天下无不散的宴席。
曲红昭和孙惊蛰二人与尹幼蘅再次告别后, 离开临阳，前往秦淮。
两人十分默契地准备把这十里秦淮当作暂时分别的地点，十丈软红, 繁华如梦, 偌大秦淮河，两人游览数日, 一连走了几里地出去, 似乎到处都有酒, 有美妙的小调入耳，还有美人翩然起舞。
难怪曾有风流诗人能沉浸其中，醉生梦死十几载。
画舫之上，孙惊蛰兴致一起，在丝竹声中，起身借了舞姬的台子给曲红昭舞了一曲青竹调。
她的舞姿和当初在宫中时很有些不同, 少了拘谨，多了恣意。
她跳得很尽情，曲红昭曾看过很多场歌舞, 却是第一次在一个人的舞姿中看出自由自在的味道。
一舞毕，画舫里有人给她献上掌声。孙惊蛰就在一片欢声中，站在台上对着曲红昭笑：“这一舞是献给你的。”
有画舫里的舞姬见她跳得好看，捧了杯酒前来敬她。孙惊蛰一饮而尽，笑着倒在曲红昭怀里：“我不恨了。”
“不恨什么？”
孙惊蛰眼里有泪光：“不再恨习舞，不再恨当初那个无能为力的自己。”
曲红昭斟酒：“为这句话，我敬你一杯。”
孙惊蛰沉默着接过酒杯。
两人碰杯, 曲红昭祝酒：“敬昨日困坐愁城的孙姑娘，也敬今日至情至性、洒脱磊落的孙惊蛰。”
“敬昨日的孙姑娘……是啊，过去种种, 没什么可否认的，好与坏，那都是我，都成就了今日的我，”孙惊蛰饮下杯中美酒，“原来原谅自己，是一件这么痛快的事。”
两人在秦淮盘桓的比想象中更久一些，好在她们都不急着上路，悠闲惬意地沉浸在美景之中。
二人租住在附近一家景色很好的客栈，每日一起床，第一件事就是循着大街小巷寻找这里的特色美食，偶尔也有本地人热情地给她们推荐一二。
时而路过深巷，嗅到里面传出的酒香，曲红昭还会晃悠进去打上一角酒。
填饱肚子后，她们就在城里散散步，看看河光街景。踏过古朴的巷子，参观过几朝前的帝王所修筑的园林，还好奇去瞧过本地的贡院。
孙惊蛰在贡院外探头探脑时，曲红昭问她：“怎么？来年也想下场试试？”
她笑着摇头：“这个我是真的不行，何况，我也志不在此。”
她笑得坦然，再不会因为自己哪一样比不过旁人而自怨自艾。
偶尔两人会租一条小船泛舟，孙惊蛰抢着划船，曲红昭乐得清闲，拎着自己打来的一角酒，躺在船上，耳边听着船桨拍打水面的声音，仰望着无垠的天空。
有时候孙惊蛰划出了太远，两人懒得再划回岸边，曲红昭就盯上了路过的画舫，用轻功跃过去，绑上一条绳子，让画舫把小船拖回岸边。
一来二去，周围不少画舫上的姑娘都听说了这两个懒家伙，偶尔在河面上经过她们，还会调笑着询问要不要带她们一程。
京中的舞蹈和秦淮有些不同，时而有姑娘会央孙惊蛰教教她们新花样，她也来者不拒，认认真真地教导。
此地的花魁几日后要在河上献舞，二人来得太晚，约不到位子，和两人混熟了的姑娘们干脆偷偷带两人混上了船。她们混在台侧，看完了秦淮花魁的绝世一舞，能在十里秦淮拿到花魁名号的，果然不是一般人物，在她起舞时，连孙惊蛰都是全程屏息。
待花魁准备退场时，曲红昭请身边的姑娘递过去一张大额银票和一张字条。
花魁看到那银票时，脸色不太好，待展开字条后，却是怔了怔，莞尔一笑，又回到台上：“有位客人请我帮忙读一张字条。她说，应陛下旨意，秦淮女学已开，请各位广而告之，将家中有心向学的女子送入女学，前一百位进学者免除束脩。此后每年年末考绩，排名在前一百者，仍然可免束脩，排名在前十者，可免全家一年赋税。”
看着台下目瞪口呆、面面相觑的客人们，花魁嫣然而笑：“我读完了。”
刚刚帮忙递字条的姑娘也是呆若木鸡，看着曲红昭，半晌才不可思议地问：“你是怎么想的？在这种不是妓子、就是舞姬的地方宣扬女学？”
曲红昭耸耸肩：“皇榜张贴在官府门口，未必人人都去看。但花魁说出这样一番话，人人都会讨论。何况，你看，台下坐着很多富商，每年赋税对他们而言都是相当大的数目，这样的机会摆在他们面前，总会有人心动。”
“可是，把女学和这里联系起来，会不会……”
“有教无类，我不认为如此有什么不对。”曲红昭对她挤挤眼，又顺着后台溜了出去。
接下来的几日，曲红昭不知和城中酒楼、茶肆的老板们达成了什么协议，这些地方都在大门口张贴出了女学相关的告示。
一时间，女学果然成了附近街头巷尾的谈资。原本门可罗雀的女子学堂，也渐渐迎来了询问相关事宜的百姓，好奇着免束脩、免赋税到底是真是假。
而孙惊蛰忙着教一家小画舫上的姑娘们学新舞姿，这艘画舫规模很小，舞姬们会的舞也不多，只能靠更多的裸露来招揽生意。
孙惊蛰精心帮她