水牛在荒地吃完草, 慢悠悠地往家晃。
村子里到处飘着烧柴火的特殊味道。
张员外拉着两车家仆往回走。
满仓在牛车上冲坨坨挥手，“坨坨，明天我再来找你玩。”等回家后, 他也要让爹给他打一套小工具, 他要和坨坨一起学种田。
坨坨拄着小锄头看着满仓乘坐的牛车慢慢走远, 咕哝道，“我哪有玩，明明是在认真种田。”
饭已经做好了，小丛和兜明还没回来。花旗有些放心不下，抱着云善站在院子外等人。
他对着云善小声地把自己的担忧说出口, “他两中午回来时还挺早, 怎么现在还不回来？不知道他们和人类相处得怎么样。”
云善眨巴眨巴眼睛, “呀？”
五婶家的老猫从秋生家的院墙上跳上树，震得树叶摩擦在一起“沙沙”响。
花旗回头看了一眼树梢，老猫和他对视后, 吓得直往树顶蹿。
花旗转回头，终于看见小丛和兜明出现在小路上, 他微微提起的心终于放了下来。
兜明满脑袋汗地跑回来, 见到花旗，缩着身子绕了一下, 快速蹿进院子里。到了井边，打了一桶冷水就往脸上泼。
小丛慢了几步，躲着花旗想往院子里跑。
“到家了还跑什么？”花旗快速扫小丛一眼，衣服干干净净的，和早晨离开时没什么两样，只有脑门上挂了些汗珠。
小丛停下脚步，低着脑袋不吭声。
花旗问, “今天过得怎么样？”
“挺好的。”小丛盯着自己的脚尖回答。
“先生教的都听懂了？识字了？”
小丛回道，“听懂了。认了三个字。”
“好好学。”花旗叮嘱他。
小丛用力点头，扭捏道，“先生说，说，说要买课本。”他赶紧补充一句，“大家都有课本，洪山也有。”
花旗大咧咧地问，“山上的经书行吗？晚上你和兜明去山上找一本。”
“不一样。”小丛用脚尖划动地面上起的一层土，“秀才先生不教经书。他们教人类的东西。要买课本。”
“要什么样的？明天让西觉去镇上买。”花旗说完，见小丛依旧低着头站在原地。他放缓语气说，“快回去吃饭，下次下了学堂早些回来。”
“嗯。”小丛扭身跑进院子，就着兜明打上来的水，洗干净脸和手。
坨坨今天没去学堂，围着兜明和小丛打探学堂里的消息。“学堂什么样？里面都是摇头晃脑的小孩吗？”
秋生和秀娘也竖起耳朵听，他们从未去过学堂，也想知道学堂里面是个什么样的。
“都是小孩。”兜明在桌边坐下说，“有的读书时会摇头晃脑，有的不摇头晃脑。”他说，“认字很简单，我也学会了。”小丛在屋子里学习，兜明无聊，蹲在屋外，跟着听了一个下午。
“你也学会了？”坨坨一脸的不可置信。兜明这头笨老虎都能学会人类的字？那人类的字也太简单了吧。
坨坨脸上明晃晃的不相信刺激了兜明。他挺着胸脯说，“写字很简单的。就是小孩子们念的书我听不懂。”
上完梁，屋子盖得就快了。今天已经开始铺瓦了，用不了两天，屋子能盖好。
“明天我就开始做桌子。”西觉说，“桌子两天就能做好。”
“桌椅快。你家到时候是打床还是盘炕？”秋生问。
“盘炕。”西觉一口回道，“花旗冬天怕冷，听说烧炕能让整个屋子都热乎乎的。”蛇冬天要冬眠。现在在人类的村子里，花旗不能一直躲在屋子里冬眠不出门。把屋里弄暖和，花旗应该就不用冬眠了吧。
秀娘打趣花旗，“花娘，你男人疼你呢。”人家两口子感情好着呢。西觉做啥事都能想着花娘。
花旗面上装作幸福一笑，其实心里早翻起白眼了。还你男人疼你呢，他一条公蛇，上哪来的男人？要是哪里有条漂亮母蛇倒是值得考虑。一只公豹子，首先，他们品种不同，根本不可能。
他有些担忧，不知道冬日在屋里烧炕以阻止冬眠到底可行不可行。这八百多年来，他从未尝试抗拒自己的本性，不冬眠。
以前修为低的时候，作为一条蛇，花旗必须冬眠。等后面有了些修为，又被捡上了云灵山，不用为生计发愁，也不担心被其他妖怪吞食，便一直遵着本性，春夏秋活动，冬日休眠。
晚饭后，坨坨缠着兜明和小丛，问人类的字怎么写。他要看看，人类的字到底有多简单。
秀娘和秋生也跟着围观。
兜明从木料堆里找了根小木棍，在菜园子中划了一横，“这是一。”他一边说着，一边竖起一根手指头。
拿着小棍在一旁写了“天，”伸手指指上空，“这就是老天爷。”
最后他写了个“木”，“木，是树。”
“这么简单？”坨坨转头看向小丛发出问句，“兜明说的对吗？”
小丛表示肯定，“对。先生就是这么教的。”
“那还真是简单。”秀娘说，“我还以为学字很难，没想到这么简单啊。”
“嗯。很简单的。”兜明回道。
花旗嘴角上