曲红昭醒来的时候, 感觉到了胸口一阵剧痛。
这莫非就是天理循环报应不爽？曲红昭有气无力地瘫在床上思考，自己给了宋瑜儿当胸一箭，转头自己的胸口便中了一刀。
这是她出发前往京城的第三日, 在路上果不其然地遇到了截杀。对方派出了一支精英小队, 人数不多, 但个个都武艺高强，下手狠辣。
曲红昭重创对方, 杀出重围, 跌跌撞撞地倒在一条小溪边, 又被人捡了回去。
她挣扎着想起身，此时，房门伴着“吱呀”一声从外打开, 阳光倾泻而入, 有人提着一只散发着饭香味的竹篓走了进来。
曲红昭眉眼弯弯，对于一个受了刀伤的人而言，她的笑容实在过分爽朗：“真是人生何处不相逢啊。”
来者也笑道：“要老朽来说，这该叫善有善报才对。”
他把竹篓里的草药和饭食取出放在桌边, 又转身对曲红昭行了一礼：“参见曲将军, 边城一别，将军别来无恙？”
“除了胸口多了个血洞外, 一切无恙。”
两人都苦中作乐地笑了起来。
把曲红昭救回来的人, 居然就是那位曾被她们从北戎带回来的李老伯, 他是贡士出身, 去京城赶考前被北戎人掳走，在那片陌生的土地上生活了四十年。被曲红昭带回大楚后，发现惦念了整整四十年的妻子已逝，好在女儿还活着。后来邵军师派人打听到他外嫁的女儿的下落, 他们父女时隔四十年才得以终于团聚一堂。
没想到兜兜转转，曲红昭居然再一次遇到了他，还承他救了一命。
“将军，先用饭吧，老朽炖了猪蹄汤，”李老伯给她盛了碗汤，“我的手艺不太好，但听说猪蹄有助于伤口痊愈，您别嫌弃，看看合不合胃口。”
他上前举起汤匙要喂曲红昭，后者摇了摇头：“我自己来，没事，我的手还能动。”
待她用了膳，李老伯才开口问道：“将军，您这是遭遇了什么？我本想去报官，又怕反而坏了您的事。”
“不用报官，”曲红昭轻描淡写，“和朝中一些人政见不合而已。”
“……看来朝堂也不是好混的，”李老伯叹气，“这实在是危险得很，幸亏是老朽恰巧路过碰到了您，这要是换了旁人……这，这附近可不都是好人啊。”
他说得委婉，但曲红昭明白他的意思，她笑了笑：“我看清你的脸才晕过去的，要是有人敢动歪心思，此时已经倒在我的剑下了。”
“这听起来倒是令人放心多了。”
这句不轻不重的讽刺，让曲红昭为之一笑：“谢谢老伯救了我。”
“将军不必感谢老朽，一饮一啄，皆有来因，”老人微笑，“若不是将军当初救了我，老朽昨日也不会恰巧出现在溪边。”
“谢总还是要谢的。”
老人收了碗匙：“那您就在这里安心休养，需要老朽做什么尽管吩咐。”
“我倒是没什么事，”曲红昭没把刀伤放在眼里，这道伤口并不致命，她在战场上也没少受过伤，也算是久伤成医，甚至能预估出痊愈时间，“但你似乎有心事。”
“……”老伯怔了怔，“您看出来了？”
“只能说我见过太多强颜欢笑了，”曲红昭瘫在床上问，“是什么事？也许我可以帮上忙。”
“……”李老伯挣扎地看了她一眼，似乎是想求助，但看她这副模样，实在是不忍心劳动她。何况……
“是你的女儿吗？”曲红昭问。
李老伯叹息着点了点头：“将军果然敏锐。”
曲红昭艰难地耸了耸肩：“我只是觉得，如果她在的话，你应该会请她帮我换草药，而不是让我自己来。”
李老伯长叹一声，不再隐瞒：“柳儿她……杀了人，被关进了牢房，择日问斩。老朽那日正是去给她送饭，才在路上遇到了将军。”
曲红昭没想到是这么大的事，连忙问道：“其中可有冤情？”
“……人的确是她杀的。”
“说来听听？”
“其实是老朽的错，”李老伯垂着头，盯着地面上一块污渍，“我只想着要和女儿团聚，却忽略了她现在的家人的感受，自从我来了，她丈夫一直不太高兴。我看到她身上有伤，才知道他总是动手打人，我自然要去理论，却被他推倒在地还要对我动手，她为了保护我，情急之下拿罐子砸了他的头……我想给她顶罪，她却无论如何都不肯同意。该死的是我，不是她。”
“这怎么能是你的错？”曲红昭摇头，“总不会令嫒的丈夫原本是个正人君子，在你出现之后，才突然学会打人的吧？”
老人苦笑：“的确不是，柳儿不想让我难受，事后我再三追问，她才告诉我，她丈夫因为她生不出孩子经常对她动手。”
“所以这不是你的错。”
老人神色落寞：“杀人偿命，这的确是律法规定的，我不能求您徇私枉法。老朽只是觉得不太公平。”
他历经大半生坎坷，好不容易回到大楚，本以为可以安度晚年，却又遇上这样一桩事。曲红昭听到他低声道：“我常常想，如果当年没有被北戎人掳走，假使我去了京城，中了进士