又过了两日,文茵告诉采薇,月底有一班开往美国的轮船,她认识的一位友人将坐上这趟船去美国。这友人是她在英文沙龙认识的,叫宋之焕,本来上回就要和另外几个准留学生一起离开,无奈遇上祖母过世,只能暂缓出行计划,等服完丧再去。
之前说过,文茵再胆大妄为,一个二十岁的千金大小姐,也不可能只身一人乘船去美国,所以和宋之焕一起登船,是她最后的机会,她是无论如何都不能再错过的。
文茵现在被关在静心阁,没法和外面联络,青竹是指望不上了,只能让采薇找机会捎一封信给宋之焕,并让他帮忙买一张船票。
文茵也不知宋之焕的住处,只知道他每个礼拜六下午,会陪祖父去丹桂第一台戏园看戏,如今虽然还在服丧,但临别在即,祖父又刚刚失去了发妻,更要听戏排遣忧伤。
革命刚刚被镇压,上海城正是乱的时候,采薇又遇上大病初愈,江鹤年便下令不让她单独出门。好在家里有个歌妓出身喜欢听戏的三姨太,那日三姨太正巧要去看戏,采薇赶紧叫她带自己一块儿。
三姨太叫苏玉瓷,进江家已经十五年,膝下有个十三岁的儿子,是江家最小的六少爷。
采薇才来到这个世界半个多月,却也隐约听说自己的生母是难得一见的美人。既然苏玉瓷和生母长得相似,必然也是个美人。她今日穿镶着绿宽边的阔袖紫褂子,手上戴着绿莹莹的翡翠镯子,耳朵挂着金镶玉的耳环,双颊涂了胭脂,显得粉面桃腮,三十多岁的年纪,风韵犹存。
采薇也觉得这位姨娘实在是漂亮。
苏玉瓷这些年颇得江鹤年喜爱,但她自己非常明白这喜爱源自何处,所以入江家这么多年,并没有争宠的野心。比起在秦淮河畔弹琴卖笑的日子,江家的锦衣玉食已经是天堂,太太又是个宽和的主母,对她十分优待,加上有了聪慧乖巧的儿子,她更加没想过去争点什么,每日吃好茶穿新衣听听戏逗逗猫,日子好不快活。
她也挺喜欢采薇,因为正是这个女孩儿的母亲,自己才得以离开从前的生活,进入富庶之家做姨太太。她并不在意自己是替身这件事,因为她对自己的丈夫恩情多过爱情。她是风月场出来的人,明白爱情才会让女人产生妒忌。
她年轻时,也真心实意爱过一个男人,然而那男人在骗了她的身子和钱财后,一去不回。她的爱情也就死了。
江家后宅平和安宁,无非是没有爱情这种东西。江云鹤的几位太太并不爱他,他当然也不爱她们,这日子就跟搭伙作伴一样,尤其好过。
苏玉瓷和采薇出来,各自带了个丫鬟,还有两个护卫随从。丹桂第一台位于英租界四马路大新街口,是英国设计师设计的洋楼,有大厅,有包厢。
玉瓷订得是二楼正中那间包厢,视野绝佳,无论是舞台还是楼下大厅,甚至旁边的几个包厢,一切尽收眼底。
戏园是新式建筑,装了电灯,虽然这个时代的电灯照明只能说是勉勉强强,但也不妨碍采薇将下头的大厅,看得一清二楚。
文茵同她说过,宋之焕是小户书香之家,父亲早年在学校做教员,后来为了养家去了洋行供职,虽然不能说贫寒,却也和富庶不相干。他这样的人家来戏院看戏,必然是坐不起包厢的。
“采薇,你在看什么呢?”玉瓷让丫鬟泡了壶茶,自己亲手给采薇斟了一杯,推到她跟前,见她一直朝楼下张望,不禁好奇问。
采薇说:“我看今天人好像挺多。”
她不认识宋之焕,但文茵给她描述过他的长相,她目光扫了一遍大厅,没见着跟描述相似的男子,便暂时收回向前倾着的身子。
玉瓷笑说:“这丹桂园重新修建后,开业之日起,哪日人不多的。要不是提前买票,可订不着包厢。”
采薇笑,拿起茶杯呷了口,润了润喉咙,放下杯子时,目光不经意划过斜对角那间包厢,本来已经游走的目光,又下意识回去停下来。
那包厢坐着三人,中间那位年轻男人,一身儒雅斯文的打扮,穿白罗长衫,戴一顶黑色毡帽,不紧不慢喝着茶,他的脸隐没在光影之下,看不太清,只约莫看得出几分英俊。一眼望过去,就像是寻常来看戏的富家公子。
旁边两个男人应该是他的随从,跟他打扮差不多,都穿着长衫。
但采薇目光在这几人身上停留了几秒,便觉察出了一点不对劲。
她刚刚来到这个世界,公子哥见得不多,但家里也有大哥和青竹两个典型的富家公子,这三人跟云柏和青竹完全不一样。他们穿着长衫的身体,哪怕是坐着,也有种异样的笔挺,尤其是中间那位。那不是寻常公子哥儿的气质,那是讲武堂里出来的男子才有的姿态。
她看着这三人正觉怪异,中间那男子,像是觉察什么似的,忽然放下茶杯,朝她这边看过来。
她赶紧别开了目光,又去看楼下大厅。
台上幕布拉开,一阵锣鼓喧天,是今日的戏要开始了。戏是传统剧目《百花亭》,先登场的是丑角高力士和小生裴力士。
海岛冰轮初转腾,见玉兔,见玉兔又早东升。
那冰轮离海岛,乾坤分外明。
皓月当空,恰