踏入陷阱的老鼠。但这肯定不是陷阱,因为他们本可以把他留在医疗站里。然后,他想到了一个办法。他知道医疗站的照明是通过语音指令控制的。或许这个电梯也是一样的。
“餐厅。” 他大声而清楚地说着,但自己觉得有点可笑。
但让他惊讶的是,电梯确实开始运行。更令他惊讶的是,这部电梯不仅上下运行,而且还可以横向移动。整个过程不到一分钟,电梯门很快再次打开。他迅速走了出去,以免门在他面前再次关闭。剩下的路不难找。他已经听到了餐具的碰撞声和一片嘈杂的声音。
当他走进房间时,大约一半的桌子已经被占据。但在坐下之前,他先四处看了看。地板是木质的,墙壁也是。墙上挂着画,更适合欣赏而不是用餐。虽然没有窗户,但灯光几乎看起来是自然的。如果不去考虑这是一艘宇宙飞船,你几乎想不起来你还身处宇宙苍穹之中。他慢慢地坐下,继续四处观望。尤其是一幅画引起了他的注意。那是一幅关于花的画,闪烁着深红色,画得如此逼真,几乎让人以为它是真的。虽然他对这种花不熟悉,但他很喜欢它。他从未想过自己会再次看到一朵花,或者大自然中其他鲜艳的颜色。直到此刻,他才意识到自己多么想念这些。他感到强烈的愿望,想要在草地上奔跑,感受腿在青草间的触碰。他知道,当他再次拥抱琼时,这将是他第一次做的事情。
于是,他坐在那里,陷入了那幅画的美景中,等待着有人来给他送饭。他不知道每个人都必须亲自去餐厅的复制器取餐。所以他只是坐在那里。
忙碌了一天的蒂妮走过走廊,朝着食堂的方向走去。她刚刚下班,还有三个小时,派克就会来接她吃饭。但是,她整天都没有吃东西,现在饿得不行了,必须吃点东西。三个小时的饥饿她真的无法忍受。
她走进餐厅,第一眼看到的是查理斯独自坐在一张空桌旁。他看起来好像在等什么。显然,没有人告诉他如何获得食物。
蒂妮原本打算自己快速用餐,不想再与任何人交谈。然而,当她看到孤零零坐在那里的查理斯时,她产生了同情之心。她从派克那里听说了查理斯在魔炎那里的遭遇,他讲述的故事让她心痛。普通的人根本无法理解他所经历和承受的一切,但蒂妮稍微理解一点。现在他像一个局外人一样坐在这里,不知所措。因此,她走向他。
“你好,查理斯先生。我叫蒂妮,”她先自我介绍道。“我能帮你吗?”
“我想点些食物,”他说,显然把她误认为是服务员。“你有什么推荐吗?”
一开始,蒂妮有些困惑,不太明白他想要什么。然后她恍然大悟,忍不住笑了起来。“可能有个误会。你需要自己拿食物,”她解释道。“在那边的墙上有食物复制器。你可以复制任何我们熟悉的食物。任何我们,熟悉的食物,”她又澄清了一下,以免他想要一些来自他家乡的食物。
“明白了,”查理斯缓慢地点了点头,但蒂妮不确定他是否真的明白了。
“你愿意我给你示范吗?”他请教她。
蒂妮对此并不怎么感兴趣,但她也不想拒绝他。所以她点了点头,他们一起走向食物复制器。“只需对着这个设备说出你的需求,然后所要的食物就会出现在这个出料口,”她指着出料口说道。
“就是在这里与机器交谈?”查理斯有些疑惑地问道。
“是的,”年轻的印第安女孩带着勉强的耐心回答道。她又想起查理斯的星球在被占领时正处于太空旅行突破的阶段。而那发生在查理斯生活的时代之前。魔炎肯定从未分享过他们的技术。对魔炎来说,共和号舰队的技术应该是难以想象的先进。
“那你推荐点什么?”他再次问道。
蒂妮叹了口气。要是给一个陌生人推荐餐品,还是一个从未品尝过地球菜肴的查理斯,那该怎么办呢?而且蒂妮不知道他的家乡美食是什么味道。所以,她如何回答他的问题呢?然后,她想到,这个人可能已经数月甚至数年没有吃过真正的食物了,甚至可能一直都没有。所以无论她向他推荐什么,几乎都无所谓。“你知道,这取决于个人口味,”她小心翼翼地说。“我吃的食物很均衡,低热量。不过你现在需要增重。你需要一些有营养的食物,但又不要让你的胃吃不消。”她稍微思考了一下。“要不试试海鲈鱼?”
查理斯耸了耸肩,他对此毫无概念。
“好吧。来一份煎海鲈鱼,配煮土豆和沙拉,”她为查理斯点餐。“还有甜点,一份巧克力慕斯。”她对查理斯眨了眨眼。
当然,查理斯不明白她在说什么,但他似乎更感兴趣的是复制器。设备开始嗡嗡作响,输出口处出现了一个能量场,形成了所点的菜肴。新鲜煮熟的鱼的香味扑鼻而来,他愉快地闻了闻。“我已经好久没闻到这么香的味道了,”他高兴地说。
蒂妮怜悯地看着他。她不怪他,单凭一份美食的香气,他就如此开心。
“你应该尝一尝,”最终她说道,认为查理斯已经看得够多了。
“哦,对。当然。” 他迅速端着盘子坐回桌子前,开始吃起来。实际上,他几乎是狼吞虎咽。就像他害怕有人会把食物夺走一