憔悴不堪的王夫人,对贾政恳求道:“老爷,太太既然回来了,便叫她留下吧?”
王夫人紧紧地攥着贾宝玉的衣裳,不肯放开。她就这么一个孩子了,定要日日都看着他才放心的。
贾政气急,指着王夫人对贾宝玉道:“你知道她做了什么吗?她还有什么脸留在贾家?”
“行了,老二,”贾赦最看不上贾政那的假模假样,不耐道:“这事儿已经了结了,再多说也没有意义。她既跑出来了,就叫人去王家送个信,别让人家着急。再怎么着,她也是宝玉的母亲,惦记着宝玉也是正常。只是贾家的二太太已经‘病逝’了,觉不可能再出现,所以她若要留下,便只能以家里亲戚的名义。”
贾政忙道:“这是自然,是弟弟的错,叫兄长跟着操心了。”
贾赦又道:“贾府已经分家,荣宁堂如今是我大房的地方,她住是住不得了。为了防止下人嘴碎,二房的地方,她也不好住,不若这样,以后就叫她和薛太太住在一处好了。宝玉可以多去看看她,但以后她是万万不能出现在人前的。”
自打薛宝钗进宫后,便一直和贾元春互相扶持着。贾薛两家的关系,迅速地好了起来,薛姨妈也因此再次和贾家走得近,又从王家搬回了贾家。
贾赦不介意多养一个王夫人,只是王夫人身上还顶着许多罪名,她若光明正大出现,只怕会引起不少麻烦,所以还是叫她老老实实地呆着吧。如今这样的形式,王家的情况定然也不好,他也不计较王夫人是怎么从王家跑出来的,左不过是因为听到了贵妃娘娘的事情,忍不住了。贾家又不是那种无良到随便就要弄死一个人的人家,没必要多计较。
这事情就这么定下了。
王夫人搬去了薛姨妈的住所,和薛姨妈一起念经,日常见见宝玉,她那失去女儿的心,总算安稳了两分。
就这么着过了一个月。有一日夜晚,王夫人和薛姨妈在念经的时候,忽然听到屋顶上传来了瓦片被翻动的声音。
王夫人被唬了一大跳,忙开门大叫了起来:“来人啊,有贼啊,来人啊……”
她一喊,整个贾家都被惊动了。那屋顶上的两个贼立时从上面跳了下来,其中一个举着剑就往王夫人心窝里刺了一剑。王夫人躲闪不及,心口鲜血喷溅,连哼都来不及哼一声,立时便倒在了地上。
有个贼人脸上的面巾掉了下来,但外头已经传来了奴仆赶过来的声音,她来不及去捡了,只好互相打着眼色,急急地离开了。
他们走了没多久,贾琏就带着人闯了进来:“贼人在哪里?!”
薛姨妈这才哆哆嗦嗦从藏身的椅子后面出来,哭着跑向贾琏,边哭边喊道:“有贼啊,琏儿,有贼闯进来了,冷子兴带着盗贼来家里杀人了!”
原来刚刚冷子兴刺杀王夫人面巾掉在地上,薛姨妈躲在椅子后面,借着门口挂着的灯笼透出的光看清了他的面容,一眼就认了出来。
可怜王夫人,好不容易出了王家,见到了心心念念的儿子,好日子还没过上几天,就死在了自己最信任的奴仆的女婿手上。
这真是天理昭昭,因果循环,这做了坏事的,竟是怎么都逃脱不了应有的报应。
贾家只能隐瞒了王夫人的身份,向顺天府衙门报官。顺天府衙门发出了通缉令,在两天内抓到了冷子兴极其同伙。原来冷子兴在被发现以假乱真偷卖贾家古董之后,就逃离了京城。路途中,他加入了一伙盗匪。这一次,他是听说贾元春死了,就想仗着自己对贾家的了解,去贾家偷点东西,发一笔横财,没想到却被王夫人发现了。
新仇旧恨算在一起,他一怒之下便杀了王夫人。
前一回,王夫人被“病逝”,还能有一场丧礼,这一回她真的过世了,反而不能光明正大地举办丧礼了。贾政不愿意将她葬入祖坟,想把尸骨还给王家,王太太不肯要出嫁女的尸骨,两方僵持了起来。最后还是贾宝玉求着贾赦,将王夫人火化了,将其骨灰放在大相国寺的佛前,请了那里的和尚为她超度念经。
王夫人之事才结束,贾赦就接到了探春的信。探春在信里面说,娘娘已经病逝,希望贾赦能卖了大观园,将剩下的银子还给林黛玉,亦或是直接将大观园抵给林家,总之得尽快将这笔欠银给还了。
她又说:娘娘与舅父先后离世,贾家失了庇佑,只怕灾祸还在后头,请大老爷和父亲早做打算。
贾家人都十分不情愿。那座大观园,曾经是他们无上的荣耀,是他们砸了许多银子和心血才建好的,是贾家曾经的地位象征,怎么能就这么卖了?
最要紧的是,这卖了园子的银子,大部分都要落入林丫头的口袋,这才是叫人最不甘心的事情。
贾赦也舍不得这园子,也舍不得这卖了园子换来的银子,他想将这些,留给贾桂。
最终还是贾琏的一番话,叫他下定了决心:“以咱们家的情况,便是没有欠林姑娘的银子,难道就不该花上一笔银子去求个靠山?您觉得咱们家还经得起什么风浪吗?咱们家交好的人家,只剩下北静王和西平王了。这两位王爷是异姓王,又有忠顺王府在一边虎视眈眈……”他们家日子也不好过,指不定什么时候就被皇帝撸下去了。