京城郊边始陆续出现难民,且有人开始接连患上恶疾，四阿哥这段时日政务太忙，连着两三日都没去后院，一直宿在书房。
待知道去宫中人是李氏与宋格格之后,已经是要入宫前一日了。
这日晌午四阿哥就提前处理好政务,出府一趟之后又匆匆赶了回来。秋日多雨，苏培盛踮起脚尖够着给贝勒爷撑伞,自个儿半边身子落在外面,雨水湿透了半边肩头也顾不上,随着四阿哥直奔叶南鸢西苑。
这是四阿哥近乎两个月来头一回来西院。
廊檐下青石板被雨水冲洗干净,苏培盛守在门口,双手揣在袖子里听着里面隐约说话声。
不知四阿哥今日会过来,到时候叶南鸢恰好在用膳。
上好赤枣乌鸡汤配着刚炝好冬笋玉兰片，再配上两道时令新鲜蔬菜，叶南鸢向来不喜奢侈,一个人用膳时候是越简单越好。
“用有些素净了。”四阿哥站在门口张望了一眼,忽而就撩起了帘子,径直走进来。
一屋子奴才皆是吓了一跳,鱼贯而出涌上来伺候，四阿哥抬手让人下去，他不要人服侍,自个儿边走边走上前解了斗篷。
玄色披风被丫鬟被接过，四阿哥挽起袖口弯下腰净了净手。
“贝勒爷这个时候怎么来了？”叶南鸢起身,拿过帕子送上去，四阿哥瞧见是她这才接过。
他仔仔细细擦干了手,拉着叶南鸢坐在了饭桌上。
“饭菜都动过了,让奴才们撤下去再上一份吧。”叶南鸢瞧见四阿哥拿起筷子,赶忙就道。
碗筷是她用过，四阿哥却是丝毫都不嫌弃，接连两口热汤下了肚，才开口：“哪有那么多讲究？再添一碗饭来，”
马上就要入冬，最近正是多事之秋，他一早起来为了上朝就添了个早膳，忙到现在滴水未沾。
叶南鸢那碗饭没用两口，四阿哥剥开一个白灼虾递到她嘴边，叶南鸢眉心皱了皱：“吃不下了。”
“你这胃口跟小猫似。”四阿哥毫不在意，自个儿吃了。
又添了一碗汤，他喝了一口，这才不经意问道：“明日入宫， 怎么是宋氏去？”叶南鸢就知道，四阿哥会说这个。
他匆匆赶过来，靴子都没来得及脱，只怕还是挤出来时间到她这儿来一趟。
笑了笑，叶南鸢直接就道：“南鸢入府时间又不长，无儿无女又没替贝勒爷生下子嗣，宋姐姐资历深些，她去也是应当。”
“哦？”刚那一碗叶南鸢剩饭解了饿，新送上来一碗四阿哥吃倒是没刚刚那般香了，似乎是恢复了以往，眼神看着桌面上让人捉摸不透。
他总是这样，自从叶南鸢露出了马脚后，四阿哥便是越发让人看不懂，猜不透了，如今叶南鸢不仅要提防着后院那些人，连住在她身侧枕边人也不敢放松警惕。
“我倒是觉得，你似乎也不想去。”
“南鸢是不想去。”有时候，她倒也不用说谎，四阿哥明显不信，她说再多，他照样是怀疑。
“宫中规矩太多，人多口杂，南鸢非要去那儿做什么？”叶南鸢对上四阿哥看过来眼神，倒是毫不顾忌：“南鸢这身份，在宫中见了谁都要磕头行礼，她们挤破了头脑都想入宫，南鸢倒是觉得还不如在府中自在。”
“你这性子。”四阿哥摇摇头，倒是笑了。
他眉眼一舒展开，面上寒冬顷刻之前散了。 整个人恢复了以往样子，让人敬重却没了那瑟瑟发抖害怕。
“在主子娘娘们面前露脸这样大好事，倒让你说起来这番害怕。”吹着碗口里赤枣乌鸡汤，四阿哥将上面那层油撇了搁在叶南鸢面前。
“喝了之后，陪我午睡一会儿。”
花好月圆掐金丝碗放在她面前，叶南鸢端起碗口，汤温度不冷不热。
屋内，盘底玉尊香炉中，苏合香淡淡散开。
天青色帘帐后面，四阿哥合衣躺在床榻上，叶南鸢正跪在他身侧给他揉着眉心。
“爷这段时日怎么这番劳累？”这话是真，这几日四阿哥待在府中时间都少了，时常半夜才回府。
“京郊出现大批难民。”眉眼合着，四阿哥眼角是透着一丝疲倦，民生多艰，百姓多难。
“马上就要入冬下雪，这时候越挤入京城人也越多，朝廷再不拨银子下去安顿，到时候不仅是有饿死，还有冻死。”
一想到今日他打马前去京郊瞧那些场景，四阿哥深吸一口气，揉着眉心手越紧了。
“难民？”叶南鸢想了想，又问：“是颍州那些老百姓？”黄河水患，颍州失了整个城池，叶南鸢关注江知寒对这些也是格外上心。
“如今又哪里只是个区区颍州？”
四阿哥放下眉心笑了笑，道：“黄河水患，开闸救人，如今沦陷早就已经不是个颍州城那么简单。
“周遭城池皆遭了央，洪水淹没了土地庄稼，难民若当真只有真颍州一城就好了。”周遭沦陷，不少人无家可归，没了粮食，如今竟是不知当初是救了人还是害了人了。
“这新晋大理寺少卿江知寒才升官多久，如今倒是无人再去巴结了。”
开闸放水，救一城人主意是江知寒提出来，当初入宫之时万岁爷破格提拔，