，热热的汤……桑德斯发誓，他和伙伴们这一辈子都没有吃过这么美妙的食物。他们狼吞虎咽，连盘子都舔得干干净净，生怕以后再也吃不到这么好的东西。
莉莉丝和她的妹妹安娜身体不好，穿着白色衣裳戴着口罩的人，就给他们熬了苦涩的黑水，听说那黑水对身体很好。
这大概是遥远东方古国的巫术吧。
这种在天堂的日子，他们过了整整十四天，然后又被带着洗了身子，穿上了庄园主才能穿的柔软的衣裳，又被带到了另一个大房子的院子里。在那个大院子里，桑德斯见到了能够决定他们命运的人，一个年仅十二岁的小女孩。
她穿着光滑美丽的丝绸衣裳，头发编成了两个大辫子，耳朵上带着红宝石的耳饰，手腕上的桌子叮当作响，脚上的鞋子镶嵌着硕大的珍珠。
她有着东方古国最贵重的白釉瓷一样的细白肌肤，眉毛的形状比彩虹还要好看，眼睛像是天上的寒星，嘴唇比庄园里的花还要柔美。
她的声音比黄莺的清脆悦耳的声音要冷淡，听着十分高贵，他用欧洲人的语言问他：“能听懂我的话吗？”
桑德斯愣了一下，上帝，她会说欧洲人的语言！
明华看着为首那个黑人傻傻地愣在那里，不由地皱了皱眉头？难道这些人听不懂英语？想了想，她用法语再次问道：“你能听懂我的话吗？”
桑德斯忙回过神，用英语回答道：“是的，尊贵的恩人，我能听懂您的话。”
把他们变成奴隶的庄园主就是从英国来的，他们有着坚固的轮船和巨大的炮弹，奴役当地人的同时，也将英国的语言和习俗传播开了。
能沟通就好。明华松了一口气，问了他们的姓名和具体情况后，道：“若不出意外，以后你们便会一直在这里生活，我会为你们安排身份，给你们一份差事，这份差事能让你们能赚到钱、粮食和衣裳，若是表现地好，三年后你们可以分到土地，十年后你们可以分到房屋，在此安家立业。但是，这一切建立在你们学会这里的语言和文字，不作危害这个国家和百姓的前提下，你们明白吗？”
桑德斯又愣住了……土地，他们将会拥有自己的土地吗？
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这两百多个黑人，被明华安排在了院子里。他们的衣食住行无非是多花一笔钱罢了，这语言沟通却是一个大问题。不过明华也有办法，当初来清的五位洋人，除了白晋和张诚得到了重用以外，洪若翰、李明、刘应似乎被边缘化了。
她找到了这几个人，请他们为这两百多个人进行语言培训，他们欣然答应了。
船队返航，每次都能点燃贵族和百姓的热情，这不仅仅因为他们带回了外面稀奇的货物，还因为他们本身的经历就带上了神秘的色彩，总是为人津津乐道。甚至有人凭着坊间的传言，写出了一部海外探险的话本，在民间颇受欢迎。京城里的戏班子喜庆班，根据这个话本排了一出戏，火爆全京城，连宫里的娘娘都叫他们进宫演了几场。
京剧和海外探险这个组合，还挺违和的……嗯，大家高兴就好。
明华对忠公公道：“忠叔，有件事儿我得麻烦你去办。”
忠公公微微弯腰，说话十分恭敬：“格格请吩咐。”
明华道：“你去查一查那些和船队一起回来的人，我需要他们的资料。”
能跟着官船吃螃蟹的人，本身的勇气和胆量就远超于旁人。这样的人当中，若有人品优越，性情宽厚的人，就可以挖过来用了。
“是，奴才这就去办。”
“除了这些人以外，大清那些有名有姓的商人的资料，我也要。”
“奴才明白。”
等忠公公退下去办事以后，明华又去视察了食品加工厂视察了一遍。前段时间一直在下雨，道路泥泞，运输和建造十分不易。为了避免工人淋雨生病，明华就让他们停下了进程。这两天太阳已经出来了，可道路上的积水还在，无论是手工推车还是三轮车，行驶都很不方便，大大影响了食品加工厂的建造。
这样不行，还得把水泥和钢筋弄出来才行。水泥的配方她有好几个，但是钢筋这东西涉及矿产，恐怕就得麻烦帝君去办了。
正想着这事儿呢，素怜忽然拎着裙子从回廊里跑了过来：“格格！格格！六爷传来消息，说这此次返航的船队里，带回了橡胶！”
橡胶！
天呐，南美洲的橡胶终于被找到了吗？
明华失态地起身，撞翻了椅子也不管，双手拎着裙角往外跑去。
清霜忙将椅子扶起，把桌上的稿纸都收了起来，放在小盒子里锁好藏起来，然后跟着追了出去：“您别跑，奴才这就让人去安排马车！”
见着素怜，明华上前一步，抓着她的手就问道：“东西在哪里？”
素怜气喘吁吁道：“在……在京城的院子里，这会儿六爷就在那里。”
这橡胶，她可听格格念叨了许久，六爷又特特派人来过来，这东西一定很重要。
明华听完，就飞快地往门口跑去。传信的人是骑着马儿过来的，她来不及等清霜准备马车，直接从传信者那里拿过鞭子，利落地翻身上马，手上甩了一鞭子，就飞快地跑了出