民国七年春, 一个平淡无奇的清晨,从美国驶来的巨轮停靠在外滩码头,船上的乘客, 经过两个月漫长的海上旅行, 终于抵达上海这座东方最繁华的都市。
穿着光鲜洋气的洋人和华人, 陆陆续续从船上走下来,踏上陆地。
“薛兄, 此行多亏你多加照料。”
“宋兄客气了。”
熙熙攘攘的码头上,归国的文茵和丈夫宋之焕, 正与一路同行的薛槐道别。
当年文茵偷跑登船去美国,与宋之焕结识了一道去读军校的薛槐。那时他们不过是二十来岁的年纪, 薛槐比两人更年少两岁,为人处世却稳重妥帖。虽是去读军校, 却是个温润斯文的少年君子。当年的文茵和宋之焕都是未经风雨的小姐公子,一路上遇到不少困难,多亏薛槐相助,三人顺理成章结为好友。
在美国,因为不在同一座城市,鲜少见面, 却也有书信来往。这次学成归国, 不想又与薛槐碰上,一路上自是相互照拂。
一别故里近五年, 当初的少年早已经长大成熟, 穿着低跟皮鞋和棕色呢大衣的文茵, 弯身抱起两岁的儿子,握着他的小胖手,朝薛槐挥挥手,笑道:“阿宝,同薛叔叔说再见。”
阿宝奶声奶气道:“叔叔再见。”
薛槐摸了把小家伙的头,柔声说:“再见。”又朝两个大人道,“宋兄文茵,二位保重,有机会再聚。”
宋之焕抱拳道:“嗯,薛兄保重。”
说罢,拎起两只行李箱,同抱着儿子的文茵,朝不远处停放汽车的地方走去。
文茵忽然眼睛一亮,举起手朝一个方向挥了挥:“程大哥!”
靠在黑色福特车旁的程展听到叫声,目光越过人群,愣了下,然后疾步走过来,走到两人跟前,笑道:“二小姐,总算等到你了,几年不见大变样,刚刚差点没敢认。”又看向身旁的宋之焕,目撸赞许,“这就是姑爷吧,果然是一表人才。”
说罢接过宋之焕手中的皮箱:“咱们赶紧回去,家里人都等着呢!”
在几人坐着汽车离开时,这厢的薛槐终于等到一辆黄包车。
“公子,去哪里?”车夫热情道。
薛槐说:“先去法租界吧。”
“好嘞!”
道路两旁的法国梧桐,刚刚长出嫩绿的新叶。路过一处花园洋房门口时,薛槐叫住车夫:“大哥,麻烦停一下。”
那车夫赶紧停下车,问道:“公子是在这里下么?”
薛槐摇摇头,看向路边那道关闭着的铁门,问道:“这宅子现在住着什么人?”
这些混迹于上海滩的车夫,自是对这些了解不过,笑回道:“你说这洋房啊?如今的主人是一个在上海做生意的洋人。你刚从美利坚回来,可能不晓得。这房子风水不好,以前住的是谢家,谢家你晓得伐?就是曾经的两江巡阅使谢司令一家,他儿子是上海镇守使,杀了老子和兄弟,后来也自食恶果,死在一个女人枪下。那么大一个谢家,从北京城来到上海,不过短短两三年,一家人全死光了,好像就剩个女儿去了香港。也就洋人不信风水,胆敢买下这么凶的宅子。”
薛槐皱眉看了会儿那洋楼,道:“大哥,继续往前走吧!”
“好嘞!”车夫再次拉起车,一边小步跑者一边摇头晃脑道,“你说这世道,这样一个煊赫世家,说断子绝孙就断子绝孙,何况是我们这些斗升小民呢?日子那真是不好过。前有想当皇帝的袁世凯和拥护前清小皇帝登基的张勋,后有各路军阀换着登场,还有洋人在咱们地盘作威作福,也不知何年何月才是个头。”
薛槐默了片刻,淡声道:“总有一天会到头的。”
*
“太太少爷小姐,二小姐和姑爷回来啦!”沁园的朱红大门此时敞开着,守在门口的门房,看到汽车停下,赶紧朝里面大叫。
江家的几个太太和小姐少爷们,听到声音,蜂拥往外赶来。迈着小脚的江太太在大少奶奶的搀扶下,走在最中间。
“文茵文茵……”还没跨出门槛,江太太便激动地唤着。
文茵下了车,也没管丈夫和儿子,红着眼睛往台阶上冲,一把扶住母亲的手臂:“妈妈!我回来了。”
江太太已经有些老了,双鬓染上了华发,眼角布满了皱纹,她抬头望着比自己高了半个头的女儿,哽咽地说不出话来。
“文茵!”
“二姐!”
“姑姑!”
旁边的人七嘴八舌唤着,个个都激动不已。
这时,抱着儿子的宋之焕,在程展的带领下,也踏上了台阶。众人将目光齐齐落在他身上,斯斯文文的年轻人在这些注视下,难免有些羞涩。
洵美推了把文茵,笑嘻嘻道:“二姐,都不介绍一下姐夫吗?”
文茵去美国的第三个年头,与宋之焕结了婚。江家人收到信,已经是几个月后,再然后便知道她在美国生了孩子。那时江家正逢变故,从美国飞来的消息,无疑算是好事。
文茵抹了抹眼睛,将阿宝从宋之焕手中接过来抱在臂弯,道:“妈妈,这是您的外孙阿宝,还有您的女婿之焕。”
宋之焕恭恭敬敬地行礼:“小婿