杀数月，麦氏遭受到了一千年来最为惨烈的损失，家族财富损失八成，青壮子弟战死六成，万不得已之下只得退守本族最后的家堡，苟延残喘。
山东（广阳山以东）多平原，无险可守，豪族多筑家堡以自卫，麦氏的家堡位于沧浪县中心核心区，历经数百年营建，城防体系异常完备，坚不可摧。
蛮族横扫齐郡，攻陷了大半个沧浪县城，却独独破不了麦氏家堡，只好采取断水断粮的手段意图困死麦氏一族。
这一点麦家早有防备，堡内凿有水井，储存的粮食可供一年食用，只要自己不乱了阵脚蛮族就拿他们没有办法。
若与麦氏取得联系，来个里应外合，打下沧浪县将不费吹灰之力，但这样明显的战术，芈宁远却不屑一顾，他没有派人进城联络麦氏，而是决心以强力破城，杀他个天翻地覆。
“军咨使的脑子是不是坏了，明明有捷径可以走的，为何非要用蛮力？”
“他是另有野心。”
“什么野心？”
“沧浪县是麦氏的势力范围，若联合麦氏破城，那还怎么纵兵抢掠？反过来说若是自己破的城，即便麦氏不愿意，也不好多说什么。”
司空百岁搔搔脑袋：“官军破城，怎么能纵兵抢掠百姓，这是什么道理？”
“道理就是皇帝不差饿兵，功名让禁军抢了，地方军队
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怎么办，大伙辛辛苦苦跑一趟什么都没有不太合适吧，为了安抚，只能让他们尝点甜头。”
“所以就得纵兵抢掠地方吗，为什么不多拿点钱出来犒赏三军呢，只要钱到位我想地方参战的军队肯定不会闹腾的。”
“或许朝廷没钱呢？”
“九州之地，亿兆臣民，朝廷会没钱吗？”
“为什么不会呢，大有大的难出嘛。”
“好吧，可是，芈氏跟麦氏同为海州四大家族，他们不该同气连枝，共度时艰吗？这个时候落井下石去抢掠人家总觉得不太仗义啊。”
“这……”
司空百岁的这个问题苏浪也不知道怎么回答，江南八大家族虽然也有各自的小九九，但整体上是一团和气的，为了共同的利益八家能团结如一家，一致对外，至于海州嘛，苏浪毕竟是外人，四大家族之间的恩恩怨怨，他弄不清，自也不敢妄加揣测。
“或许我们可以进城去。”
“进城去？”
“对，进城去知会麦家一声，最好拉上两位公子一起去。”司空百岁狡黠地眨眨眼，苏浪倒是一愣，这家伙难道是一直在跟自己充傻装楞，看他这样子不像是不通人情世故嘛。
苏浪早已打定主意进城去一趟，把大军即将攻城的消息告知麦氏族长，若在大军攻城时得到麦氏的协助，至少能救一半的无辜百姓和少死成千上百的士卒。
当然，他想的是一个人独自前往，并未想过拉上芈家兄弟，兄弟俩尚还单纯，若知道是为了救人一定会随他前往的，但如此一来，父子之间一定会出现隔阂，苏浪不想做这种损人利己的事。
他摇了摇手：“就我们两个，当然你若是害怕也可以不去。”
“害怕？！你说我害怕，真是可笑，我司空百岁几曾临阵退缩过了。”司空百岁把胸脯拍的山响，他并不计较苏浪的激将法，因为他正想去城里走一趟呢。
为了避免不必要的麻烦，苏浪称病向芈宁远请了假，对于这种必胜之局，芈宁远并不介意多一个人少一个人。他爽快地答应了下来。
芈家兄弟对苏浪缺席破城之战略感遗憾，他们只能祝福苏浪早日康复。
大军开拔前一日，苏浪和司空百岁扮作平民悄悄地潜入了沧浪县城。
“这是人的大腿骨，上面还有牙印，这帮畜生究竟吃了多少人。”司空百岁愤恨地丢下手中的白骨，神情激愤莫名。
苏浪脸色铁青，被蛮族侵占几个月后，沧浪县已经完全是另外一个世界，一个非人的世界。满眼都是残垣断壁，大街小巷到处是白骨森森，整个城池充斥着死亡和绝望。
一队巡逻的蛮族士兵行来，二人赶紧闪入一间破败的商铺中。这原来是一间酱菜铺，现在屋顶破了个大洞，铺门也被拆除，炮制酱菜的缸瓮碎了一地，四处充斥着浓郁的酱菜味。
阿嚏！
司空百岁忍不住打了个喷嚏。
正好走到门前的蛮人听到异响叽里呱啦一顿嚷，立即冲了进来。
近身格斗，苏浪的铁臂弓顶不上用，但那柄装饰豪华的匕首却派上了大用场，人影闪烁，虚影幢幢，片刻之后，七名蛮族士卒尽皆倒在血泊中。
（本章完）