起,这样不好。”
拜伦不悦的跳起来,“有什么不好?你担心什么?担心你的名誉吗?可未婚的小姐们担心名誉是因为那样不容易找到满意的丈夫,你既然不想结婚,担心什么名誉?你又不在于什么虚伪的名誉!”
“你这人好奇怪啊!谁告诉你我不在乎名誉?我不想有人在背后说的坏话,说我找不到丈夫,只能做你的情人。”
拜伦冷笑,“那你不妨在《伦敦晨报》上发布一个公告,说你拒绝过很多人的求婚,就是不想结婚。”
爱丽丝连白眼都不想翻,“别瞎说了。”
他哼了一声,“反正书都卖出去上千本了,你现在说什么都晚了。”
“无耻!”
“虚伪!”
查尔斯·戈登9月底回了剑桥大学,每周给她寄2、3封信,什么都跟她说。他当然知道拜伦与她少年时就相识,“致爱丽丝”到底是给谁的,他一想就明白了。于是,他给她写了一封对他来说前所未有的充满炽热爱恋的情书,觉得自己疯狂的爱上了她。
爱丽丝想,这就是恋爱中的错觉,不分男女都是这样,如果你的恋人被其他人爱着,那你就有了危机感,会想要急切的确认恋人的感情,对恋人的爱也会骤升好几个等级。
她现在每周都能收到很多信,奥利弗每周一封信;卡尔文·玻西的信不多,但有时候会一下子寄过来好几封信,可能是因为在忙着工作,写了信不能及时寄出;加百列·贝尔尼松也差不多一周一封信,法国男人超级会说情话,每次写的信都非常炽热,有时候还很露骨,他知道她法语学的很好,于是都是用法语写信。
拜伦也给她写信,她不能每天过去找他,他隔三差五的打发仆人给她送信,还给她送礼物,乱七八糟的小礼物送了很多。
格兰特7月底就回了美国,风帆客船现在从欧洲到北美的行船速度大概是35天左右。安全返家之后大概一个月有2、3封信,说他回了离开7年的家,小妹妹快要结婚了,他惊讶极了;邓波儿先生不赞同他去探险,但他决心成为了不起的探险家,准备明年到华盛顿和纽约去寻找投资人,先去密西西比河流域进行一次小范围的探查行动;他得找到一批靠谱、有经验的队员,还希望能找到有战斗经验的退伍军人,以保证探险队的安全。
朱利安跟小妻子玛利亚在牛顿庄园住着,整天忙着带小妻子到处玩,其乐融融。
埃文·福尔摩斯得到了邦德菲尔德男爵承诺的教区,一年收入能有1000英镑,不过现在他还没有去教区,教区的牧师要后年才退休,于是他还可以浪两年,可能会用这两年时间寻找一个合适的妻子。
埃文来伦敦拜访过爱丽丝和奥斯汀太太,对安娜·奥斯汀很有好感,认为她适合成为牧师的妻子,但安娜对他不感兴趣;埃文只好来问爱丽丝,说要是他向范妮求婚会不会如愿。爱丽丝说你莫不是傻了?安娜拒绝了你,范妮怎么可能同意?你还是哪凉快去哪儿吧。
她和拜伦之间的传闻没用多久就传到了奥斯汀太太耳中。
于是,奥斯汀太太来了伦敦。
妈妈不常到她的住所来,所以爱丽丝还挺紧张的,东拉西扯说了很多废话,就是希望打岔,假装某件事情不存在。
奥斯汀太太没有当着远亲的面问女儿,等上楼到了爱丽丝的房间,才问:“你跟拜伦到底怎么一回事?你知道外面现在传成什么样了吗?”
“传什么呀?他没结婚,我也没结婚,这超过3句的。”
奥斯汀太太哼了一声,“你们要是闹得像那个——那个珀西·雪莱一样,可就晚了!我决不允许奥斯汀家出什么私奔的丑闻。”
“雪莱家的男孩是因为他父亲不同意,他才会私奔,他那叫叛逆,我又不愁你不同意。拜伦没有父母,就更没有什么人能拦阻他了。”珀西·雪莱8月份跟16岁的亨利叶特·威斯布鲁克私奔了,这事儿可是在伦敦沸沸扬扬的传了很久呢,雪莱男爵气得差点心绞痛,威斯布鲁克先生虽然不是贵族,但在伦敦有很多产业,是个成功的商人,有头有脸,这桩私奔丑闻让两家都狼狈不已。
“那你的意思是说,你跟lord拜伦很快就会订婚?他应该向你求婚。他求婚了吗?”
“妈妈,别说这个了行吗?”
“不行。”奥斯汀太太铁了心了要问个明白,“他要是还没有向你求婚,那就叫亨利去跟他说。”
爱丽丝忙说:“这都怪亨利!他要是不同意乔治在扉页上写那两个词就没这回事了。”她忽然怀疑,难道亨利哥哥阴险的以此来让她和拜伦的事情公开?亨利是不是知道了什么?
她突然心里有点慌。毕竟她不觉得跟拜伦之间的关系有什么问题,但哥哥和母亲肯定都不会同意,会想让他俩尽快结婚。
失算了!她懊恼的想。亨利这个坏哥哥!
“我看亨利办得不错,要不逼你,你就总是说‘哎呀,妈妈,我还不想结婚’。家里有一个凯茜就已经让我伤透了心,我不允许你胡闹!”
爱丽丝头疼……这事还真不好办!拜伦其实也不想结婚,他现在是个快乐的单身汉,还是个有名气的单身汉,诗集发售不过一周时间