结下缘分，总不过以为是戏文罢了，或是那家小姐从未见过世间男子，才会不辨贤愚，一心栽了下去，”我心下有气，“闺阁间來往，好不好的男子你总也见过几个的，”玉姚愈发局促不安，眼泪汪汪地嗫嚅着只不说话，我终究不忍，那一年太液池杏花如云，我何曾能辨贤愚好坏，不由道：“罢了罢了，情之所钟，谁还顾得上旁的，总归是咱们命薄罢了，”
玉姚低声道：“我总以为他是真心待我，才有几面之缘就急着來提亲的，既定下了婚事，虽不能由着咱们见面，可是后花园一墙之隔，他常常隔着墙头來与我说话，有时也遣他家小鬟悄悄塞给茗儿一封书信，或者趁我与娘上香时偷偷在佛寺外见一面，咱们就这样……”
“你胆子倒是大，”
玉姚窘得难堪，“只给玉娆见过一次我和他写信，也被我糊弄过去了，”
我心里暗暗叹了一声，她以为糊弄去了玉娆，岂知玉娆自幼是个伶俐的，怎会轻易瞒得过去，我顿时起疑，“你们这般私相授受，可做出什么不文之事來，”
玉姚慌忙摆手，紫涨了脸，“沒有沒有，我总以为终身有托，而他也往往只问我些哥哥与爹官场上的事，我不懂那些，只得告诉他爹爹与哥哥常和哪些人來往，”
我心口恶气上涌，用力握紧手指，牢牢盯着玉姚道：“你竟是个糊涂的，你和他统共就见了两次，他家就來提亲，这本就有些仓促，以至日后相见或者鸿雁往來，他只问你些官场之事，探知爹爹与哥哥的事，你竟丝毫也不起疑，他若心里真有你，难得见了怎不问问你安好，倾诉衷肠，倒只念着这些，”我思前想后，气极难耐，重重在桌上拍了一掌，“你是糊涂油蒙了心，竟连真心假意也不会分了，只一腔痴心送上去，竟落了旁人的圈套也不知，”
话音未落，玉姚复又嘤嘤哭泣起來，我怜她痴心，怨她糊涂，又恨管氏一族太过狡诈，不由道：“如今便是哭出一缸眼泪來又有什么用，”
烛火被我的掌风带得重重一跳，烛芯渐渐长了，萎黑的一截，似焦卷了的一颗心，迫得烛火幽幽黯淡下去，
玉姚渐渐止了哭，只神色呆滞望着窗棂上的雕花暗格怔怔出神，容色凄迷，我轻轻道：“他既问了你这样多，言谈之间不会一句都不提到他们家的事，你细想想，可有什么不妥之处，只管说给我听，”
玉姚极力思忖，断断续续说了四五件事出來，我只凝神不语，
夜半时分格外地冷，那更漏声也似冻住了一般，冰冷生硬地一滴，又一滴，炭盆里的红箩炭渐渐熄下去，只微微地透出一点红光，
玉姚的手这样凉，我想起一事，轻轻道：“他送你的那枚扳指呢，”
她下意识地拢住衣领，道：“扔了，去江州那一日我就扔进了灞河里，”
我点点头，伸出发凉的手，拿起一把小银剪子铰下乌黑的烛芯，徐徐道：“你瞧这烛芯，烧得乌黑了还不剪下，迟早烛火也会熄灭，管溪就是你心里的那根焦了的烛芯，如不彻底剪了他……”我轻轻叹息，“姐姐剪得了蜡烛的芯，却剪不了你的心思，你若不自救，沒人能救得了你，”
玉姚拉住我的衣袖，抽噎道：“姐姐，我知道错了，”
我扶住她的肩膀，“你自然有错，错在轻信于人，沒有细细思量，但若不是管家设计，你到底也是无心，”我柔声道，“知错之余更要振作，甄家沒有只知哭哭啼啼的女儿，”
她点一点头，耳垂上的米珠坠子动也不动，我心下无奈，已经伤心了那么久，真要忘却又是何等艰难，旷日持久，凝成心里一个破碎纠结的疤痕，永远提醒着自己不堪回顾的往事，
我唤进槿汐，好好安顿玉姚歇息，独自走了出來，玉娆依旧在柔仪殿等我，到底年轻贪睡，已有些睡意朦胧了，见我进來，忙起身道：“二姐可好些了么，我去瞧她，”
我静静饮了一盏浓茶，“我已经叫槿汐进了安神汤，叫她睡了，”
玉娆稍稍放心，一眼瞥见我手里的浓茶，不由得道：“即刻要睡了姐姐怎么还喝浓茶，我叫人來点安息香，”
我拔下发髻上一支金簪，有意无意在紫檀桌上画着，轻叹道：“左右今晚都是睡不着了，不如清醒些也好，”
玉娆知我难过，坐到我跟前道：“姐姐，你是淑妃娘娘，管氏怎么浑不怕你，”
簪子的冰凉硌在手心，我苦笑道：“你以为淑妃的名头有什了不起，一则她娘家到底有些军功在，二则宫里好歹有个靠山，三则她早知狠狠得罪了我，我必不能原谅她，又何必迎合我，索性撕破脸到底罢了，”
玉娆点水秋眸微微一亮，“姐姐如今有协理六宫之权……”
“她索性与我撕破了脸，我反倒不能以手中之权肆意压制她，否则一旦传到太后或皇上耳中，难免以为我蓄意报复，”我支颐合眸，“祺嫔有句话说得不错，位高人愈险，家中又败落，娆儿，我实在如履薄冰不能不加倍小心，何况祺嫔的靠山，是我尚无十分把握能驳倒之人，”
玉娆低低惊呼一声，很快垂眸不语，轻声道：“我知道了，”
“所以如今你们都在宫里，也切要一切小心，”
玉娆用力点一点头