腊月十七, 三皇子庄王南巡。
这位三殿下身体好，平时大离开京城，众人摸准他什么路数, 知道体弱多病人大体有两种：么是因病柔弱多愁, 么是因病乖戾无常。知道这位是哪一种。
过很快，他们就发现庄王出发挺急, 走得并快，人还没离开金平城门，程路线已经之于众, 给众人留足了准备时间。
各地官与商都松了口大气——庄王是体面人。
是体面人就好, 王爷体面, 底下人有余地妥帖，两好合一好，就皆大欢喜了么。
“太子那边果然和起稀泥了。”船里太晃, 庄王看了字, 便让白令将各路传上来密报念给他, “陛下没有表示。”
“唔，”庄王有些迟缓地一点头, “意外。”
知为什么, 他心里罕见有些没底。
太明皇帝和玄隐之间既暗潮汹涌，又有种微妙默契，他没完全把握。
周楹是习惯藏迷雾后面, 事事洞若观火人，此时猝及防地被推到台，他隐约有种失控感觉。
白令觑着他脸色，话音一转，又道：“世子今天跟天机阁庞都统离了京, 青龙塔暂交赵誉统筹，做什么去了没说。”
闭目养神庄王睁开眼，想了想，他说道：“应该是去百乱之地了。”
“查梁宸事？”白令立刻反应过来，“跟着庞都统，又有飞琼峰注视，这一路应该是没什么危险。是那百乱之地可比大宛，世子有历练了。”
庄王揉了揉眉心：“我估计他是支将军派来，派他出来干什么？庞文昌手上有‘问天’，真有事又是联系到飞琼峰。”
白令：“那是……”
庄王道：“准是他自己吵着下山玩。”
白令刚想说“怎么可，那何体统”，随即想起永宁侯世子那奇人，又把话咽了——那货也是办出来。
“支将军星辰海边练个剑修，到两百年升灵，剑心尤胜铁石。我看士庸未必接得住他道心。那小子当修心求道是好玩，每天净是弄些旁门左道……”庄王说到这突然打住，自地扣住他颈间绽放雪莲，半晌，叹了口气，“叫他去那里，亲眼瞧瞧无力之人是什么下场也好。”
百乱之地，一队蒸汽客船驶过寂静河道，“呜”一声长鸣，抛出滚滚浓烟。
船舷上镶着紫铜百花浮雕，团团围着两排兽头炮口，下面压着排四等铭文，一看就是大宛官船。
卯初二刻，天还没亮，早晚班船员已经开始交接，这些“船员”个个披着甲，船上甚至有一支火铳队。
原来这是普通官船，是大宛边境开往百乱之地换防。
南阖灭国后了所谓“百乱之地”，被四国瓜分——