拦住顾长钧，跟他询问周莺的近况，顾长钧自然不会答，连他也不知那姑娘近来怎样了。
坐在锦华堂的临窗炕上，老夫人□□熙给顾长钧奉了新茶，顾长钧浅浅抿了口，问起老夫人近来的病情。
老夫人轻叹：“我这把老骨头，早是不中用了，是莺丫头不死心，非要逼着我喝那苦死人的药，配合着那林太医，一老一小唠叨得我头痛。也幸有他们，让我偷得这些日子，自打入了春，倒一日好似一日了。”
顾长钧默了片刻，许久许久，方搁了手里的茶，轻声道：“周莺，近来不见她在此服侍？”
老夫人笑道：“姑娘大了，眼看定亲，还不紧着绣嫁衣吗？总不能镇日守着我。”
顾长钧蹙了下眉：“嫁衣？”
“可不是？昌平侯夫人来过几回了，想早点定下日子。上回不是问过侯爷的意思？不是有什么变故吧？”老夫人见顾长钧一副不大赞成的样子，登时悬心起来。
顾长钧顿了会儿，依稀想起来，老夫人之前是在他跟前提过一嘴。
昌平侯府的世子，配他府上的养女，算是绰绰有余的。他那时怎么说的？好像是说：“我没意见，母亲做主就好……”
心底忽然升起一抹难以言喻的怅然之感。
顾长钧撩起袍子下了地：“母亲，儿子先告退了。”
老夫人叫人送他出来，顾长钧在院外遇着候着的北鸣。
“随意走走，不必跟着。”
他甩掉北鸣，一个人在园子里胡乱地逛着。
那晚的事，只是她一时难耐药性做出的糊涂举动，原就不该当回事的。可后来林太医又说了那些话，叫他心里忽然有些不忍。
这个寄养在自己府里的姑娘，这么多年来，他除了厌恶，就是忽视，根本从没在意过她过得如何。
说不清为什么，怎就在林太医说了那些话后，他心里再也平静不下了呢？
在官场这么多年，尔虞我诈，勾心斗角，为了己方的利益没什么手段用不出，疆场上杀人如麻，得了个心狠手辣之名，被人害过，也害过别人，他早已连心肝都黑透了，何尝试过对谁有过什么不忍，什么怜悯？
不知不觉走到一个院前，他抬起眼，紫藤花架绕着屋檐一路铺在院墙上，秋千架上坐着个看月亮的少女。
四目相对，两人都错愕住了。
周莺在外头听着这个低醇的嗓音，不自在地抿了抿嘴唇。端着药的手微紧，迟疑了片刻，垂眸从稍间走进来，膝盖曲下，低声唤他：“三叔。”
顾长钧没有回头，甚至没有抬眼瞧她。他端坐在老夫人床畔的椅子上，面无表情地听华嬷嬷禀告老夫人的病情。
周莺睫毛垂了垂，抿唇没再吭声。将手里的药钵搁在侧旁桌上，从侍婢春熙手里接过描金白瓷小碗，用银匙一点点将滚烫的药汁分出来。
顾长钧瞧了老夫人吃药的方子，点了点头，道：“林太医的药方妥当，厚朴湿阻中焦，苍术……”
“噹”地一声，身后谁人失手打翻了杯盏。顾长钧住了话头，眉头几不可见地蹙了蹙。
周莺无措地望着手里泼洒的药碗，银匙落在地上，滴溜溜地在脚边的地毯上打转。
分汤进药这种事她长年累月在做，过去是这般侍奉养父母，如今又在老夫人跟前侍疾，她行事素来小心仔细，偏偏今日趁着三叔在此，她便如此进退失度。周莺心里一阵懊恼。
春熙忙接过周鶯手里的碗，见她裙子给药汁弄污了，小声劝她：“姑娘快去换件衣裳，免得着了凉。”
老夫人朝她摆手，温笑道：“傻孩子，没甚么紧要，叫下人收拾着，你快去吧。”
周莺目光落在那个始终没回过头的墨色背影上头，紧了紧袖中的指头，屈膝行礼退了出去。
——六年了，她还是会怕他。
多少回在梦中，见他提着剑，满脸是血地回过头来。那深邃的眼中没半点温度，淡漠得像常年不融的坚冰。
周莺快步走出了锦华堂的院子，天上飘着细细的雪，她的贴身婢子落云追上来，在她肩头搭了件兔毛滚边缎面披风。周莺盯着给药汁弄污的袖角，低着头道：“落云，待会儿跟春熙姐姐说声，说我晚些过来？”三叔好不容易来一回内院，就撞上她这样的莽撞，周莺不敢再触眉头。
落云叹了声：“姑娘还是不安心么？您在安平侯府这么多年，谁人不将您当正经主子？虽无血缘，分名实存，大老爷是在祖宗跟前吿祭过的。旧时的事儿，您忘了吧，从前侯爷不乐意，后来，不也接受了吗？便是大老爷去了，侯爷也不曾苛待过姑娘。姑娘的日子，还如从前一般过就是。”
周莺心里清楚，不苛待，并不能说明是他对自己好，只是他懒得理会她的事罢了。养父和三叔关系并不好，她被收养的时候，已经是懂事的大孩子了，有些事情，她是记得的。三叔因不喜养父，连带也待她很冷淡。这些年寄人篱下如履薄冰，外头的人瞧她风光，顶着安平侯府大小姐的名儿。暗地里只她自己知道，隔着血缘，就是隔着跨不去的江河。
落云轻轻拉住她的手，宽慰：“姑娘何苦这般小心翼翼，再说，姑娘也大了……”
迟早要