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……
曹操入城数百步,突然意识到不对,进城时城门旁并无守卒尸首,田氏的人是如何攻下城门?
这必然有诈!
曹操勒马,仿佛冷水当头泼下,当即要下令后撤。
为时已晚,一队骑兵从街衢中杀出
,与他们狭路相逢,这下曹军士卒不用想也明白了己方中计,成了敌人的瓮中之鳖。
并州骁骑本就勇猛,再加上曹军人人惊惧,两军交锋,曹操的青州兵被吕布骑兵冲溃。
兵溃如山倒,其势不可挽回,曹操在诸将护卫下往外突围。
其他城门吕布必陈重兵,唯有起火的东门或许还有生机。
“传我令,从东门突围!”
曹操摘下自己头上的兜鍪,策马疾奔间当做武器掷
出,混战中他和众将失散,独自穿过步卒、骑兵,往东门而去。
正奔逃间,与吕布的一队骑兵相遇,骑兵队率见他穿着曹军兵服,喝问道,“曹操何在?”
曹操随手一指,斩钉截铁,“乘黄马者是也。”
这队骑兵追着骑黄马的人而去,曹孟德拍马疾驰,且战且逃,终于逃到东门,却见东门黑烟滚滚,火势极大。
曹操咬牙,纵马往火中奔去,他胯.下的战马不堪火灼,嘶声长啸,前蹄跃起奋力挣扎,将驱使它往火中跑的骑士颠下马背。
曹孟德从马上坠落,滚落时左手手掌触到火中,顿时锥心刺痛。
他犹有不甘,奈何浑身疼痛无力爬起,难道我曹孟德就要葬身于此?
“将军!”耳畔响起来喊声,有人勒马而下将他扶起。
曹操望过去,那人是他麾下的司马楼异,“楼卿?”
“将军,速速上马!”楼异把曹操扶到马上,脱下身上的革甲,盖在战马头上,而后挥鞭策马。
这一次战马没再挣扎,驮着曹操从火中奔跃而出。
……
曹仁率军赶到东门外,见火中一骑突火而出,铠甲残破,脸上带伤,烟尘满面,半伏在马背上。
曹仁几乎不敢相认,“将军?”
他驱马上前扶住曹操,“将军无恙?”
曹操强自打起精神,“子孝,速灭城门火,诸将犹在城中。”
等东门的火势稍弱,曹洪、夏侯渊等人先后率所部突围出城。
等到夏侯惇出城时,众人皆惊。
夏侯元让的左眼眶上赫然插着一根箭矢,鲜血流了半张脸,形如恶鬼,令人望而生畏。
“兄长?”夏侯渊愣愣地唤道,继而哽咽。
曹操顾不得身上的伤,拉着缰绳迎夏侯惇,“元让……”言未尽,泪先流。
夏侯元让用仅余的一只眼,望着曹操,“幸存残躯,仍可为将军效死。”
鄄城中夜幕降临,漆黑的夜色中月光皎洁,田郊外燃起了熊熊篝火,火光映照下,一条宽数尺,长数丈的深沟显露在眼前。
深坑两旁立着木板和门扇,有的门是刚从府衙拆下来,等着用完安回去。
月光下,数十人围着坑道,每隔两米就有一堆篝火,受昆虫的天性使然,飞蛾、蝇虫盘旋而至,扑进火中。
“功曹,蝗螟果真趋火?”
“然也。”荀忻穿着黑色吏服,柔黄火光中,
睫毛的阴影投在眼睑下,郎君侧颜如玉。
他话音方落,空中便逐渐响起飞虫振翅声,由远及近,声音越来越大,直在耳边轰鸣。
“虫至矣!”有人小声惊呼道。
飞蝗在篝火旁盘旋翻飞,有的直扑入火中,空气中散发出蛋白质被烤熟的香气。
执行治蝗任务的士卒们不住吞咽口水,心里隐隐浮现一个念头——这玩意儿能吃吗?
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大多数飞蝗被火灼损了翅膀,坠落在地上爬动。
荀忻看着空中飞舞的蝗虫数量大减,觉得时候差不多了,下令士卒们驱赶蝗虫入深沟。
有的人拿着自制的网兜驱赶飞虫,另一些执着扫帚疾扫地上失了翅膀的蝗虫,还有的拿着铁铲来铲虫……
五花八门的方法一齐用上,一铲铲土被极快地填入深堑。
众人在填好的土上来回踩踏,踩实后再添土复踏,反复三四次后,数尺深的沟道被填实。
短短半小时,数丈长的深沟埋了近千虫尸,而这样的灭蝗队有近百支,分散在鄄城城郊蝗虫易出没的各地。
临走时,有馋嘴胆大的士卒从火堆中捡拾起一只微微烧焦的蝗虫,闻着诱人香味,没忍住扔进嘴中。
士卒咀嚼两口咽了下去,这虫吃起来微苦,但好歹是肉啊。蝗灾期间缺粮,大家都喝了半个月的粥,管它蝗神不蝗神,填饱肚子最重要。
第二日天明,荀忻带着人出发,分赴各处芦苇、草地,放火烧荒。
“功曹,为何烧荒可助驱蝗?”有小吏疑惑道。
“蝗虫不仅以粮谷为食,亦食芦苇及绿草,烧尽野地,蝗虫无食,必然离境觅食。”
反正人类