众人只以为这句“美人”赞的是红昭自己, 这般顺势自夸虽然略显无耻了些，并不怎么符合时下女子自谦的美德，但好歹她的容貌的确当得起, 大家哈哈一笑便自作罢。
在一片笑声中, 红昭起身向众人举杯：“我敬大家一杯。”
有人笑问道：“世子夫人敬我们什么？”
红昭环顾四周, 把前院这副热闹景象尽收眼底，微微垂下双眸, 再抬眼时，神态间有了些微妙的不同, 眼角眉梢都染上了笑意：“敬诸位, 陪我大梦一场。”
“什么？”众人都面带不解。
红昭并未解释, 只是一仰首饮尽了杯中酒。
“诸位请继续，恕我先行离席了。”
她的声音仍然温柔得很，只是这一次, 温柔里似乎掺杂了些说不清道不明的东西。
这是一种截然不同的柔软，不是被世俗强行要求出来的温柔和顺，而是她自己愿意选择温柔对待世界。
举杯一笑间, 令人如沐春风。
红昭话音一落, 放下酒杯, 转身拂袖便走, 只留下大家怔怔地看着她的背影。
人还是那个人, 脸还是那张脸, 只是稍稍变了神态，便让人起了一阵陌生感。
楚寻舟连忙追了上去：“你不舒服吗？”
红昭摇了摇头：“我已经很久没这么舒畅过了。”
“你要去哪儿？”
楚寻舟追着她，一路去了正堂，这里的架子上放着一柄宝剑，是令宁王最为得意的收藏品之一。
“只是要确认一个猜测罢了。”红昭屏气凝神, 迟疑着伸出手握上了剑柄，拔剑出鞘。
楚寻舟看着握剑出神的娘子：“你确认出什么了？”
“很熟悉的感觉，这么说也许有些矫情，但握着剑，就好像找回了我另一半的自己，”红昭笑了笑，“一个幼时习武没多久就放弃了的人，原本不该有这种感觉的，是不是？”
楚寻舟怔怔地看着她又把那柄剑还入鞘，动作轻柔地重新摆回了架子上。
“你……我以为你的意思是想要这柄剑。”
“我驾驭不了，”红昭对他晃了晃自己纤细无力的手腕，“只是想看看我的怀疑有没有错。”
“到底是什么怀疑？”
红昭的视线扫过正堂的一砖一瓦、一桌一椅，所有的东西都看起来再真实不过，她有片刻的困惑，然后对自己的夫君道：“我还并不能确定这个猜想，我需要离开这里，出去看看这个天下。”
“现在外面动荡不安，”楚寻舟劝道，“我指的不只是随时可能会打过来的北戎兵，还有那些落到绝境里为了一口饭就能杀人的大楚人。”
“也许这个天下，原本不该如此。”
“我不懂你在说什么，”楚寻舟用伤心的眼神看向她，“今日你说的这些话，我全都不明白。难道你宁愿离开蜀地，去外面过着那种颠沛流离的日子吗？”
“我需要出去寻找一样东西。”
“是什么？”
“愤怒。”
愤怒能使她清醒。
“我陪你，”楚寻舟握住她的手，“虽然我不懂你在说什么，但当初成婚前，我就许诺过要陪你出去看看，给我一次实现这个诺言的机会吧。”
“……好。”
两人带着侍卫出发，一路向北。
他们经过了杂草丛生的良田，看到过荒芜无人的村庄，越向北，就越荒凉。
“这座城我曾来过的，”楚寻舟神色间有着悲痛，“几年前，这里还是个风景名胜，游人如织，有着绵延数里的桃花。”
红昭看着脚下的一片砂石灰砾，方圆几里，少有人迹：“桃花还在。”
桃花的确还在，少了人的精心养护，它们开得歪歪扭扭，但仍然很美，只是已经无人来欣赏了。
楚寻舟长叹：“不出来看看，竟不知山河已经破败到如此地步了。”
出了城门，难得碰到了个有人烟的小村庄，里面有人似乎在抢夺着什么，那群凶恶的掳掠者穿着大楚的军服，只是那军服也已经陈旧肮脏，上面破了几道口子了。
“听说去岁时，很多地方的军饷便已经发不出来了，”楚寻舟满脸沉重，“据说朝廷那点饷银全供着关中天险那里了。朝廷借此拼命加税赋，也不管百姓拿不拿得出来。但我父王……半年前去了一趟京城，他本是想捐献一些饷银的……他说那里的生活仍然奢华无比，他经过碧云楼时，听到了里面的丝竹声声，还是有很多人在那里饮酒作乐。他还说陛下甚至又纳了几个妃子，还想在后宫建一座新的宫室。”
红昭想起路边长满荒草的良田：“继续上路吧。”
皇帝奉上的一位公主、一位宗室女显然并没有起到他所期待的作用，北戎人并没有要放过大楚的意思，只是打不下关中天险，暂缓了攻势，给了大楚一种虚假的和平错觉罢了。
两人一路北行，渐渐会遇到小股小股的北戎军队，红昭情知，大楚所沦陷的大概已经不止八城了，只是不知为何，消息还没有传到蜀地。
她的目的地是边城，大楚最初的那道屏障。
一行人尽量避开了北戎军，那些小股的军队见他