练的字，姨母看看，可有进步？”
阮秋韵接过几张绢纸，细细地端详着。
外甥女的字迹原本就便是偏娟秀稚气，如今的字笔锋处多了锋芒，带着锐气。
这的确是苦练临摹多日才能练出来的效果，阮秋韵心里的忧虑逐渐消散，她看着翘首待盼的外甥女，宠溺地夸赞，“写得很好，的确是很大的进步了。”
听了姨母的夸赞，赵筠眼眸弯弯，唇角更是高高地扬起，眼底都是笑意，意气风发。
最后一缕忧虑消散，可小姑娘成日待在家里也不太好，阮秋韵想起下午时石夫人递过来的帖子，询道，“石家夫人今日递了帖子，过两日就要举办一场马球会，筠儿可想去看马球？”
“姨母也去吗？”
“姨母去。”
赵筠立即应下，“那我也去。”
阮秋韵失笑，“那好，那就同姨母一起去。”
在得知了外甥女近来不出门的缘由后，阮秋韵并没有在外甥女院里久留，只是在离开的时候，叮嘱了几句，“夜里读书练字伤眼，若是可以，便放到白日再练，再不济，多点几盏烛火……”
赵筠手送姨母出院子，听着姨母的叮嘱，一路乖乖颔首……
屋里的奴仆全部守在了屋外，阮秋韵心有所感，踏着烛火进屋，便看到褚峻正坐在外间的圆案旁，正好看着今天石夫人递到王府的帖子。
郎君明显才沐浴更衣完，墨黑粗糙的发丝上带着几粒水珠，单薄的衣衫被胸膛处的水渍泅湿，勾勒着壮硕魁梧的身形，阮秋韵脚步停顿了片刻。
夫人回来了。
脸上的漫不经心散去，褚峻放下手里的帖子，看着自己夫人，温和笑道，“夫人终于回来了。”
阮秋韵应了一声，她眉目轻松，继续走近，待走近褚峻后，温声询道，“可用过晚食了？”
褚峻这几天都有些忙碌，每天早出晚归的，有时还是在自己睡下的时候才会回来，但是无论回来地多晚，都是没有用过晚食的状态。
所以阮秋韵也有些习惯每天晚上问他吃没吃晚食了，每晚也会让伙房热好食物。
夫人靠近，褚峻长臂一伸，习惯性地将夫人带到自己怀里，他深吸一口气，才勾起嘴角低声道，一如既往，“还没吃，夫人陪我吃吧。”
阮秋韵应下。
晚食很快上来了。
阮秋韵在去外甥女的院子前，已经吃过了晚食，所以这时也没有用多少。
泡的是莲薏茶，褚峻呷了一口，感受到舌尖的苦涩，一饮而尽后看着夫人笑道，“这个时候，府里的莲子是可以采了。”
阮秋韵颔首，道，“快入秋了，这些莲子再不吃就过季了，我还让伙房做了莲子羹，你等会喝一碗，可以清心败火。”
说着，又给他倒了一杯。
莲薏茶的确可以清心，可以败火。
褚峻似笑非笑，还是依着夫人的意思，多喝了几杯，边喝着还边想起王府里的那片荷莲，没想到当初封侯时随意丢下的几株，几年后就成了一大片。
他看着茶盏里不断上下浮沉的莲心，若有所思地重复道，“夫人说得对，都快要入秋了。”
阮秋韵抬眉看他，不明所以。
夫人眼眸清亮，柔美沉静，静静地等待着自己出言，如同一遵不染尘埃的玉佛。
不染半分脂粉，也不染丝毫血气。
褚峻眸色幽深。
他思虑了片刻，还是挑挑拣拣地说起了方才心中所想，“往年西北草原上的戎狄，每到秋天这个时候，他们会在边域小镇肆意掠夺。”
草原难以种植粮食，一入冬，只靠着草原上牛马羊吃饭的游牧部落便会面临缺衣少食的下场。
所以每到秋季，他们都会出兵袭击大周边域的一些小镇，得到大量的粮食，保暖的衣物，还有认为可以繁衍子嗣的女人……
这些关于游牧部落的事，阮秋韵很少在书上看到过，她静静地听着，待褚峻话说完后，敛眉询道，“郎君方才说的是往年，那今年呢？”
“今年不会。”褚峻解释，“游牧部落全靠战马，今年他们的战马少了很多，不足以支持袭击大周。”
去年戎狄的战马被斩杀了七成。
一整个寒冬，没有粮食的支撑，没有衣物御寒，戎狄兴许会被饿死，被冷死……这个冬季，也许就是能够将戎狄彻底灭族的好时候，褚峻漫不经心地想，却并没有将这些说给予夫人听。
夫人眉眼依旧敛着，褚峻话语一转，伸手拿起已经放在了凳椅上的帖子，“夫人过两日，可是要去看马球会？”
阮秋韵心不在焉，闻言只是轻嗯了一声，待自己的手背又覆上一抹温热后，才回过神，解释道，“我还没看过马球，便想去看看。”
她顿了顿，又道，“这段时日筠儿也整日待在屋里，不怎么出去，听说马会一般很热闹，我也想着带她出去看看。”
褚峻颔首，“马球会上的确热闹。”
人多了，就很热闹了。
可人多了，也就聒噪了。
奴仆将晚食撤下了。
褚峻牵着夫人往里屋走。
郎君的发丝已经不再滴水了，可看起来依旧濡