之口，引得荀忻不由抬眼去看。
曹操近在眼前，他眼尾已生皱纹，戎马半生，脸侧还存有当年濮阳之战烫伤的伤疤。咫尺之间，连他脸上晒伤的斑点、须髯旁新长出的胡茬都看得清清楚楚。
真实感使隔雾看花的感官如脚踏实地，荀忻方才若即若离的情感终于重返原位。
眼见这两人执手相看泪眼，荀攸只能看到荀忻的背影，担忧他情绪过于激动，提醒道，“明公，当议事矣。”
“合当议事，元衡亦入座。”老曹轻拍荀忻的肩膀，转身走回主座。
看到郭嘉向他招手，荀忻于是邻着郭嘉坐下。
在他俩来之前这边大概已经商量过一阵。
“荆州刘表欲作壁上观，坐收渔翁之利，岂能令他如愿？”
“荆州……”曹操沉吟片刻，望向荀攸，“若孤所记不错，公达曾客居荆州？”
“然。”荀攸拱手道，“攸曾寓居荆州数年。”
荀攸献计向来言简意赅，“长沙太守张羡与刘表素来不和。”
郭嘉闻弦歌而知雅意，“公达之意，欲联张羡而抗刘表？”
“然也。”荀攸颔首，“明公可遣一善辩之士为使，厚结张羡，劝其心向朝廷，诛表讨逆。”
戏志才笑道，“如此一来，刘表自身难保，必无暇北上。”
“善。”曹操一拍大腿，笑道，“如公达所言，择使带厚礼赴长沙。”
这件事就此定下。
因劝降之功而获封冀州牧的董昭话锋一转，提起了刘备，“刘备勇而志大，关羽、张飞为之羽冀，恐刘备之心不得而知也。”
“我已许之矣。”曹操摇摇头，叹息一声后沉默。
“刘备尚未有反叛之举，若贸然处置，师出无名，反增其乱。诸君多谈无益。”郭嘉引开话题，“明公屯官渡后，许都宵小无人震慑，必起骚动，不得不防。”
“此事文若留心。”曹操看向荀彧，“禁卫军仅有千余，不足调用。”他续道，“另留千余步卒与君，以防生变。”
“元衡。”
荀忻突然被点名，忙起身揖道，“明公。”
“元衡曾于汝南募兵，千余弩兵，正堪此用。”曹操笑道，“移书张将军，令其再将所得弩兵吐出。劳他受此得而复失之苦。”
意料之中，他被留在许都。
荀忻应诺坐下。
众人被曹操逗笑，荀公达提起，“关中诸将，犹当慎之。”
戏志才点头附议，“此辈多怀异心，手中尚有残兵，不可轻忽。”
“彧已记下。”荀文若拱手为揖，向同僚们致意。
于是荀忻便和他从前的部曲一起被打包赠送给荀彧，一同留守许都。
“许都必将有风雨，我家中妻小便托付与元衡照看。”郭嘉笑了笑，他仿佛一时兴起，第一次提出托付之说。
荀忻应诺，“必保君家无忧。”
“有人迫不及待，不妨再多聊两句。”郭嘉眉眼弯弯，回眸看一眼身后的戏志才，玩笑道。
“子行矣！”戏志才推郭嘉肩膀，“天色已晚，拈花惹草，仔细夫人责怪。”
“志才当共勉。”郭嘉拱手一揖向荀忻告辞，笑道，“此俗人也。元衡与他少说两句。”
他俩笑闹一阵，望着郭嘉登车回家，戏志才伸手给荀忻整理衣袍上的褶皱，借此轻声道，“明公今日言语、留汝之意，元衡心中明了否？”
荀忻看着他点了点头。
“许都之中宵小不足为惧……我知元衡脾性不能安于休养，为汝兄分忧亦无不可。”
“留汝于许都，是我向曹公谏言。”戏志才看着荀元衡澄澈清明的双眼，“兵者凶象，易遭反噬。”
他拍拍眼前人的肩膀，“我自作主张，莫错怪曹公。”
“拳拳爱护之意，忻岂能不明？”荀忻低头揖道，“志才兄为我费心。”
“如奉孝所笑，我少说两句。”戏志才笑道，“行矣，汝兄车马未行。”
戏志才告辞而去，荀忻转过身，司空府外唯剩下荀彧所乘的帷车。
的确是在等他。
荀忻向同样守在府外等他的亲兵吩咐两句，让他们先回去。他信步走到车前，日落黄昏，地上的影子拉得很长。
“小郎君。”车夫是荀氏当年的老仆人，见青年站在原地出神，出声提醒时下意识用了旧时的称呼。车夫赧然改口，“君侯，令君等候已久。”
荀忻颔首，向他笑了笑，从一侧登车。车帘被从内拨开，荀忻这才发现荀攸也在车中。
惊讶之下没扶稳，四肢并用，稍显狼狈地爬入车中，看不下去的荀彧援手拉他起身。
尚书令所配置的车舆形制宽敞，足够坐得下五六人，坐三人当然不成问题。
“元衡见攸颇为意外？”荀公达从容问道。
不等荀忻反问，他自答道，“今日入宫当值，与文若同车入府。”
荀公达看他一眼，“并非虚言。”
被连续看穿心思的荀元衡默默板起面瘫脸，心知荀攸一旦咄咄逼人时，必然是心情不好，这次他确实