朱刚烈连珠泡似地问出这许多问题，刚刚还兴奋莫名的哪吒和牛魔王，面色瞬间一凝，不由互相对望一眼，并未立即回答。
朱刚烈见此，情知事情有变，又道：“怎么？我走这年余, 他们生了异心？”
对于投奔自己的众妖，朱刚烈一直都不怎么信任。
特别是对于从佛门叛逃过来的金翅大鹏雕、青毛狮子精、白象精等众，朱刚烈更是时刻保持着提防之心。
哪吒沉吟了下，沉声道：“大元帅，九头虫自你前脚走后，便已消失不见。而金翅大鹏雕、青毛狮子精、白象精等妖，也在你走后半年, 都说自己国中有事, 带着一些心腹离开了花果山。只说若万妖国有难，他们必定前来相助。至于后来陆续来投的车迟国三仙、荆棘林四怪等妖，我等也量其修为才能，委了些职司。此刻正在洞外，需要召他们前来么？”
朱刚烈听到哪吒这话，舒展的眉头紧皱了起来。
“九头虫走时，可留下什么话来？”
其余的他并不怎么上心，唯有九头虫消失一事，他很是担忧。
原因无他，对这九头虫，他还是比较信任的，颇有将之视作心腹的意思。
其实，当日在回返高老庄时，半路捉了他之后，他便真心投效了自己。
之后更是各处奔走，联络了许多妖族，在三十万天兵天将于高老庄埋伏自己时, 陡然发难，终成了万妖国现在的局面。
可以说，即便牛魔王会反叛朱刚烈，这九头虫都应该不会。
哪吒也知九头虫深得朱刚烈的信任，闻言思索了下，又看了眼牛魔王，摇头道：“九头虫是突然消失的，走前没和我说过什么。倒是据牛大哥说，在九头虫消失的前一天，曾向他打探过一事。”
朱刚烈双眸微亮，转头看向牛魔王，道：“何事？”
牛魔王犹豫了下，沉声道：“他曾问俺，碧波潭在何地，该如何走。”
朱刚烈听到这个答案，心头一惊，暗想九头虫难道必有此劫么？
那碧波潭万圣宫，可不是他的福地啊。
朱刚烈追问道：“你的意思是说，九头虫是去了碧波潭？”
牛魔王不置可否地道：“这个，俺就不敢确定了，毕竟他之前知道俺与碧波潭万圣龙王有旧，因有此问。俺也不知他想干些什么, 因而也就明说。哪想到，第二天他便消失不见了。”
朱刚烈又问道：“那他消失这么久，你可曾去碧波潭问过万圣龙王，是否见着九头虫了？”
牛魔王点点头，道：“自然骑着俺的避水金睛兽前去打探过，但万圣龙王却是一问三不知，俺也没法，只得无功而返，另作他想。”
朱刚烈听牛魔王这般说，一时也猜不透那九头虫到底去了何地。
“对了，大元帅，你之前不是说，你要去的是四海龙族么？怎么却是到了天庭？”
这时哪吒终于想起，当日朱刚烈离开时，言说要去四海龙族。
结果回来时，却带着王母瑶池的九叶灵芝草和千瓣莲。
朱刚烈被他这么一问，只得如实道：“不瞒二位，当日我本意的确是要往四海龙族去的，奈何行到南海附近，差点撞着了观音老尼，这才不得不改道上了天庭，行了这大盗之事。”
这话，朱刚烈倒是说得不尽不实了。
他当日的真实目的便是要往天庭，之所以给哪吒等众明说是要往四海龙族，不过是个声东击西的策略，防的便是会有内鬼。
如今回来，果然生变，说不得便真与当日自己那些要往四海龙族的言语有关。
念及此，朱刚烈心情愈发沉重了几分。
哪吒听到朱刚烈的话，面上倒是没有半点疑惑。
倒是牛魔王，粗犷的脸上闪过一抹异色，但却立即恢复如常。
眼珠微微一转，又道：“九头虫向来机灵，修为也高，想来定然无事，咱们也莫作那许多联想了。”
哪吒也道：“牛大哥所言甚是，大元帅刚刚回来，还有累计的许多事情需要处理，暂时将九头虫的事情放一放吧。说不得隔过几日，他闻听你已回山，自己便回来了哩。”
朱刚烈闻言，知道多想无益，也就点点头，道：“你们说得倒也对。现在，我还是去看看众妖们吧。”
说着，便似真的将九头虫的事情抛到了九霄云外，大踏步出了水帘洞。
踏过铁板桥，钻出白瀑布，径直来到山巅之上。
这下，群山之上的大小妖怪，陆续发现了他。
纷纷叫着闹着，欢呼雀跃地来到了他的跟前。
一个个，围在他的四周，无比恭敬地行礼。
一声声“大元帅”虽然参差不齐，但音量很大，轰隆隆比旁边的百丈瀑布声还要大上许多。
朱刚烈见群妖对如此，心上甚是满意。
看来自己虽然一年不在花果山，威望仍在，民心未散。
片刻后，伸手在虚空按了按，待众妖陆续停下叫喊声，朱刚烈伸手入怀，狠狠抓了大把千瓣莲。
然后，当空一撒，一朵朵千瓣莲便瞬间散成了一瓣一瓣。
本只是一把，撒开之后，却是近百朵同时绽开，如下花瓣雨般，将整