“大人,什么是疏通税啊?”
乔达摩小心翼翼地问道。
“看样子你们果然是第一次来高井城贩盐啊,连疏通税都不知道。碧玉河河谷在大雨中塌方,堵住了。为了疏通河道,每艘经过的商船都要收疏通税,不然你们以后怎么行船?”
武士一边回答,一边已经伸出了要钱的手。
一旁的匡楼连忙掏钱,这疏通税是按人头收的,每个人头九个铜卢比,或者五块纯净的盐巴。
船上五个人,就是四十五个铜卢比,匡楼将铜钱交给了武士。
武士数了一下,却道:“不够,还少五个。”
匡楼问道:“大人,不是每人九个铜卢比吗?”
武士回道:“没错,但你们的铜卢比含铜量不够,不太纯,每个人要再多加一个,再给我五个才行。”
匡楼看了眼乔达摩,乔达摩眼神示意让匡楼交税,同时他问道:“请问这位大人,这碧玉河什么时候才能疏通啊?”
武士瞪了一眼乔达摩,道:“山上的大石砸下来,有那么容易疏通吗?肯定要慢慢的挖才行,不然这水会把高井城给冲了!你们还上哪儿去贩盐?少废话,把剩下的五个铜卢比交了!”
武士一脸的不耐烦,这五个铜卢比显然是他克扣的,类似于“火耗”这种雁过拔毛的贪墨行为,作为“吠舍小民”的乔达摩等人,当然很难反抗。
匡楼乖乖交了五个铜卢比,这个武士还不满足,又到船舱里看了看,边看边道:“你们这船上的东西不少啊,待会儿靠了岸,有些东西可不好拿,不如我帮你们分担一点吧。”
乔达摩道:“不劳烦大人了,对了,我们要在哪里靠岸?”
“就在前面有一个岸口,所有的船只都要在那里停靠,然后步行前往高井城。你们东西太多的话,雇佣的岩羊就多,付的钱也多,东西留在我这里,我帮你们保管,总不会错的。”
这贪得无厌的武士见乔达摩等人是第一次来高井城,想从他们身上榨取更多油水,五个铜卢比是无法让他满足的。五个铜卢比足够他在高井城的酒馆里斟上一壶猴头果酒,点上一盘羊肉几个小菜,饱饱的吃上一顿,而这样一顿饭是吠舍农民一年下来才敢想的一顿。
可是他心里还惦记着妓院里的姑娘,那些戴着面纱,点着红痣,身段妖娆,肚皮会跳舞的美妙姑娘,想和她们一度春宵,五个铜卢比是不够的。而且除了他之外,他手下还有那么多兵丁兄弟,不给他们油水,队伍都不好指挥。
河面上其它商船,有好些都手持高井神庙的盐引,一分钱疏通税都不用交,武士还要陪笑脸。现在终于逮到一个肥羊,可不要好好榨取一番。
武士在船舱里来回行走想扣下点东西,匡楼心里有些焦急,因为障眼法是有时限的,对着一个东西时间久了,总会看出破绽来,到时候就麻烦了。
匡楼看向乔达摩,眼神示意接下来该怎么应付,却见到乔达摩闭上了眼睛,面沉如水,不知道发生了什么。
匡楼很是担心,刚想上前问询,却不曾想乔达摩突然睁开眼睛,眼神截然不同,瞳孔中银光泛滥,如同星空银河!
“罗波那!”匡楼心中一惊。
没错,罗波那在这时候突然俯身,乔达摩猛然跃入船舱中,抓起一旁的铁棍,朝着这个武士挥去!
武士反应很快,他毕竟身怀武艺,手里一直拿着兵器,见乔达摩挥棍打来,心中大惊,立刻抬刀格挡,同时身子往后跃要躲开。
“当!”
铁棍与铁刀相碰,这一棍被挡了下来…但又没有挡下来!
乔达摩手中的铁棍势如破竹,举手之间竟有碎石裂空之力,哪里是凡人刹帝利武士能抵挡的!
武士还想着挡住这一棍,马上反击,跟着却见到手里的刀被打断,棍子直劈武士胸口,连同铠甲将他的前胸整个打塌陷了下去!武士闷哼一声重重摔倒在了船舱里,转眼就断了气息,死了。
船舱外,一同上来的两名兵丁还没有反应过来,高处的阿那律和目连就跳下来,阿那律一刀砍死一人,目连用木叉叉死一人,并将他们都推入了水中。
“扑通”两声,三个兵士都被解决掉了,一切都发生在一瞬之间。
悉达多一看,尊者先动了手,两个兵丁被杀,还有三条兵船十几号人,必须解决掉他们!
悉达多大喝一声,双手结生长印,施展根深蒂固咒,三艘兵船上立刻出现无数的藤蔓,将这些兵士牢牢捆住,这些藤蔓互相缠绕,越来越多,三艘船顶不住这不平衡的重量,在水中翻船了!
十几名兵丁全部落水,他们根本没想到这艘商船上是五个这样的“危险人物”,虽然他们从商客口中听闻了南石镇发生动乱之事,但这种事情并不少见,再温顺的农民也有反抗的时候,只是很快都会被扑灭,高井城的统治者都没太当回事。
因为穿的是皮甲,所以兵丁们落水后倒是不会淹死,他们顺着水流朝南方漂去,生死由命了。
乔达摩等人的船脱开了钩子,继续顺流而上。
船舱里,乔达摩从被打死的武士手中夺回了铜卢比,还搜到了另外满满一袋的铜卢比,看样子都是他收来的