琼贵人的事便这样不了了之了。渐渐。也不再有人把她作为茶余饭后的谈资。因为。新近得宠的姜氏和李氏恰到好处地平分春色。得尽了玄凌的宠爱。而相形之下。妩媚温柔的姜氏。比起开朗爽利的李氏。似乎更得一些宠爱。
琼贵人的事之后。玄凌便很少來我的柔仪殿了。自然地。随着他的少來。柔仪殿也逐渐冷清下來。鲜少闲人拜访。与之相随的。卫临也被调离了我的身边。转去服侍一些地位低下的永巷妃嫔。对于一向心比天高的卫临。这样转变带來的落差无疑是让他难受的。何况他又是无辜被牵连。
然而再不平。时光如绸缓缓展开。也到了七月流火的时节。
七月凤凰花开。殿里一片寂静。午后懒洋洋的风掠过窗外的凤凰花树。绵绵的花朵落地。发出轻微的“扑嗒”“扑嗒”的声响。
失宠后的寂静。大约如是。
连胧月跟着德妃來看我时亦晓得说：“淑母妃这里难得有这样的安静。连花落的声音也听得清。”
德妃怕我听见伤怀。急忙捂住胧月的口。想一想又撤了手。叹息道：“当年生你时。你母妃的境遇更可怜。”
提起昔日伤心事。我只是微微一笑。依旧伏在朱红窗下看着红河日落。天光这样长。这样长。仿佛是被声声蝉鸣拉长了一般无休无止。
长日寂寂。贞妃來看望我时生了许多感慨。“沒想到。连姐姐都会有这样的境地。”
彼时我心平气和。轻柔地拍着怀中熟睡的予润。轻轻吻一吻他的额头。微笑道：“比起昔年的失宠。这一次已经好了许多。至少衣食周全。未曾被禁足失去自由。也未曾失去抚育几个孩子的权利。至于恩宠。君恩似水向东流。迟早会有失去的一天。不值得忧惧。”
茜纱窗滤下明澈如水的霞光。金兽熏炉的口中徐徐飘出几缕淡色轻烟。是苏合香清甜甘郁的芬芳。霞光稀薄的光影里。贞妃微微垂首。坐在我的面前。专注绣几针“鸳鸯戏水”的花样。侧影柔美。她静静道：“我入宫晚。有时见姐姐这样盛宠。我偶尔也会想。姐姐也会有失宠的时候么。那么寂寞的辰光。姐姐是怎样熬过來的。”她悄悄看我。“姐姐会不会怪我。会想得这样恶毒。”
“不会。”我伸手我掐了几朵新鲜的黄月季。插入她轻薄如蝉翼的鬓边。她的发丝那样柔软。叫人的心也生出温软的意味。“宫中的人。不会专宠一辈子。想明白了。便也不怕了。失宠。你若觉得煎熬。那么这日子也过得煎熬。你若坦然。这日子也过得坦然。一切只在乎心境。无关其他。”
我为她整理好小筐中的各色丝线。一截浅杏子轻罗袖子滑下來。腕上的缠臂金碰着赤金手镯叮咚有声。连那声响。回声在空荡的宫殿里绵绵悠长。也是那样寂寞的。
贞妃淡淡一笑。“皇上如今有了姜氏。。。你可知道。近日又封了小媛。连有身孕的瑛嫔也少了看顾了。倒叫我想起当年我有孕的样子。”
我慵懒一笑。“如今我也少出去了。她得宠呢晋封也是应该的。瑛嫔那里。还劳你多看顾着些。宫中养不下孩子的事太多了。不免叫人惊心。”
贞妃浅浅一笑。“即便想着我从前的境况。我也会多照顾她。德妃也很用心。留意着瑛嫔的饮食。瑛嫔自己呢也懒得出去。少让人担心些。”
远远有喜乐声绵绵传來。我侧耳片刻。“是什么声音呢。”
贞妃亦好奇。扶窗静静而笑。“不知道。这会子难道又有什么喜事。”她伸手招來花宜。“你去瞧瞧。是什么事呢。”
花宜撅着嘴赌气道：“能什么事呢。大清早的闹也闹死了。”她顿一顿。终究不敢不讲。“是姜小媛有孕了。”
贞妃停下手中针线。看了我一眼。轻轻“哦”了一声。我接口道：“她倒是有福气的人。正得宠的头上。又有了身孕。以后更前途无量了。”
花宜不敢接嘴。端过几色甜点。缕金香药、紫苏柰香、松子穰、茯苓糕、朱砂圆子并两盏莲子汤。皆是我与贞妃素日常吃的点心。贞妃拣喜欢的吃了几样。疑惑道：“姐姐怎么不吃呢。”
我细细看了一遍。实在沒什么胃口。只好笑道：“许是平时吃絮了。沒什么胃口。”我唤花宜。“去制碗酸梅汤來吧。”
贞妃道：“姐姐不太爱吃酸的。”
“倒不是爱吃。只是夏天喝了解暑气罢了。”
贞妃颔首笑道：“也是。等下我回宫也让人做些送给瑛嫔。今日的事她知道或许不痛快。我也得早点回去陪陪她。”
我笑道：“好。劳你费心。”我沉吟片刻。唤过槿汐。“姜氏那边怀孕了。又这样热闹。咱们不能装作不知道。你把上次氐州都督送來的‘送子观音’图送去给她。聊表心意吧。”
槿汐答应着去了。贞妃用过点心。便也告辞离去。
天气炎热似流火。然而我却很喜欢那一抹艳阳灿烂。闲暇时便和贞妃在偏殿的藏书阁里整理发黄的书卷。将它们放置到烈日下曝晒。以免被霉气侵染了幽雅墨香。
这一日我正埋头于书卷间。却听槿汐轻轻唤我。“娘娘。”
我踱步出去。问道：“怎么了。”
她蹙着眉头道：“姜小媛午后一直嚷着