清晨的阳光温暖舒适, 透过小轩窗洒在红昭的脸上，让她从一场酣然小睡中缓缓醒来。
她睁开双眼，映入眼帘的是繁复华美的云锦床幔。
她伸手碰了碰床幔上的流苏, 又揉了揉眼睛，似乎是睡得有些糊涂了，竟一时分不清自己身在何处。
四周打量了一遍，才意识到, 这里是自己在定北侯府的闺房。
她从床上起身，经过房内的轻罗绣屏时, 微微驻足片刻, 然后重新打量了一遍房间里的装饰。
她不明白自己为什么会感到违和, 这明明是一间再平常不过的少女闺房，妆台上有条理地堆满了各式各样的首饰和胭脂水粉, 屏风后放着一只瑶琴, 鹅黄色的轻纱帘从窗边垂下，一旁放着几只花瓶，里面插满了娇艳的新鲜牡丹花。
窗下的桌上放着几本书, 红昭顺手翻了翻, 大都是些诗词歌赋，没什么太出格的东西。
红昭摇了摇头，刚刚她似乎是做了个噩梦，梦里依稀有哭叫、呼救的人群，大概是这样才导致她此时的恍惚。
她推开房门，丫鬟见大小姐醒了, 忙端了水来，服侍她洗了脸，又取出一件累珠叠纱的罗衫, 一件妃红色明花曳地长裙，问她今日赏花宴要穿哪一件。
红昭随手指了指那件妃红色的，丫鬟便依着这裙子给她挑了配饰，又梳了头上了妆。
刚打扮好，便有一小丫鬟进了门：“大小姐，侯爷和夫人吩咐，请您收拾停当后去正院一趟。”
“我知道了。”红昭对着铜镜，意兴阑珊地拨弄了一下垂到鬓边的红宝石步摇坠子，心里清楚父母今日找自己过去，怕是又要提起她的亲事了。
到了正院，远远便看到侯爷夫妇在里面说话，红昭起了心思，让丫鬟噤声，自己偷偷从角门绕了进去。
她以为他们定然是在议论她的婚事，才起了意偷听，却没想到听见父亲正在议/政。
“当初先帝看好的明明是宁王世子，可惜时局太乱，就算立了宁王世子为储君，也无法保住他的性命，先帝只能退而求其次，立了手里有兵权的端王的长子，”定北侯听起来很平静，但红昭敏锐地察觉到了他语气中隐藏极深的遗憾与怅然，“但凡当时先皇手下有信得过的武将可用，也不至于此。”
侯夫人摇摇头：“我说侯爷啊，这事儿都过去多久了，您就别念叨了。”
“唉，我心里不舒服啊，当初我也看好楚寻舟那孩子，虽然瞧着稚嫩些，但骨子里有那股不受摆布的劲头。如今的皇帝他一味盲目偏信敬国公，不堪大……”
“快慎言吧，”侯夫人连忙打断了他，“今上都登基几年了，说这些也是无用，若传到有心人耳中更是麻烦。”
“我知道，我都知道，算了，不说这个了，”侯爷长叹了一口气，“前几日的宫宴时，陛下看咱们家两个女孩儿的眼神你也看到了，我知道你本想多留她们几年，但若不想女儿进宫，就快点给她们定下亲事吧。”
听到他们提起自己的婚事，红昭心下一惊。
侯夫人皱眉：“仓促间要定亲，哪有那么容易？咱们府上的情况你也知道，高不成低不就的。那些冲着美色来提亲的，我看着一个比一个不靠谱。不然原也不至于拖了这么久。”
“那也总比进宫好，宫里如今全是各路世家安插的势力，尤以尹家为甚，敬国公府的两个女孩儿都在宫里，一个皇后，一个贵妃，都是正值盛宠，宫里根基稍微弱些的娘娘在她二人面前个个俯首帖耳的，就这样上个月还被罚进冷宫一个什么昭仪，红昭和盈袖进去了定然要被欺辱，”定北侯垂首，“是我这个做父亲的没本事，没法给她们撑腰，如今尹家那老东西位极人臣、权势滔天，定北侯府再开罪不起敬国公府了。”
侯夫人抹了把眼泪：“都怪我，若我能给侯爷生下个能上战场的男丁，定北侯府何至于此？”
“这怎么能怪你呢？”定北侯安慰道，“都是天意。”
两人相对唏嘘，红昭听了，心下发寒，浑身都在抖，带着哭腔叫了一声：“父亲，母亲……”
两人一惊，不知她听了多少去，侯夫人连忙用帕子迅速擦去眼泪，岔开话题道：“我和你父亲商量着准备给你说亲呢，你看看，这几家的你满意哪一个？”
“我……我不想说亲。”
侯夫人和侯爷对视一眼，伸手给红昭理了理头发：“女孩子家哪能不说亲呢？你看，你表妹都成亲了，你这个做表姐也该快点了。”
红昭怔了怔：“我的……哪个表妹？”
“你姨母家的曼儿表妹啊，还能有谁？”侯夫人笑道，“你睡糊涂了不成？”
“她……她……”红昭张了张口，却什么都没说出来。
“你看看这些人选，这个顺阳伯府的嫡幼子郭皓轩，目前算是最好的选择了，”侯夫人给她指了指名册，“不过还得派人打探打探，看他身上有没有旁的毛病。”
“郭皓轩？顺阳伯府？”红昭觉得有些荒谬。
“你也别看不上顺阳伯府，”定北侯插嘴，“别看顺阳伯只是个闲散伯爷，不理朝事，但为父曾得罪过敬国公，那老东西记仇得很，现在敢和曲家结亲的也就是这些