“原来是这样。”彭格列九代目神色不变，语气中饱含欣慰。 “XANXUS能有你这样的盟友支持，是他的荣幸。”
老人拿起酒杯，其中浅金黄色的液体微微摇晃，在灯光照耀下折射出朦胧的光。
他举杯，说： “我代替我的儿子向你表示感谢。敬友谊。”
“敬我们之间的友谊。”安布鲁杰家族特有的暗金色眼睛微微眯起，配上他刀凿般的五官，很容易让人想起攻击前一刻的大型猫科。西罗从善如流地隔空碰杯，嘴唇仅沾了沾酒精，就放下杯子。
西罗微笑道： “作为同盟，侍奉彭格列首领是安布鲁杰应尽的义务。XANXUS既然是下任首领人选，自然也是我侍奉的对象。”
他左顾右盼，眼神在厅内划了一圈又转回来，嘴角保持向上弧度的同时眼神带着恰达好处的困惑。他问道： “我的小教父在哪里？我迫不及待要见他了。”
在西罗说出XANXUS的名字时，同桌的其他客人各有各的表情。如果说赴宴之前还不能完全确定，此时宴会开始许久，XANXUS却仍不见人影，不是正说明了结果。
下错注的想必已经付出了代价。
彭格列九代目轻声叹息。这口气还未完全溜出嘴唇，老人的表情就恢复如常，依旧平静、安定，仿佛不会被任何事动摇。
“XANXUS不是下一任首领，彭格列十代目另有人选。是为十分优秀的年轻人，不过今晚本人并没有到场。”
“哦，原来是这样。”西罗并没有表现出过多的诧异，语气称得上冷淡。这是意料之中的答案，他今晚本就不是为了XANXUS而来，聊起这些不过是为了拖延时间，好让带来的人马到位。
唯一的意料之外，就是Varia看上去并没有因为叛乱而受到什么惩罚，至少表面没有。
“真意外，我还以为XANXUS并不会承认这种结果。”西罗看了一眼站在不远处的Squalo，Varia作战队长并没有盯着这边，反而视线始终在其他安布鲁杰的人身上打转。 “不过看上去彭格列一切都好，想必是XANXUS也十分认可您的决定。”
“该说不愧是父子么……都这么为家族着想。”他惋惜道， “实在是太可惜了，毕竟当初我们都认为，XANXUS毋庸置疑要坐上那个位置。您说是么？九代目。”
九代目垂下眼，又抬起，说： “不过是那个年轻人比起XANXUS更适合彭格列罢了，一切都是为了家族。”
西罗小幅度地摇头，或许有瞬间真得替XANXUS惋惜。他继续说道： “现在的年轻人真是了不起，不久前才几位年轻人找上安布鲁杰，他们向我展示了很多有趣的东西。”
“现在是年轻人的时代了，我这种跟不上时代潮流的人，最好知趣地别再过问太多，不然就会惹人厌烦。”他自嘲般耸耸肩，语气平淡，如同朋友间随意闲聊。 “我们都逃不过时间，我的教父。”
“Timoteo，你也老了。”
彭格列九代目微笑，说： “或许我还没那么老。”
-
比起灯火辉煌的庄园，周边则只有天上的月亮照明。
银白色的月光在林间投下影影绰绰的阴影，不知名的植被被晚风吹动，发出“悉悉索索”的声音。灌木茂密的枝叶极大限制了视线，虽然配备了微光夜视仪，仍然很难看清20米之外的东西。
安布鲁杰家族的人，10人一队，总共20队，正从不同方向逐渐接近中心的庄园。
每组均配备1到2名幻术师，所有人都穿着防弹衣，手持加了消.音.器的微型冲.锋.枪，部分小组还携有手.雷和炸药，虽然因为地形和要保持行进速度而没有配备重武器，但也可谓装备精良。
不过，即使被同伴和枪械包围在其中，安布鲁杰们依然行进得小心翼翼，枪口分别指向不同方向，任何风吹草动都会得到被至少2枝枪指着的待遇。
光照不足，视线受阻，地形复杂。
——简直是被暗杀的绝好环境。
18队。
从东北方向前进的几个小组非常顺利地摸到了路程中段，途中没有遇到任何敌人，这反常的平静反而使人更紧张。
连风一时都停了下来，四周除了虫鸣再无其他声响。
18队的队长谨慎地用枪口指着前方，视线不断扫视周围，试图发现任何异动。为了确保安全，他作为队长，每次都是自己先去前方探路，确认视线范围内没有敌人才招手让身后的队员跟上。
不巧前进路上正挡着一片半人高的灌木丛，如果绕路又会增加前进的时间。队长思索片刻，还是决定让部下暂时待命，自己小心翼翼地扒开灌木丛，发现前方难得是一小片空阔地，并且毫无人影之后才微微放松。
他半蹲着钻过去，身体还未停稳，就觉得颈上一凉。用特殊材料制成的丝线在黑暗中近乎无形，早就被人挽成绞索垂在那里，等着猎物亲自钻进去。
锋利的丝线瞬间切开了猎物的喉咙，连挣扎和叫喊都做不到，只剩下血液留进气管发出的诡异气泡声。
猎物身旁的树上，贝尔在枝叶