比死在流放途中还可怕，谢及姒不敢再辩白，吓得跪伏在地，颤声将当初如何为崔缙逼迫、如何给崔缙出主意、如何为他往阿姊的宅邸中安排人手的事一一道来。
除了个别细节，倒是与裴望初派人查到的经过差不多。
正此时，显阳宫的黄内侍躬身走近殿中，站在屏风外朝裴望初行礼，“皇后娘娘遣奴来问，听说二姑娘入宫了，为何还不前往显阳宫拜见。”
裴望初声音转和，“知道了，劳你们娘娘久等，谢二姑娘一会儿就过去。”
黄内侍唱喏退下，回显阳宫复命去了。
裴望初隔着屏风望向谢及姒，温声道：“你阿姊就是太纵容你了，时至今日，还怕朕对你不利，急忙派人来保你。她不清楚你与崔缙一同算计她的事，见你孤苦无依，又带着个女儿，说不定就想留你在宫中作伴。谢二姑娘，你怎么想？”
谢及姒看不清他的脸，只能揣摩他的语气，这散漫温和的态度似与当年在汝阳谢家时别无二致，她心中微微一动，生出隐秘的期冀，故而试探道：“我听陛下的，若陛下想让我留在宫里，我便留下。”
屏风后传来一声轻笑，“依朕，想让你死。”
谢及姒浑身一抖，心中瞬间凉透，她情知自己说错了话，忙不迭磕头请罪，“是我失言，请陛下宽恕，我再也不敢了！”
裴望初并不信她，他深知这样自私寡恩的性子，一旦留在皇后身边，必会埋下祸患。可皇后不忍杀她，他也不忍违逆，怕惹她生手足相残的感伤。
他早已为谢及姒定下一个好去处，“洛阳城外嵩明寺是佛家清净之地，朕可对红尘之外的人网开一面。若你余生能安于佛前，为皇后祈福，朕可以饶你一命，倘你想要离开嵩明寺半步……你的头一定会比你的脚先落地。”
谢及姒吓得浑身颤抖，忙应声道：“我记下了，会照陛下的话去做。”
“等会见了皇后，知道该如何回话吗？”
“知道……”谢及姒斟酌着谨慎道：“我从前作孽无数，今已了悟，欲往嵩明寺悔过……今皇后娘娘盛情相留，只会令我更加惭愧，还望娘娘放我出家，我将长伴青灯，为娘娘祈福。”
裴望初颇为满意地点点头，“往显阳宫去吧，别让她久等。”
谢及姒再拜起身，牵着柔柔往外走，尚未踏出殿门，裴望初又叫住了她。
她心中骤然一紧，转身跪地。
“朕有一件旧物，想与谢二姑娘讨回，”裴望初的声音自屏风后传来，“当年在汝阳时，朕曾将桐琴‘月出’赠与你，不知如今可否安在？”
谢及姒回想起来，当年裴七郎对她态度冷淡，但她记得他很珍爱这把琴，所以当他突然要将此琴赠与她时，谢及姒又惊又喜。她爱屋及乌，也十分喜欢此琴，直到谢裴两家反目，她父亲荣登帝位，裴氏阖族下狱，她才将此琴剪了弦，扔在千萼宫的府库里，再不曾碰过。
听说在千萼宫，裴望初派人去找，他问谢及姒：“此琴弦紧如弓，音沉如埙，非你当年琴技所能驾驭，你可曾请过你阿姊为你调试？”
谢及姒讪讪低声道：“不曾……阿姊她深居简出，不常与我碰面……”
屏风后的人许久未言，待她跪得膝盖都有些疼了，方说道：“知道了，你往显阳宫去吧。”
人走远了，裴望初让人撤下屏风。内侍从千萼宫中将月出找来，只见那琴七弦俱断，琴身落尘，就连雕刻的山月桃花纹也被虫咬鼠啮，变得面目全非。
此琴本是他亲选桐木，由他的老师袁崇礼所赠，他曾对此琴有十分喜爱，直到有一次在谢家撞见谢及音偷偷抚奏此琴。
她瞧着也很喜欢这把月出，像精怪传说里避人出没的美丽狐妖，趁主人不在时现身，将幂篱弃掷一旁，正襟危坐于琴前，十指在琴弦上轻轻抚过。
她不敢真的拨动那弦，怕被人发现，因此只是佯作弹奏。
裴望初在暗处观察她的指法，发现她的琴技远比别有用心的谢及姒高明娴熟，比起缠绵悱恻的《凤求凰》、《洛神引》，她好像更喜欢《文王操》和《山居赋》这种宁静旷达的曲子。
那时裴望初想，此琴留在他手中只是一件俗物，若能得她掌驭，才是造化。
但他已与谢二姑娘定下婚约，不能直接将此琴赠与她，便周折赠予了谢及姒。他料想谢家只有这一对姐妹，谢及姒得了此琴，或有可能请她阿姊一试为快。
可惜世事并不尽如人意，当年有琴而无人，今日得人而失琴。
裴望初仔细将琴身擦拭干净，而后对内侍道：“拿下去烧了。”
入夜，裴望初为谢及音梳理长发时，似仍有些心不在焉。
谢及音与他说今日谢及姒来拜见的事，“……不知在建康吃过什么教训，总觉得她性子收敛了，今日竟主动提起要去嵩明寺礼佛，怕我不允，当面就要铰发明志。”
裴望初的掌心落在她肩头，“殿下同意了吗？”
“随她去吧，她愿意省身，也是好事，”谢及音道，“只是苦了柔柔那孩子，这么小就要离开母亲，杨氏将阿姒养成了这副性子，我不忍心再将柔柔交给她抚养。”
裴望初道：“可那是她的祖