老太太的那点儿对梁氏的情感,早就在这一桩桩一件件的事情里头,被消磨殆尽了。
她即刻吩咐:“来人!去报官!致雅轩的事情,我们郡王府必须对潘柱追究到底!”
潘柱一屁股坐在了地上,潘柱媳妇更是哭喊着跪在了潘氏的脚下:“表姐,我们错了,我们真的错了。求表姐饶我们一次吧!我们家哥儿正是要科考的时候,若他爹娘去坐了牢,他可怎么办啊?”
看潘氏的眼底生出几分心软,苏春影及时上前将潘柱媳妇拉开:“表叔表婶若真为了表弟着想,就不会去做这些事了。如今再做慈父慈母,只怕当真来不及。”
苏春影的眸色浅淡,不带半分情感。让潘柱和媳妇二人抱头痛哭,知道事情再无转圜的余地了。
老太太也叹息一声,看苏春影都如此决断,反而觉得自己这一家之主太过拖拉。
于是她下定决心:“来人!将梁氏带下去,送回她的院子里,从今日开始,没有我的命令,不得叫她出门!”
“母亲!”
梁氏知道,这一次事情是真的无法掌控了,她再无法故作镇定:“母亲这是要禁足媳妇了吗?!”
不仅如此,老太太闭了闭眼,冷声道:“从今日开始,你将手中所有的钥匙和账本还有商契地契田契全部交给潘氏。你自个儿好好想想吧!”
说罢,她不给梁氏任何反抗解释的机会,就让杨婆子将梁氏带下去。
看着乱糟糟的正厅,老太太整个人的精神仿佛都垮了一般。
她疲惫地吩咐苏春影和潘氏:“这里剩下的事情就交给你们了。我年纪大了,守着郡王府的这些家业,实在是不知该如何往前走。若你们有心,便不要学梁氏那般不知深浅。我……回去休息了。”
她的身体晃了晃,苏春影忙上前扶着。
顺势给老太太把脉,发觉她的情况并不好。
怒急攻心,生了肝火瘀滞之象。
可如今的一切,不也是她偏信梁氏而导致的吗?
苏春影让朱婆子好生照顾老太太,回头面对哭作一团的潘柱和他媳妇,没有半点儿怜悯。
官府之人来到郡王府的时候,潘柱也明白,事情再无转圜的余地了。
他愤恨地回头瞪了一眼潘氏和苏春影:“你们等着,我不会放过你们的!”
他越是如此,潘氏内心的怯懦反而越是被驱散:“做了恶事之人是你们,我有何惧怕?”
从今日开始,这偌大的郡王府,也就彻底变了天了!
——
潘氏终于拿回了郡王府的所有大权,但老太太的身子,也病倒了。
自老侯爷死后,老太太一人支撑起郡王府偌大家业本就辛苦。
加上年纪越来越大,又操劳又生气,身子自然撑不住。
那日之后,她老人家就着了风寒,在床上一病不起。
因为她年纪大,太医来看过之后,也不敢用猛药。
苏春影也懂医,和太医商定了药方之后,日日都亲自到老太太的跟前儿来伺候着。
七八日过去,老太太的身子倒是见好了几分。
这一日难得沈司意休沐没有往外跑,而是一早就说要和苏春影去看老太太。
天还未亮,苏春影就起身去小厨房亲自看迟儿熬药了。
如今天儿越发冷了,远远的苏春影就瞧见慢儿又一身单衣跪在了冷天之中。
沈司意一边打呵欠,一边问苏春影:“我鲜少见你这般磋磨什么人,这丫头这些日子半条命都没了,倒是个有骨气的。”
苏春影只瞥了一眼慢儿:“过两日,我想去旁边的钦州一趟。”
沈司意伸懒腰:“你去做什么?同母亲说一声就是了。”
苏春影将目光从慢儿身上收回:“当年……便是慢儿的爹娘卖了我的弟弟。她见过瑞哥儿,却不肯承认,一心护着爹娘。她爹娘在钦州,我觉得是时候带她去一趟,我才能从她口中得知瑞哥儿的下落。”
一向顽劣不恭的沈司意,眸色也严肃起来:“要我陪你去吗?”
小厨房已到,苏春影进去仔细检查炉子上的药:“你有时间吗?”
“有。”
沈司意拍着胸脯夸赞自己:“我自做了龙武营的军头,哪一日不尽心的?现在那些兄弟们已经承认了我的身份,谭将军对我也不错。钦州不远,快马大半日就能到。陪你去一趟,费不了什么事。”
“好。”
苏春影也不客气,盯着熬药的炭火,若有所思。
沈司意觉得晨间的天儿有些冷,也靠近了些火炉:“你每一日这么早起身,就是为了给祖母看着药?”
“嗯。”
苏春影语气平和,仿佛这只是小事:“祖母如今年纪大了,总要照顾得精细一些。她老人家身体不好,支撑郡王府一辈子,咱们做晚辈的自然要孝顺。”
沈司意有些不明白苏春影:“我从前觉得,你的行事作风就是让人在表面上对你无可挑剔。如今却瞧着,你一日日的做这些繁杂精细的事情也不曾抱怨,怪不得那么快就得了祖母的喜欢。”
难得他这样夸赞自己。
苏春影转头,正好对上了沈司意那双探