，假以时日，必成大器，何必纠结于今日的一个乙等？我等你站上朝堂为国效力的那一日。”
那考生的脸色白了又红，最终躬身行了一礼：“谢曲将军，学生受教了，今日是学生唐突，对不住。”
曲红昭回到高台上，奚将军对她笑道：“世家子弟总有这些自命不凡的毛病，连主考都敢挑衅，亏得你人好，还给他一个台阶下。”
“年轻人嘛。”
“你才多大？”奚将军失笑，“看他们一个个倒像是年轻人了。”
曲红昭开玩笑：“我心态苍老，何况他还不到二十，对我而言确实算年轻人了。”
“对了，妙娘让我代为谢谢你，她之前的难言之隐你也懂的，多亏你推荐了徐太医，她现在已然大好了，”奚将军道，“她还让我请你回去用膳，要是不把你带回去，她怕是要给我脸色看了。”
曲红昭看了一眼这位“惧内”的将军：“多谢嫂夫人美意，不过今日我与家人说好要回府用膳，保证改日登门拜访。”
她并未说谎，今日她回府用膳是侯夫人要求的，盖因她们母女难得同时在府。
自从上次定北侯过年时带夫人出去游玩了一圈，她就开始热衷于这项活动。夫君没有休沐假？没关系啊，谁说出去游玩一定要带上夫君了？
自此，侯夫人便时不时约上手帕交一同去京郊游湖泛舟，后来心思越来越野，走得越来越远，偶尔十天半个月才回府一趟。
用她的话来说，反正孩子们都不在家，府里诸事可以由管家代劳，也没什么事是一定需要她来打理的。
曲红昭在敬国公谋逆案中再次救驾有功，如今曲家的地位，倒也不必侯夫人再像年轻时那般费心维系与其他公侯之家的来往，她自安心诸事不理，到处游玩去了。
两个月前曲红昭还听说她牵头组织了一个诗社，名义上是诗社，其实以游玩为主，游得开心了，再顺势做上几首诗而已。据说，京里已经有越来越多的夫人、贵女加入。
虽然诗社的活动范围目前最远也只在京城周边，但似乎一切都在向更自由的方向发展。
———
这一日武举比的是刀法，仍然有很多百姓前来围观。
比完几场，中间休息时，曲红昭在周围走了走，绕到围栏外一个带着孩子来看比试的女子身后：“觉得他们打得如何？”
女子听出她的声音，转头对她笑：“红昭。”
曲红昭俯身逗了逗两个孩子：“霄儿、霖儿，还记得你们的姨母吗？”
两个孩子显见被教养得很好，见到她就很礼貌地问好，母亲让丫鬟带他们去马车里喝水，他们也乖乖跟着去了。
女子解释：“我只是带霄儿和霖儿过来看看。”
“我明白，”曲红昭示意她看向校场内正在休息的考生们，“那个在擦汗的，今日打得不错，应该能评个甲等。”
女子点头：“是啊，他舞刀的时候，霄儿看得最激动了。”
“如果你上场，你可以胜他。”这不是问句，曲红昭的语气很笃定。
“我说了，只是来看看，”女子想了想，“不过你说得对，我应该可以胜他。”
曲红昭笑了笑：“师姐，上次的事，齐大人怎么说？”
“我救了曾学士的家人，他虽然气我欺瞒，但自然是庆幸居多。”
曲红昭挑眉，对此不予置评：“你看了多久了？”
“霄儿喜欢这些，从武举第一天开始我就带他来看了。”
“看得多了，真的没有下场的冲动？”
女子笑着看她：“我可是你师姐，倒是要你来试探我了？”
曲红昭但笑不语。
女子又看向场内，随口感叹道：“要是当年没放弃武艺，我现在也许是他们当中的一员吧，在校场里舞刀弄枪，满心意气，想着该如何打败对手。”
“不，如果你当年没放弃，你现在可能正站在那里，”曲红昭一指主考们所在的高台，“我身边的位置。”
“……”
女子半晌没有开口，似乎是这语气平淡的一句话却带给了她太大的震动。
曲红昭陪她沉默地伫立片刻，才轻声道：“武举每三年一届，三年后，便又是一次机会。”
“是吗？”女子有些意兴阑珊。
“想起步什么时候都不晚。”
“我……”
一阵锣声打断了她的话，曲红昭对她笑了笑：“下一场比试开始了，我得回去了。”
女子看着她轻快的背影，再次陷入了长久的沉默。
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