15战斗机，整支航空战队所有的战机加起来也就20架。
在了解完情况后，马铮当即与陈盛馨以及苏联志愿空军飞行队长潘科夫中校进行了交流，决定采用守株待兔的战术，等待日军的轰炸机群自己送上门儿。
而对于中国空军四大队转场塞北的事情，日军是一点都不知道。
8月1日9时17分，马铮所部驻于天镇的守备部队，发现从东面飞来日机27架，编队向西飞去。
发现这一情况之后，守军部队随即以电话、电报向上级报告了这一情况。
位于包头的马铮一边命令地面部队继续监视日军的机群，一边则是命令四大队的飞行员全部登机，随时升空。
半个小时后，马铮再次接到了地面部队的汇报，日军战机没有致在归绥停留，而是继续向着西面飞去。
此时，马铮已经推断出来了，日军的目标就是包头城。
当下，马铮立即令第4驱逐大队的第21、第24中队，各派两架苏式战斗机升空警戒。
今天包头地区的天气为高卷云，水平与垂直能见度均较好。
包头地面指挥部根据集宁、归绥各处地面监视哨的连续报告，10时44分向包头城施放了防空警报。
10时57分，第4大队之21中队7架苏式И－15战斗机，11时02分苏联志愿空军7架И－15战斗，11时07分，第4大队24中队之6架苏式И－16战斗机，均听令相继起飞，包头空战进入倒计时。