塞鲁斯是一个年近五十, 留了一把金色大胡子的白人男子，衣冠楚楚，文质彬彬, 总是带着和善而不乏机警的笑容。
在成为掮客之前，这家伙是一个二道贩子, 在帝国统治的星域里，专门拆解废弃星舰的零件，再倒卖给那些不见得光的空间维修站。不仅赚得盆满钵满, 还积累下了常人难以想象的人脉。三教九流, 五行八作, 都有他的门路。
帝国政府败给了联邦政府后, 爱财如命的塞鲁斯，就改行当了掮客，专门给雇佣兵集团介绍雇主, 从中抽取佣金为生。
哪怕每次只让雇主支付相当于雇佣兵酬劳5%的介绍费, 也是一笔横财巨款了。毕竟，在联邦, 可不缺乏有钱人和富有的政府，他们唯一的烦恼，就是遇到困难时, 接触不到真正的雇佣兵。找到的所谓雇佣兵, 十个有九个都是骗子。一旦能和合适的人选接上头，在酬劳方面，这些雇主是给得很大方的。
“你说这一次的雇主要请我们去机甲联赛观战？”
会议室里，前方的大木桌后，帕特里克叼着烟，坐在了大转椅上, 皱眉问。
房间里有一条沙发，乱七八糟地摆放着从各处搬来的椅子。上方横着竖着二十多个雇佣兵。他们都是猎隼的骨干人员。
每次都会担任随队医生一职的保罗，也端着咖啡坐在了窗边，慢吞吞地搅拌着。
他的旁边，是第一次出现在内部会议上的亚瑟。
被严酷地训练了一个月，如今的亚瑟，虽然还远远不是一个能端着枪上战场的合格士兵，但是，也拥有了旁听会议的资格。
亚瑟反坐在椅子上，双手交叉搭在椅背上，下巴搁在了上面，目不转睛地盯着说话的塞鲁斯，既好奇又有种激动的感觉。
男孩子在十二三岁时，就会正式进入发育最快的时期。也许是因为最近的训练量大增，激发了他体内的“成长”开关。这段日子，亚瑟明显感觉到自己在长骨头。腿骨和膝盖，每天睡觉时都会很疼，不是累了或者撞伤的疼，仿佛有一股柔韧而坚定的力量，在骨头空腔里面拉伸他的骨髓，让他的身体如同雨后青竹，寸寸变高。
而且，由于在训练场日晒雨淋，亚瑟总是苍白的脸颊，开始浮上了健康的血色，金发变长了一点儿，被他拨在了脑后。来这里之前，他刚结束完一场训练，衣服蹭得东一块脏，西一块脏的，也来不及换了。
他一出现时，大家都目露惊奇。锻炼的效果很是显著的。尤其是一段时间没有见过亚瑟，或者没留意他的人，都能发现亚瑟不如之前瘦弱了——西方人本来就早熟。以前的亚瑟却根本不像一个已经有十二岁的半大少年。
在所有雇佣兵围绕着的空地中间，是塞鲁斯被投影出来的人像。
明明是一团虚幻的光，看起来却栩栩如生，鲜活不已，和真人站在这里没什么差别。
“是的，帕特里克先生。这一次的雇主是哈特司令，同时也是比赛的举办方。相信大家都对他很熟悉了，他是拉塔罗舌的政府军的首脑。”在投影里，塞鲁斯不慌不忙地一笑，说：“但实际上，观赛只是一个幌子而已。哈特先生希望你们可以在这场比赛上，阻止敌人对他的暗杀，并且执行一项反杀行动。”
“哦？”有雇佣兵来了兴趣，眼睛微亮：“反杀行动？他打算给多少钱？”
“闭嘴。”帕特里克敲敲桌子，说：“塞鲁斯，说下去。”
“猎隼的诸位不在拉塔罗舌这半年时间里，政府军和反对派的冲突愈加激烈，中间还有一个复兴派，在不厌其烦地搅局。不过，胜利的天平一直在往政府军那边倾倒。前些日子，哈特司令通过自己的秘密渠道，截到了一个针对他的暗杀情报——反对派的武装分子打算背水一战，请了白鸥雇佣兵团做后援，在机甲联赛上制造混乱，当众杀死哈特司令和他的夫人，以此向政府军挑衅。”
众人的脸色渐渐转为了思索和凝重。
机甲联赛，是联邦举办的星球级比赛。每个星球在决出自己的冠军后，会统一前往联邦进行决赛。日子和赛程，都是提早半年就定好了的，不可能改期。
细分到每一颗星球中，机甲联赛是由政府负责举办的。
拉塔罗舌也一样。
在这场比赛中，哈特将会身兼两职，担任评委的主席和颁奖嘉宾，不可能一直坐在真空隔离带里。
况且，如果真的有人要对他不利，即使是防弹玻璃包间的换气管，也可能隐藏着杀机。
比这个更麻烦的是，机甲联赛是在一个环形的巨大赛场里举办的，可以容纳二十万个观众。
二十万人。
想在观众里面提前筛出居心叵测的杀手，根本是不可能的事。想保护哈特，只能严防死守。
而对于进攻的一方来说，想混在观众里，出其不意地接近目标人物哈特，并在得手后，混在惊慌逃窜的人群里离开，却是易如反掌的事情。
这是一单易攻难守的生意。
显然，对方选在这个时机也是充分考虑过的。如果暗杀成功，不仅可以引发巨大骚乱，打击政府军，还能深深地震慑其他隐藏的对手。
哈特平日出行都有保镖保护，但这一