七公主的猝然离世,并没有在宫中掀起太大的波澜。甚至因为她出生平平，又没有多得皇上的关注与喜欢，她之离世还不若九公主受了惊吓病了一场来的惹人关注。
楼西胧去见了一面七公主的母妃,这个在后宫之中几乎没有任何存在感的女人，倚着门框看庭院里那棵系了秋千的树。楼西胧猜也知道,生性活泼的七公主生前应当常坐在这个秋千上玩耍。
“四皇子。”有宫女发现了他。
楼西胧拦下想要通报的宫女，将自己手腕上那个红色刺绣的平安符拽了出来，那是七公主给他系上去的，说是能保他平平安安。细细抚摸平安符上纹路细致的刺绣,楼西胧捉着解下来的平安符，递给了宫女，“把这个东西交给你们娘娘吧。”
宫女伸手接下，应了一声‘是’之后,就向着倚在门上的女人走了过去。楼西胧过来，本是打算安慰这个历经丧女之痛的女人,然而看到她木然的神情，又觉得言语上的安慰都太过浅薄。现在东西交还,他也该离开了,只他转身还没有走出去几步,忽听背后一声嚎啕声,回过头便见到那女人捧着他送还的香囊，哭的跪倒在了地上。
……
宫女掀开隔帘，走到斜靠在贵妃榻上，被人轻捶小腿的高贵妃面前，“娘娘，皇上来了。”
闭着双目的高贵妃闻言掀开了眼睫，不等她将双腿自榻上放下,皇上就已经走了进来。高贵妃作势起身相迎，已经来到她面前的皇上，就已经摆手让宫女退开，按着她的双腿坐了下来，“不必起来了。”
“我过来，只是想看看你。”宽厚双手捉住高贵妃纤细脚踝，指腹在突起的踝骨上细细磨蹭。
“皇上这段时间辛苦了——宫中忽然发生了这么多事。”
向来喜怒不形于色的君王，也是疲惫极了，叹出一口气来。已经坐起身的高贵妃倚靠过去，仿佛恩爱夫妻那般抱着他的双肩。
“皇上累了就歇一歇吧。臣妾宫里的蜡烛一直为你燃着，茶也为你热着。”
如此美艳的解语花，又有哪个男人能够抵御？
二人耳鬓厮磨的温存了一阵，想到几日前与那状元郎相约的高贵妃，顺势委婉提点了一句。皇上也恍然想起，今年入宫的三位进士，至今还被他暂时安置在翰林院中，“本想过段时间考核了他们的心性才学再委以职务，不想朕竟然忙的忘了此事。多亏爱妃提醒。”
“只是太傅昨日出了一道难题给皇儿，皇儿冥思苦想至三更——有人就跟我说，天下最聪明的读书人都在朝堂上，我一想，可不就想起了那三位进士么。”高贵妃不着痕迹将自己摘了出来，顺势也让刚刚到来，还不想离开的皇上找到了留下来的理由。
“什么样的难题？”
“臣妾也不懂。”高贵妃最喜欢装傻扮痴了，男人最爱的不就是聪明女人扮痴扮傻么，“来人，去将三皇子书桌上的那张纸拿来。”
片刻之后，宫婢捧着一张纸来到皇上面前。皇上接过看了一眼，见上面是极妙的一个上联，“原来是一副对子。”
正好此时，林赵二人与那榜眼都被宣了过来。
三人齐声道，“小人赵息玄——”
“林明霁——”
“段长生——”
“见过皇上，见过娘娘。”
三人跪下行礼，隔着遮挡的帘子，高贵妃用唇瓣轻抿了一下皇上的耳朵，送出一句柔柔软语，“皇上不若让他们来对，正好考考他们的才学是真还是假。”
用对子来考察一个人的才学，未免太粗浅了，但耳廓叫高贵妃喷洒出的热气弄的麻酥酥的皇上，也不知是一时为美人心折，抑或只当作一场玩乐，竟真的应答了一声，“好。”
这对皇上而言一时兴起的考核，恰是正中了准备齐全的赵息玄的心扉，当皇上说出上对，在身旁两人都还在思索时，他便已经不假思索的对出了下对。偏偏还对的极为工整与精妙，让皇上面露几分赞赏之色。
高贵妃明知故问，“谁这样才思敏捷，这么快就对出了？”
皇上以为她不知，对她道，“是今年的新科状元。”
而后皇上又拟了一个题目，让他们三人各作一篇文章，等到三人手中宣纸被宫人接住，送进隔帘里面来时，目睹一张白纸的皇上，自然第一时间被这一张白纸吸引住。在看了白纸上的落款之后，皇上道，“朕出的题目，状元纸上怎么一个字也不答？”
“皇上恕罪。”经高贵妃提醒之后，赵息玄回去翻阅书籍，终于作出一篇极佳的文章，但他自知自己还是不如林明霁，为了压下他一头，便剑走偏锋交了一张白卷上来，如今皇上真的询问，他便说出了自己准备好的说辞，“小人高中时曾立誓，从此笔下不做锦绣文章——古往今来，能写出锦绣文章的读书人不知凡己，青史留名的文臣贤士，却少之又少。”这一句话他虽然斟酌过多次，但当在天子面前说出来时，额角仍旧渗出了一层细密冷汗。
万幸皇上并没有动怒，“你既自比文臣贤士，便说一说，你要怎么当这个文臣贤士。”
赵息玄等的就是这一句。负手侃侃而谈，显出了清风明月的气魄。
皇上言语中虽没有流露出特别赞赏的