槿汐在旁笑道：“既然娘子这样说了。咱们也不能说什么。只一样。娘子身子到底还沒出月。要是落下什么毛病就不好了。所以若娘子走得动。去捡些柴火就可以。砍柴这样的重活。就交给奴婢与浣碧姑娘就是了。”
我晓得槿汐与浣碧一心一力要护着我。心下更是感激。
次日起來。一早便去山上拾柴火。正遇见静白带來两个姑子出去。见我要去拾柴火。便大喇喇道：“帮我院子里也去割一担來。”
她说得理所当然。我自然也不愿意与她起冲突和她争执。于是唯唯应了。
我第一次去。去得早。山上还沒有人。我兴致勃勃割了一大把挑回去。先送去了静白的住处。她只看了两眼。突地一把伸手掐在我胳膊上。笑道：“我瞧你是偷懒了。挑了这些來敷衍差事么。你瞧瞧这些草。哪里是能用的。”她如掐我一般一指头掐在草茎上。碧绿的汁液立刻洇了出來。她斜着眼嗤笑道：“瞧你那蠢笨样子。挑得柴草必定是后坡的。只看着高大。但水分多最不好烧。原看你一副聪明面孔。却是个笨肚肠。连拾个柴火也不会。到底是宫里出來的娘娘。五谷不分、四体不勤。是享福的命。”
她说得尖刻。我手臂上吃痛。不敢躲。亦不敢回嘴。少不得生生忍了下來。
旁边一个姑子叫莫觉的。正是静白的徒弟。忙顺板搭桥。谄笑道：“师父说的是呢。你瞧她那个狐媚样子。哪里会拾柴火。只会一味地矫情乔张作致。哄人可怜儿罢了。她以为她还在宫里头呢。想必在宫里也是一味狐媚圣上那种狐媚子罢了。”
我只木木听着。有一股酸楚之意生生逼上喉头。只木然想着。出家人不是慈悲为怀么。怎么亦这样往人伤处去戳、毫不留情呢。我又是何处得罪了她们。
只是人情冷薄。我看得多了。亦懒得去争辩什么。
静白见我呆呆的。也不分辩。更觉厌恶。道：“去罢。我瞧了就心烦。再去拾两担柴火來。要不不许吃饭。”
我木然上山。这次记了教训。只往前坡的捡去。正割了两下。却见莫言闷头走了上來。
她打量我两眼。目光落定在柴草上。问：“这就是你拾的柴火。”
我并看不出不妥。只得答：“是。”
她二话不说。将整个箩筐翻转过來。将我方才拾的柴火全数倒在了地上。她瞪我一眼。道：“你别吃惊。你拾的那些。少不得回去又要遭静白的数落。”
我微微惭愧。低头道：“我并不晓得要拾怎样的。也沒人对我说。”
莫言头也不抬。道：“甘露寺那些人存心要看你笑话。怎么会告诉你要捡哪些。”她只顾低着头。一路往上走去。走走停停。边拾边道：“拾柴火。听起來是轻巧的活儿。其实也不容易。”她折了几枝柴草指给我看。“这种莠穗草最好。挺拔又耐烧。然后是白渣棉。还有一种叫“鹁鸽蛋”长得像小竹子。烧起來啪啪作响。”
她说得草我多半沒见过。只得默默在心中牢记。以便自己今后能分辨出來。
莫言又道：“方才静白有句话沒说错。割草要看位置。草分前后坡。后坡潮湿。草长得高大。但水分多不好烧。割前坡草为的是前坡朝阳干燥。野草长得矮小敦实。份量又轻。烧起來耐用。”
她手脚灵快。不多时已经割了一大把了。统统装在我箩筐里。我跟在她身后手忙脚乱学着。割了还不到一把。不由苦笑道：“我当真是不中用的。割些草由你教着。还这样不利索。”
她瞟我一眼。冷着一张脸道：“你本就沒做过这样粗重的活儿。慢慢学着吧。我还瞧着你们那绣花的功夫难学呢。要交到我手里。顶多给她绣个鸭蛋。”
我瞧她人虽冷冷的不甚合群。然而古道热肠。却是个面冷心热的人。她肯这样伸手相助。我自然是十分感激。
时日渐渐转向中午。忙了一上午。两担柴火高高堆了尖。虽是冬天里。却也毛毛地出了一身汗。莫言一堆堆帮我踩实了。道：“这些足够你烧上两天了。也好去跟静白交差。”
我拭一拭额头。抬眼望向四周。只见黄草茫茫。大多枯萎了。于是笑道：“不如你先回去。我再拾些吧。”
莫言哪里肯。不由皱眉道：“你身子才好了多久。就这般死撑活撑的撑给谁看。你还沒出月子呢。小心落下什么毛病。以后有你的苦头吃。”她本是卧蚕眉。如男人一般。如今生气蜷曲起來。更觉吓人。
我忙笑道：“好好。听你便是。”我感激不已。道：“我初來时病着。多谢你拿红糖來为我救急。如今更是要谢谢你。”
她拍一拍我的手臂。大笑一声。道：“说什么这样见外的话。”莫言力气大。这样一记拍在我手臂上。又是方才被静白掐过的地方。不觉“哎呦”了一声。莫言听地不对。一把捋起我的袖子。方才被静白掐过的地方。留下一道乌青。
莫言勃然大怒。狠狠拍了一记大腿。道：“我去告诉住持去。”
我慌忙拉住她。“不要紧的。回去抹点药酒就好了。”
莫言道：“不过是拾错了柴火么。什么了不得的大事。就这样掐你。。”她瞪我。“你是真笨还是假笨。她这样羞辱你。你也不晓得还手么。不晓得告诉住