曲红昭眼神一亮：“如何？”
侯夫人摇了摇扇：“一开始大家都觉得事不关己，只是随口议论几句李美人的胆大妄为罢了。然后尚御史家的姑娘，对了，你们以前见过她的，不知道还有没有印象，她回家和丈夫谈起这件事，她丈夫说如果敢去考科举的是她，他定然会休了她。”
“这人听起来真讨厌。”曲盈袖点评。
侯夫人笑了笑：“她那夫君以前还登过咱们侯府求亲呢，当时他很算是个年少有为的年轻儿郎，但你们父亲就是看不惯他。不过话说回来，来求亲的那些男子，他一个都看不上，全都觉得配不上他的宝贝女儿。唯一喜笑颜开那次，还是皇帝下了封妃圣旨……算了，不说这个了。”
曲盈袖对曲红昭做了个鬼脸，两人心照不宣地交换了一个眼神。
“说回尚夫人，第二天，她气不过，小聚的时候和我们一说，大家突然觉得有趣，约好当天回去都拿这事儿试探丈夫的反应。”
“娘你也去试探父亲了吗？”曲盈袖好奇。
“没有，你父亲那人你们还不知道？不管他心里怎么想的，都不可能给陛下拆台。我也懒得去试他，”侯夫人继续道，“但是其他人试探的结果，你们可想而知。”
曲红昭点头：“想必结果不会让她们很愉快。”
“那可不是？她们那些夫君啊，要么就说不许去，要么就大笑起来说你怎么可能中举，要么就压根没把她们的话当回事，嗯嗯点着头就敷衍过去了，”侯夫人掩口笑道，“我们再次小聚的时候，大家说起这事都要气炸了。”
“我能去参加你们的小聚吗？”曲红昭申请。
“你要去做什么？”
“去拱火。”
“那让你妹妹去，岂不是事半功倍？”
曲盈袖翻了个白眼。
“为娘是说笑的，”侯夫人安抚，“不用你去，我已经拱过火了。”
“怎么拱的？”
“我说，这听起来不算什么，其实你们的丈夫在朝上时说得还要更过分，她们追问，我就如实答了，总之她们现在都很愤怒，非常愤怒，”侯夫人绘声绘色地比划道，“你是没看见，曾学士家的女儿是怎么说的，她说她丈夫心血来潮非要亲自教儿子功课，却根本不得其法，儿子私下和她说完全听不懂，问题问多了，父亲又嫌他笨，最后她儿子的功课都是她私下教的，不戳穿是给夫君留点面子罢了，没想到这厮居然还喘上了。”
曲红昭失笑。
“我又劝慰她们，这也不能怪你们所嫁非人，毕竟天下书生很多都是这么想的，嫁谁都一样，结果不小心把她们又气了一回。”
“……而你还很好奇盈袖的性格到底是随了谁。”
“你这是话里有话啊曲红昭。”
“女儿不敢。”
安静了太久的院子里，难得几人聚在此处笑闹一回。
———
皇帝再次在朝上提起了殿前都指挥使一职的归属，众人争论不休。
世家一派的势力极力反击，但陛下也有很多臣子为他冲锋陷阵。
敬国公原本在一旁静观事态变化，看到一个接一个站出来的臣子，却难免心惊，什么时候连他们都成了陛下的人了……
他抬头看着御座上的帝王，心下泛起一阵事情脱离掌控的恐慌感。
世家对其的擎肘，已经越来越薄弱了。
皇帝想做的事，从任命官员到改律令，一桩桩一件件，都一点点被他做成了。
敬国公很清楚，假以时日，御座上的少年会成长为一位真正的帝王。
他想说什么，刚刚迈出一步，却眼前一黑，险些栽倒在地。
他很快稳住身子，缓了缓，周围的人都上来扶他，还有人关切地问他如何。
他顿了顿，突然笑道：“没事，看来人真的不能不服老啊。”
这一场，终究是皇帝胜了。
在曲红昭走马上任前，边关却再次传来消息，在邵军师和几位官员的安排下，边城正逐渐开放与北岐通商，在这个节骨眼上，北岐人却突然反悔，抢了大楚的货物就缩回了草原。
消息传到曲红昭耳中，她只觉得荒谬，元衍比谁都希望通商成功，怎么可能会做出这种事？
但事情已出，她不得不暂时放下殿前都指挥使一职，再次前往边关，准备一探事情真相。
作者有话要说：
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